Volodymyr Zelensky elogió a sus tropas por recuperar territorio de las fuerzas rusas cuando el presidente ucraniano dio la bienvenida a los planes de Estados Unidos y Europa de golpear a Moscú con una nueva ronda de sanciones esta semana.
El ejército ucraniano ha montado una serie de contraataques limitados en los últimos días, afirmando retomar Makariv en las afueras de la capital, Kiev, y haciendo retroceder a las fuerzas de ocupación en la ciudad sureña de Kherson.
En su discurso nocturno habitual el miércoles, Zelensky elogió a sus fuerzas que habían «derrotado» y desalojado a los soldados rusos alrededor de Kherson y advirtió que el brutal bombardeo de Rusia significaba que «no quedaba nada» de Mariupol, una ciudad portuaria que ha soportado la peor parte de la guerra. .
Los intentos de una contraataque militar se produjeron cuando el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, comenzó una visita a Europa el miércoles para una serie de cumbres con los aliados de la OTAN, la UE y el G7 con el objetivo de aumentar el apoyo a Kiev y endurecer la presión financiera sobre la economía de Rusia.
Si bien advirtió que la guerra “no terminará fácil ni rápidamente”, Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de EE. UU., dijo que las medidas esperadas incluirían nuevas restricciones financieras y pasos para “reprimir la evasión y garantizar una aplicación sólida” de las sanciones existentes, que son las más importantes. más punitivo jamás impuesto a una gran economía mundial.
Rusia denunció los informes de que Estados Unidos y sus aliados occidentales estaban presionando para expulsar a Rusia de la reunión del G20 en Indonesia a finales de este año, diciendo que el presidente Vladimir Putin todavía tenía la intención de asistir. “No solo el G20, muchas organizaciones están tratando de expulsar a Rusia. . . La reacción de Occidente es absolutamente desproporcionada”, dijo Lyudmila Vorobyova, embajadora de Rusia en Yakarta.
Acosado por problemas de suministro y logística deficiente y enfrentando la obstinada resistencia ucraniana, los avances de Rusia se han estancado en gran medida en Ucrania, según las evaluaciones de inteligencia occidental de la campaña de un mes.
En parte como resultado de pérdidas significativas, un alto funcionario de defensa de EE. UU. estimó que la presencia de tropas de Rusia en Ucrania había comenzado a disminuir significativamente, cayendo por primera vez por debajo del 90 por ciento de la fuerza de invasión original de 150,000 efectivos desplegada a lo largo de las fronteras de Ucrania.
Biden llegará a Bruselas el miércoles con el objetivo de aprovechar las reuniones de los líderes de la OTAN, la UE y el G7 para aumentar la presión sobre Putin. Funcionarios ucranianos dijeron que se esperaba que Zelensky se dirigiera a la reunión de la OTAN por enlace de video y solicitara más asistencia militar.
Biden también viajará a Polonia para visitar las tropas de la OTAN desplegadas allí y reunirse con los involucrados en la gestión de la crisis humanitaria en la que más de 3,5 millones de civiles han huido de Ucrania.
Zelensky dijo que 100.000 civiles permanecían atrapados en Mariupol, soportando “condiciones inhumanas”. “Un bloqueo total”, dijo. “Sin comida, sin agua, sin medicinas. Bajo constantes bombardeos, bajo constantes bombardeos”. Alrededor de 7.000 civiles fueron evacuados el martes, agregó.
Las tropas rusas intentan aplastar la resistencia en Mariupol para consolidar el territorio a lo largo de la costa de Ucrania, pero funcionarios ucranianos y occidentales dijeron que la defensa de la ciudad continúa.
El Pentágono señaló que había indicios de que Ucrania estaba «dispuesta y capaz» de recuperar territorio de Rusia, pero el alto funcionario de defensa no verificó los informes de que las tropas rusas fueron expulsadas de Makariv.
Tomar el control de Makariv colocaría a las tropas ucranianas en una encrucijada importante al oeste de Kiev, lo que les permitiría presionar las rutas de suministro a las fuerzas rusas.
Durante la semana pasada, las tropas rusas tomaron posiciones defensivas dentro del alcance de la artillería de Kyiv y Kharkiv, las ciudades más grandes de Ucrania. El miércoles por la mañana, las fuerzas rusas bombardearon un centro comercial y otros edificios comerciales y residenciales en las afueras de Kiev, según las autoridades locales. También bombardearon un puente sobre el río Desna que conectaba Kyiv con Chernihiv, al norte de la capital, dijo la administración militar regional.
Una actualización de inteligencia del Reino Unido el miércoles señaló que, si bien el campo de batalla en Ucrania permaneció en gran medida estático, las fuerzas rusas «probablemente estaban llevando a cabo un período de reorganización antes de reanudar las operaciones ofensivas a gran escala».
El Ministerio de Defensa del Reino Unido señaló que las tropas de Putin estaban “intentando envolver a las fuerzas ucranianas en el este del país” avanzando desde Kharkiv en el norte y Mariupol en el sur.
Los funcionarios de Kiev emitieron más advertencias sobre la «posibilidad» de que las tropas de la vecina Bielorrusia crucen la frontera, abriendo un nuevo frente.
Alexander Lukashenko, el presidente autoritario de Bielorrusia, ha permitido que Rusia use el territorio de su país para invadir Ucrania. En una actualización del miércoles, el ejército de Ucrania señaló “el movimiento activo de equipo militar ruso y bielorruso y su mayor acumulación a lo largo de la frontera con Ucrania”.
Pero agregó que “una gran cantidad de personal, así como algunos comandantes, se niegan a participar en la ocupación de [Ukraine]”. Si bien la afirmación no se puede verificar de forma independiente, un alto diplomático occidental en Ucrania dijo que los generales bielorrusos se mostraban reacios a desplegar soldados que nunca habían luchado en una guerra fuera de sus fronteras. “Saben que están mal entrenados y equipados”, dijo uno.