Un desafiante presidente ucraniano instó a sus compatriotas a seguir luchando después de que sus tropas lucharon durante la noche con las tropas rusas que rodearon la capital, Kiev, y asediaron ciudades en todo el país.
Cuando la invasión rusa de Ucrania entró en su tercer día, Volodymyr Zelensky aseguró a los ciudadanos en un video grabado fuera de su oficina el sábado por la mañana: “Estoy aquí. No vamos a deponer las armas. Defenderemos nuestro país”.
El centro de Kiev todavía estaba bajo control militar y del gobierno ucraniano el sábado, dijeron sus líderes, mientras las tropas superadas en armamento del país continuaban resistiendo la mayor fuerza invasora en Europa en medio siglo. Se escucharon disparos y explosiones en varios puntos de la capital durante la noche.
“Esta es nuestra tierra. Este es nuestro país”, dijo Zelensky. “Estos son nuestros niños. Y defenderemos todo esto”.
Mykhailo Podolyak, asesor de la administración de Zelensky, dijo en un discurso televisado que las batallas continuaban en todo el país en las ciudades de Kherson, Mykolaiv y Odesa. Sin embargo, afirmó que la situación en Kiev estaba “controlada al 100%” y que la ciudad había resistido ataques durante la noche.
Podolyak dijo que hasta el sábado por la mañana, Ucrania había matado a más de 3.500 rusos y capturado a poco menos de 200 más.
Mientras las tropas ucranianas defendían a los rusos en Kiev y en otros lugares, Moscú afirmó que había capturado la ciudad de Melitopol, en el sur de Ucrania, el sábado. Un testigo en la ciudad confirmó que la ciudad estaba bajo control ruso.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo durante la noche, sin proporcionar ninguna evidencia, que los lugareños estaban dando la bienvenida a las tropas rusas en la ciudad, incluidos algunos “ciudadanos mayores que salieron a las calles con banderas rojas”.
Mientras las columnas blindadas rusas avanzaban sobre Kiev, Vladimir Putin instó a las fuerzas armadas de Ucrania a “tomar el poder en sus propias manos” y derrocar a su gobierno para poder llegar a un acuerdo de paz con Moscú.
En una publicación en las redes sociales el viernes por la noche, un portavoz del presidente de Ucrania dijo que habían comenzado las discusiones con los rusos sobre un posible “proceso de negociación”. Pero no estaba claro si la sugerencia de conversaciones era realista, dadas las exigencias extremas de Rusia.
Oleksandr Danylyuk, presidente del Centro para Reformas de la Defensa con sede en Kiev y experto en guerra híbrida, dijo que creía que los rusos no habían abandonado la idea de derrocar a Zelensky en un golpe de “bandera falsa”.
“Ahora están tratando de apoderarse. . . edificios gubernamentales con sus militares disfrazados con uniformes ucranianos”, dijo Danylyuk al Financial Times. “Es por eso que están tratando de llegar al centro de la ciudad en pequeños grupos”.
Mientras tanto, los estados miembros de la OTAN se comprometieron a continuar suministrando armas militares a Ucrania, incluidos los sistemas de defensa aérea. “Estamos en esto a largo plazo”, dijo Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN, después de que la alianza celebrara una reunión de crisis el viernes.
EE. UU., la UE y el Reino Unido también impusieron sanciones directamente a Putin y Sergei Lavrov, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, en un raro caso de medidas de este tipo contra un líder extranjero.
El éxodo civil de Kiev continuó el viernes. El tráfico era denso en las carreteras que salían de la capital y algunos residentes huían a pie con maletas.
El ejército de Ucrania llamó a los residentes de Obolon, un suburbio de Kiev, para informarles sobre el movimiento de equipos rusos hacia la ciudad. “Haz cócteles Molotov, neutraliza al ocupante”, dijo el Ministerio de Defensa.
Rusia afirmó el viernes que había capturado el aeropuerto Hostomel de Kiev, que está cerca del distrito de Obolon. El control de la pista podría permitir a Rusia transportar rápidamente un gran número de tropas directamente a la capital.
Moscú también ordenó más fuerzas de combate en Ucrania, incluso a través de asaltos anfibios cerca de Mariupol en el Mar de Azov, según funcionarios estadounidenses.
Los oficiales militares occidentales advirtieron que la llegada de decenas de miles de tropas que avanzan hacia el sur desde Bielorrusia y hacia el norte desde Crimea traería una superioridad militar “abrumadora” que podría llevar a la caída de la capital en cuestión de días.
El viernes temprano, el Ministerio de Defensa de Ucrania afirmó que sus fuerzas habían derribado más de una docena de aviones y helicópteros rusos, junto con decenas de tanques y vehículos blindados. Ucrania dijo que 137 de sus habitantes habían muerto. Rusia no proporcionó cifras sobre los daños a sus activos militares o sobre las bajas.
El viernes, los precios del petróleo se estabilizaron después de superar los 100 dólares por barril el jueves por primera vez desde 2014. Los precios del gas natural en Europa retrocedieron después de subir casi un 70 por ciento a 142 euros por megavatio hora el jueves. Los futuros vinculados a TTF, el precio mayorista del gas en Europa, cayeron más de un 30 por ciento el viernes a 92,50 euros.
Las acciones europeas recuperaron sus pérdidas, mientras que los mercados bursátiles de EE. UU. también subieron, y el índice de referencia S&P 500 terminó el día más de un 2 por ciento más alto.