Galileo 29 ve 30 uyduları 23.222 km yükseklikte hedef konumlarına ulaşarak tüm testlerden geçirildi ve çalışır durumda bulundu. Her iki uydu da Galileo takımyıldızını oluşturan üç uydudan biri olan aynı yörünge düzlemine yerleştirildi. Artık Galileo’nun üç yörünge düzleminden ikisi tamamen dolu, bu da takımyıldızın tamamlanmasına bir fırlatma uzağına koyuyor.
Görevin amacı kullanıcılara navigasyon sinyalleri sağlamak ve sistemin doğruluğunu arttırmaktır. Uydular, ESA ile yapılan sözleşme kapsamında SpaceX tarafından 28 Nisan’da fırlatıldı. Bir Falcon 9 roketi, Galileo uydularını son konumlarına yakın, orta Dünya yörüngesine fırlattı.
İlk operasyonlar, ESA ve uydu üreticisi OHB’den 30 uydu uzmanından oluşan bir ekip tarafından desteklenen Galileo servis operatörü tarafından, EUSPA’nın himayesi altında Almanya’nın Oberpfaffenhofen kentindeki Galileo Kontrol Merkezinde gerçekleştirildi. Yer ekiplerinin uyduları nihai konumlarına getirmek için manevralar yönlendirdiği sürüklenme aşaması 24 Haziran’da başladı.
Geçtiğimiz aylarda, fırlatma sırasında hiçbir şeyin hasar görmediğinden emin olmak için uydulardaki her bileşen kontrol edildi. Antenler ve saatler de dahil olmak üzere hem platform hem de yük test edildi. 21 Ağustos’ta ESA, OHB ve faydalı yük üreticisi SSTL, yörünge testi sonuçlarını değerlendirdi ve uyduların fırlatma sırasında herhangi bir bozulmaya uğramadığı sonucuna vardı.
ESA, EUPA ile işbirliği içinde uyduların sistem düzeyindeki performansını doğruladı. Bu sonuçların ışığında Güvenlik Akreditasyon Kurulu, her iki uydunun da normal operasyonlara başlamasına yeşil ışık yaktı.
Sonraki birkaç Galileo uydusunun önümüzdeki haftalarda Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden Falcon 9 ile fırlatılması planlanıyor. Yeni uydulardan ikisi aktif ve kullanıcılara navigasyon sinyalleri sağlıyor. Bunların takımyıldızına eklenmesi sistemin doğruluğunu arttırır ve ayrıca Galileo sinyallerinin kullanılabilirliğini ve güvenilirliğini sağlar.
