Volodymyr Zelensky instó a Europa a no volver a dudar nunca más en frenar la agresión de Vladimir Putin cuando el ejército de Ucrania advirtió que Rusia se estaba reagrupando para una nueva ofensiva en su capital, Kiev.
En un discurso nocturno ante una cumbre de la UE, el presidente ucraniano agradeció a los líderes europeos por adoptar sanciones “poderosas” contra Moscú, pero los instó a ir más allá y romper el patrón de llegar “un poco tarde”.
Con la invasión en su quinta semana, la UE sigue dividida sobre si adoptar restricciones adicionales a la energía rusa, endureciendo lo que ya son las sanciones internacionales de mayor alcance jamás aplicadas a una economía mundial importante. Los líderes de la UE regresarán a Bruselas para una segunda cumbre el viernes.
“Quiero agradecerles: están unidos, unidos a nuestro alrededor”, dijo Zelensky en la cumbre el jueves, mientras les pedía que aceleraran la membresía de Ucrania en la UE. Pero era un poco tarde. Porque si hubiera sido preventivo [action]Rusia no habría ido a la guerra”.
Durante la cumbre del jueves por la noche, Polonia y los estados bálticos intensificaron los pedidos para que Europa siga a Estados Unidos en la restricción del comercio de energía ruso que está financiando indirectamente el esfuerzo bélico de Putin. Pero se enfrentaron a la resistencia de otros estados miembros que desconfiaban de las medidas drásticas que perjudicarían a los consumidores.
Mark Rutte, el primer ministro holandés, dijo que si bien todos querían hacer más en energía, no había nada que pudiera hacerse “a corto plazo”. Alexander De Croo, primer ministro de Bélgica, dijo que las sanciones “deben tener un impacto mucho mayor en el lado ruso que en el lado europeo”. “No nos hacemos la guerra a nosotros mismos”, dijo.
Las discusiones se produjeron después de un día histórico de diplomacia en Bruselas que involucró a más de 30 líderes mundiales en tres cumbres. Hablando después de una reunión de líderes de la OTAN, el presidente de EE. UU., Joe Biden, dijo que “lo más importante” era que Occidente permaneciera unido y mostrara su determinación a Moscú “aumentando el dolor” en la economía de Rusia.
En la cumbre de la UE del viernes, los líderes deben discutir opciones sobre cómo estabilizar los precios de la energía en espiral. Las naciones del sur de Europa, encabezadas por España, piden un tope en los precios y medidas para desvincular los costos de la electricidad del elevado precio del gas. Pero los estados del norte de Europa desconfían de las fuertes intervenciones en el mercado. Una alternativa potencial es la compra conjunta voluntaria de gas natural licuado, ya que el bloque busca reducir las importaciones de gas ruso en dos tercios este año.
La mayor parte del GNL de Europa se importa actualmente de EE. UU. y se espera que Biden se comprometa el viernes a aumentar las exportaciones en otros 15.000 millones de metros cúbicos este año, según funcionarios. Eso casi equivale a lo que la UE recibe de Rusia, el tercer mayor exportador de GNL a Europa.
Mientras tanto, Biden visitará Polonia el viernes, donde Estados Unidos ha desplegado miles de tropas adicionales en los últimos meses para apoyar el flanco oriental de la alianza de la OTAN que está más expuesto a la amenaza rusa.
En su habitual discurso nocturno a la nación, Zelensky elogió a las fuerzas que defienden a la nación y “acercan la victoria” al llevar a Rusia a la mesa de negociaciones.
“Con cada día de nuestra defensa, estamos acercando mucho más la paz que tanto necesitamos”, dijo, y agregó: “Es necesario buscar la paz. Rusia también necesita buscar la paz”.
La vacilante invasión de Putin no ha logrado tomar ninguna ciudad ucraniana importante, pero cuando la guerra entró en su segundo mes, las fuerzas rusas luchaban en el centro de la ciudad portuaria sitiada de Mariupol e intentaban revivir el avance estancado en Kiev.
Una actualización de inteligencia del Reino Unido el viernes señaló que Ucrania había podido “volver a ocupar ciudades y posiciones defensivas hasta 35 kilómetros al este de Kiev” a través de contraataques y las fuerzas rusas se vieron obligadas a retroceder en “líneas de suministro demasiado extendidas”.
El ejército de Ucrania dijo que las fuerzas rusas se estaban reagrupando en preparación para una nueva ofensiva y esperaban ataques contra Brovary y Boryspil en un movimiento para envolver Kiev desde el este. También han continuado intensos combates en Chernihiv, una ciudad al noreste de Kiev que las fuerzas rusas han intentado rodear.
Rusia estaba transfiriendo más armas y equipos militares a Bielorrusia y Crimea. “El objetivo es hacer un intento de preparar e implementar acciones ofensivas para el cerco de la ciudad de Kiev”, dijo el ejército de Ucrania en su actualización del viernes.
Iryna Vereshchuk, viceprimera ministra de Ucrania, dijo que el jueves tuvo lugar el “primer intercambio completo de prisioneros de guerra”. “A cambio de 10 ocupantes capturados, sacamos a 10 de nuestros militares”, dijo.
A principios de este mes, Ucrania transfirió un grupo de soldados rusos a cambio de Ivan Fedorov, alcalde de la ciudad sureña de Melitopol, ocupada por Rusia. Fedorov fue tomado como rehén por las fuerzas armadas rusas después de que los residentes de la ciudad realizaran protestas pro-ucranianas diarias contra la invasión de Rusia.