Casi 5 millones de personas en Ucrania se quedaron sin electricidad el viernes mientras Rusia continuaba atacando la infraestructura energética del país, y el presidente Volodymyr Zelenskyy acusó al Kremlin de recurrir al «terror energético» después de una serie de derrotas en el campo de batalla.
Los apagones son el resultado de enormes bombardeos de misiles rusos y ataques con aviones no tripulados en las instalaciones eléctricas de Ucrania en las últimas semanas que han sumido a gran parte de Kyiv y el resto del país en la oscuridad.
Los ataques comenzaron el mes pasado cuando los avances ucranianos en el este y el sur del país obligaron a las tropas rusas a retirarse. El alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko, dijo el viernes que 450.000 residentes de la capital estaban sin electricidad.
Zelenskyy usó su discurso nocturno el jueves para instar a los ucranianos a ahorrar con el poder que tenían. “Soportar el terror energético ruso. . . es nuestra tarea nacional, una de las principales ahora”, dijo, y agregó que 4,5 millones de consumidores habían sido desconectados temporalmente.
Continuó: “No pueden derrotar a Ucrania en el campo de batalla, y es por eso que están tratando de quebrantar a nuestro pueblo de esta manera: humillar a los ucranianos, atacar la moral de nuestro pueblo, la resistencia de nuestro pueblo”.
La ausencia de calefacción y luz se produce cuando Ucrania entra en sus meses de invierno más fríos, cuando las temperaturas pueden caer muy por debajo de 0C.
El ministro de defensa ruso, Sergei Shoigu, admitió esta semana que las fuerzas armadas de su país estaban atacando infraestructura crítica en un intento de “neutralizar las instalaciones de infraestructura militar, así como las instalaciones que influyen en la reducción de la capacidad militar de Ucrania”.
Vladimir Putin ordenó a sus tropas invadir Ucrania hace nueve meses con la esperanza de una victoria rápida. Sin embargo, sus fuerzas se han visto obligadas a pasar a la defensiva después de una serie de contratiempos, con la ciudad de Kherson, de importancia estratégica, ahora en la mira de las fuerzas de Ucrania.
El impacto de los ataques de Rusia es visible en Kyiv. Los cráteres de los misiles se rellenaron rápidamente y las ventanas rotas se taparon con tablones. Pero después de la puesta del sol, la ciudad desciende a una espeluznante oscuridad. Las farolas y los letreros comerciales nunca se encienden, las velas parpadean en las ventanas de los apartamentos y la gente se arrastra por las calles con antorchas, sus rostros iluminados solo por las pantallas de los teléfonos inteligentes.
El ministro de energía de Ucrania, Herman Halushchenko, dijo el mes pasado que los ataques de Rusia habían dañado el 50 por ciento de la generación térmica del país y entre el 30 y el 40 por ciento de la infraestructura eléctrica nacional.
Los cortes de energía también han afectado a las empresas locales, algunas de las cuales se ven obligadas a cerrar durante los apagones.
En un restaurante georgiano en el centro de Kyiv, los meseros se apresuraron a servir comida caliente antes de un apagón programado mientras les informaban a los recién llegados que pronto probablemente solo podrían pedir platos fríos.
Un importante supermercado se vio obligado a cancelar decenas de pedidos de entrega después de que se cortó el suministro eléctrico y no pudo procesar los pagos con tarjeta.
Sin embargo, las tiendas de artículos deportivos y electrónicos se han visto inundadas de clientes. Oleh Mrichko, gerente de la tienda de artículos deportivos Gorgany en Kyiv, dijo que venía más gente “después de cada ataque con drones y misiles”.
“Vienen a comprar esto”, dijo, señalando un estante con lámparas y estufas portátiles. Los clientes también se han abastecido de chaquetas, guantes, sombreros, antorchas, lonas, encendedores de fuego de combustión rápida, calcetines de lana y calentadores de manos.
Vlad vino con otro hombre a comprar sacos de dormir para ellos y un amigo. Compraron ocho, que los mantendrían calientes en temperaturas bajo cero, junto con antorchas y una batería de energía solar para que siguieran funcionando.
“Mientras haya luz en el cielo, tendremos luz en nuestro hogar”, dijo.