Hace diez años, su esposo fue arrestado en Arabia Saudita por un blog que criticaba a la policía religiosa de su país. Badawi también fue acusada de defender los derechos de las mujeres. El bloguero tuvo que ir a la cárcel por esto, recibió cincuenta golpes de bastón más una multa impaga de dos toneladas. El caso recibió atención internacional, especialmente cuando varias rondas más por un total de 1.000 golpes amenazaron con matar al debilitado Badawi. El régimen saudí finalmente renunció a la flagelación restante.