Cinco días antes de la invasión rusa, Volodymyr Zelensky subió al escenario en la conferencia de seguridad de Munich. Todavía llevaba un traje. Preguntó por qué las democracias occidentales apenas suministran armas de defensa a su país, mientras que Rusia ha reunido una fuerza en la frontera con Ucrania, ha estado en guerra en Europa durante ocho años y ha ocupado una península. Desesperado, preguntó: «¿Me escuchará el mundo en 2022?».
El miércoles, Zelensky recibió la bienvenida de un héroe en Washington. El presidente Biden le dio uno de los mejores sistemas antiaéreos de Estados Unidos y le prometió apoyo militar incondicional por valor de decenas de miles de millones de dólares. Los países europeos también envían armas. Veinticinco líderes de la UE visitaron a Zelensky en Kiev este año (solo los líderes de Malta y Chipre no asistieron).
El mundo ha escuchado a Zelensky este año, para crédito del propio presidente de 44 años. Cuando Rusia invadió la noche del 24 de febrero, el joven comandante en jefe del ejército dejó en manos de sus generales la defensa de su país. Zelensky tenía poca comprensión de los asuntos militares. Incluso había eludido su servicio nacional. Sin embargo, él, el comediante de televisión que se había convertido en presidente, tenía talento para hablar en público. Y tenía un iPhone con internet.
¿Intervenir o mirar hacia otro lado?
En lugar de centrarse en el campo de batalla, durante esta guerra Zelensky se dirige a ustedes, ciudadanos y administradores del rico y democrático Occidente, que tienen una opción: ¿intervenir o mirar hacia otro lado?
“Demuestren que no nos decepcionarán, demuestren que son realmente europeos”, dijo Zelensky a través de un enlace de video en el Parlamento Europeo en la primera semana de la guerra. “Entonces la vida triunfará sobre la muerte y la luz sobre las tinieblas”.
Zelensky llamó desde la entonces fuertemente sitiada Kiev. No había huido de uno de los ejércitos más grandes del mundo, que según la inteligencia occidental lo había seleccionado como su objetivo número uno. El primer día de la guerra, los escuadrones de la muerte rusos lanzaron dos ataques contra el complejo presidencial. dicho El equipo de Zelensky más tarde. Los tiroteos se escuchaban adentro. Sus guardias de seguridad le dieron a Zelensky un chaleco antibalas y un rifle automático. Su esposa e hijos aún estaban adentro.
Zelensky rechazó una oferta de evacuación de los estadounidenses. El segundo día de la guerra, cuando los misiles sobrevolaron Kiev, él y su equipo se pararon frente a su oficina y sacaron su teléfono. «Estamos todos aquí», dijo a la cámara. “Estamos protegiendo nuestra independencia y nuestro país, y continuaremos haciéndolo”.
La cara del coraje
Zelensky es el rostro de la valentía y la intransigencia de Ucrania. Le gana comparaciones elogiosas de los europeos con Winston Churchill, el último líder de guerra intrépido que alguna vez tuvieron. Pero Zelensky preferiría no ser comparado con un líder de un imperio imperialista: Ucrania ha estado tratando de defenderse de eso durante siglos. Y ahora otra vez.
Cuando Zelensky tiene un momento para sí mismo, por ejemplo de camino al frente, lee algunas páginas de un libro sobre Stalin y Hitler, los dictadores anteriores que atacaron a Ucrania. Tales momentos son raros. Cuando se levanta, llama a sus generales y les pregunta qué necesitan. Pasa el resto del día buscando los artículos solicitados. Llama a los líderes mundiales, se dirige a los parlamentos, recibe a los periodistas. En el medio, a menudo solo por la noche, informa a la población ucraniana en un mensaje de video.
Pero Zelensky sabe mejor que nadie que las personas fuera de Ucrania tienden a hacer zapping o desplazarse después de un tiempo. Así que ha abierto las puertas de su búnker a personas que puedan ayudarlo a mantener su atención. Los actores de Hollywood Sean Penn, Ben Stiller y Jessica Chastain pasaron por allí (Penn dejó su Oscar con Zelensky). Zelensky dio una entrevista al presentador estadounidense David Letterman en una estación de metro, dijo un periodista de la revista. Hora mudarse al complejo presidencial.
Más riesgo
Su mensaje se ha mantenido sin cambios. “Tu dinero no es caridad. Es una inversión en seguridad y democracia global”, dijo Zelensky ante el Congreso de Estados Unidos el miércoles. Recibió una ovación de pie. Dijo lo mismo en Munich en febrero, pero no hubo aplausos.
Es Navidad, también en Ucrania (la Iglesia ortodoxa ucraniana también la celebra el 25 de diciembre de este año en lugar del 7 de enero para alejarse del calendario ruso) y el país está «vivo y vivo», como dijo Zelensky en EE.UU. Pero su último viaje también muestra que está tomando cada vez más riesgos. El mes pasado ya entró en la plaza central de Kherson, que había sido liberada apenas tres días antes y aún estaba al alcance de los disparos de los rusos. El martes pasado apareció entre los soldados en Bachmoet, la ciudad más peleada en este momento.
Algunos ucranianos consideran que los riesgos son irresponsables; después de todo, Zelensky parece haberse vuelto insustituible. Pero Zelensky no retrocede. Los viajes son cruciales en su misión principal: evitar que abandones.