El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, advirtió que “grupos de saboteadores enemigos” han ingresado a Kiev y Rusia planea asesinarlo mientras las fuerzas invasoras de Vladimir Putin intensificaron su ataque contra la capital de Ucrania y otras ciudades el viernes.
Los residentes del centro de Kiev se despertaron con fuertes explosiones poco después de las 4 a.m., un día después de que las fuerzas de Moscú invadieran Ucrania desde Rusia, Bielorrusia y la península de Crimea ocupada por Rusia en Ucrania, lanzando una de las mayores ofensivas militares de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
El estado mayor militar de Ucrania dijo que sus sistemas de defensa aérea habían interceptado dos proyectiles rusos disparados contra la capital.
“Según nuestra información, el enemigo me ha identificado como el objetivo número uno”, dijo Zelensky en un video de la madrugada en el que vestía una camiseta y un suéter verde de estilo militar. “Mi familia es el objetivo número dos. Quieren destruir políticamente a Ucrania destruyendo al jefe de Estado”.
El presidente ucraniano agregó que se hospedaba en el barrio del gobierno “con todos los que se necesitan para el trabajo del gobierno central”.
Poco después de las 7 de la mañana, las sirenas antiaéreas sonaron en el centro de Kiev. La administración municipal de la ciudad advirtió a las personas que se dirigieran a los refugios y dijo que las estaciones de metro estaban abiertas a cualquier hora del día para las personas que buscaban refugio.
El Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que a las 3 a.m. del viernes, su ejército había derribado siete aviones rusos, seis helicópteros y más de 30 tanques desde el comienzo de la invasión, y había matado a aproximadamente 800 miembros del personal “enemigo”.
Zelensky dijo que 137 de sus compatriotas, a quienes describió como “héroes ucranianos”, habían muerto.
Rusia no proporcionó cifras sobre los daños a sus activos militares o sobre las bajas que sufrió o infligió.
Pero altos funcionarios occidentales advirtieron que Rusia estaba reuniendo una “fuerza abrumadora” para tomar la capital, posiblemente en cuestión de días, con tanques y vehículos blindados entrando en Ucrania desde tres frentes y aviones de combate, tropas aerotransportadas y helicópteros atacando un importante aeropuerto cerca de Kiev.
Conmocionados, los líderes mundiales condenaron lo que calificaron como el desafío más trascendental al orden de posguerra en Europa en 80 años. “[Putin] tiene ambiciones mucho más grandes que Ucrania”, dijo el jueves Joe Biden, presidente de Estados Unidos. “Él quiere, de hecho, restablecer la antigua Unión Soviética. De eso se trata.
Biden dijo que Estados Unidos y sus aliados impondrían sanciones en respuesta a la agresión de Rusia. “Putin eligió esta guerra y ahora él y su país asumirán las consecuencias”.
Zelensky llamó a “todas las personas con experiencia en combate” a tomar las armas y resistir a las fuerzas que invadieron “tal como lo hizo la Alemania fascista”. También ordenó una movilización completa de los militares.
Putin y Emmanuel Macron, presidente de Francia, discutieron la invasión en una llamada telefónica el jueves, dijo el Kremlin, la primera conversación del presidente ruso con un líder occidental desde que reconoció a los estados separatistas en el este de Ucrania y lanzó un asalto total al país.
Los líderes tuvieron un “intercambio de opiniones serio y franco sobre la situación de Ucrania”, dijo el Kremlin en una lectura. Un funcionario francés dijo que Macron llamó a Putin justo antes de una cumbre de la UE en Bruselas para exigir “el cese inmediato de las operaciones militares rusas”.
Zelensky agradeció a los líderes occidentales por su apoyo, pero cuestionó su voluntad de ir más allá. “¿Quién está listo para pelear con nosotros? Honestamente, no veo a nadie. . . Les estoy preguntando, ¿estás con nosotros?
El jueves, los precios del crudo Brent subieron a más de $ 105 por barril, la primera vez que el índice de referencia internacional del petróleo cruza el umbral de $ 100 desde 2014. El precio volvió a caer después de que la administración Biden anunció una serie de sanciones que se centraron en el sector financiero de Rusia en lugar de su industria energética.
Pero en Asia el viernes por la mañana, los precios del petróleo volvieron a subir por encima de los 100 dólares, con el crudo Brent subiendo un 2,9 por ciento a 101,90 dólares el barril.
Las incursiones rusas sugirieron que sus fuerzas tenían como objetivo avanzar hacia Kiev y al mismo tiempo rodear al ejército de Ucrania en el este.
Un alto funcionario de defensa de EE. UU. dijo que la campaña inicial estaba “claramente diseñada para tomar centros de población clave”, con la intención de, en última instancia, “decapitar al gobierno” en Kiev. La OTAN realizará una cumbre de emergencia de los 30 líderes de sus miembros el viernes para discutir la invasión.
El asalto ruso comenzó con misiles que alcanzaron una docena de aeródromos en todo el país, incluido el aeropuerto Boryspil de Kiev y las instalaciones en la ciudad portuaria de Odesa, en el Mar Negro. Funcionarios de defensa estadounidenses estimaron que se dispararon 100 misiles en el asalto inicial.
A última hora de la mañana del jueves, decenas de helicópteros rusos habían comenzado a atacar el aeropuerto de Hostomel en un suburbio al norte de Kiev.
El embajador de Ucrania en Japón, Sergiy Korsunsky, describió en una conferencia de prensa en Tokio el viernes un encuentro temprano en un puesto avanzado del Mar Negro conocido como Isla Serpiente, o zmiinyi en ruso, que dijo que era un “símbolo de resistencia”.
El enviado reprodujo una grabación de una conversación por radio entre los buques de guerra rusos y los guardias fronterizos ucranianos ligeramente armados estacionados en la isla. Korsunsky dijo que los barcos rusos habían exigido dos veces a los ucranianos que depusieran sus armas y se rindieran o serían destruidos.
“La respuesta fue ‘vete a la mierda’”, dijo Korsunski, y agregó que los rusos luego destruyeron las estructuras en la isla, matando a los 13 guardias estacionados allí.
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