Amerika Birleşik Devletleri Federal Sivil Havacılık Bölümü (FAA), Falcon 9 füze lansmanlarının sıklığını ve Cape Canaveral ve Kennedy Uzay Merkezi’ndeki ABD Uzay Kuvvetleri temelinde yeni iniş alanlarının oluşturulmasını artırmayı planlayan SpaceX planları hakkında bir ön rapor yayınladı. 116 sayfalık bir hacmine sahip belge, Ilona Mask’in lansman sayısını yılda 50’den 120’e çıkarmayı planladığı Cape Canaveral’daki SLC-40 başlangıç kompleksinin modernizasyonu ile ilgilidir. Aynı zamanda FAA, çevresel riskler nedeniyle ek bir iniş alanının inşası önerisini reddetti.
Reddetmenin ana nedeni, Florida çalı Soyk ve Güneydoğu Plajı faresinin habitatının yanı sıra su demleme alanlarına potansiyel hasar ve SpaceX hangar yakınındaki uçuşların güvenliği ile ilgili sorunlar üzerindeki olumsuz etkiydi. Şirket, iki site yerine, bir çakıl kaplamalı 122 metre çapında bir çapın yanı sıra vinçleri depolamak için bir altyapı, 9 metrelik bir platform ve yeni bir azot gazı boru hattı inşa edebilecek. Toplamda, proje yaklaşık 4 hektar alacak.
Mevcut planlara göre, Falcon 9’un her yıl buraya geleceği 34’e kadar ilk adım. Karşılaştırma için: 2023’te Cape Canaveral’da altı iniş yapıldı ve 2024’te zaten 12 yaşındaydı. NASA aynı zamanda, SpaceX’in Falcon ağır füzünün beş görevine kadar 20’den 36’ya kadar fırlatma sayısını artırmayı planladığı Kennedy Uzay Merkezi’ndeki LC-39A başlangıç kompleksi için ayrı bir derecelendirme hazırlıyor. Belgenin ilkbaharda yayınlanması bekleniyor.
Bu adımlar, ABD uzay güçlerinin, SpaceX lisansını yaz aylarında süresinin sona ermesinden sonra LC-13 kompleksinde kullanma konusundaki lisansını yenilememe kararı ile ilişkilidir. Şimdi şirket, başladıkları yerden aynı alandaki adımları atmalıdır. LC-13’teki serbest bırakılan alanlar, henüz tek bir roketi uzaya getirmemiş olan Phantom Space ve Vaya uzay başlıkları için ayrılmıştır.
Her iki çevresel inceleme, Ulusal Ekolojik Politika Yasası (NEPA) çerçevesinde gerçekleştirilmektedir. Birlikte, yeni siteler SpaceX’in yılda 54’e kadar iniş yapmasına izin verecek – şimdi mevcut iki bölge için izin verildiği kadar. Aynı zamanda, Cape Canaveral’dan lansmanlar sadece orada sona erecek ve Kennedy Uzay Merkezi’nde LC-39A ile görevler olacak. Atlantik’teki insansız platformlara dikim operasyonların bir parçası olarak kalacaktır.
Ayrı olarak, FAA ve ABD Hava Kuvvetleri, Florida’dan gelecekteki yıldız gemisinin ve süper ağır lansmanların olası etkisini değerlendirirken, bu füzeler sadece Teksas’tan başlar. Bununla birlikte, çevre raporlarını onaylarken bile FAA, SpaceX güvenlik, asgari risk ve finansal sorumluluk sağlamazsa lisansları engelleme hakkını saklı tutacaktır.
24 Nisan 2024’e kadar, Cape Canaveral’daki proje hakkında kamuoyu yorumlarının toplanması açıldı ve 16 Nisan’da ayrıntıları tartışmak için sanal bir toplantı yapılacak. FAA’nın sonuçlarına göre, ya “önemli etkinin olmaması hakkındaki sonuç” (fonsi) onaylayacak ya da inşaatı iki yıl geciktirecek derinlemesine bir çevre muayenesi başlatacak.
