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La plataforma de venta de ropa de lujo Yoox Net-a-Porter está cerrando sus operaciones en China, lo que pone de relieve su lucha por competir en un vasto mercado de comercio electrónico donde los minoristas de alto nivel enfrentan un contexto económico más débil.
La decisión se tomó «en el contexto de un plan global de Yoox Net-a-Porter destinado a centrar las inversiones y los recursos en sus zonas geográficas principales y más rentables», dijo un portavoz de Richemont, el grupo de lujo suizo propietario del minorista.
Yoox Net-a-Porter operaba en China bajo una empresa conjunta con el grupo chino de comercio electrónico Alibaba, que será liquidada, según una persona familiarizada con el asunto.
La rentabilidad en el mercado de lujo de China, una fuente crucial de ventas para los principales grupos internacionales, ha cobrado gran importancia este año, ya que una prolongada desaceleración inmobiliaria y una demanda rezagada de los consumidores han pesado sobre la segunda economía más grande del mundo.
François-Henri Pinault, presidente del grupo de lujo francés Kering, señaló en abril las “condiciones lentas del mercado, especialmente en China” como un factor en su peor desempeño en el primer trimestre.
Gucci, una de las principales marcas del grupo, ha sufrido una caída en las ventas en el continente, donde el crecimiento de LVMD, el grupo de lujo más grande del mundo, también se ha visto bajo presión, aunque otras marcas como Hermès han desafiado el pesimismo.
Net-a-Porter, que se lanzó en Londres en 2000 y se hizo conocida en Europa como una plataforma en línea para ropa de lujo, se fusionó con la italiana Yoox en 2015. Entró en China en 2013 y el propietario del grupo combinado, Richemont, en 2018. una asociación con Alibaba para “llevar sus ofertas minoristas. . . a los consumidores chinos”. En ese momento, dijo que distribuía 950 marcas de lujo en el país.
Un año después, YNAP inauguró una tienda en Tmall, una plataforma de comercio electrónico propiedad de Alibaba y la más grande de su tipo en China.
Jacques Roizen, director general de la consultora Digital Luxury Group, con sede en Shanghai, dijo que el modelo de negocio “nunca tuvo realmente sentido en el mercado de consumo chino dominado por Tmall y JD[.com]”, refiriéndose al principal competidor de Alibaba, añadiendo que Alibaba “invirtió en la empresa conjunta para mejorar sus credenciales de lujo”.
Richemont ha estado tratando de deshacerse de su participación mayoritaria en YNAP durante años, pero una venta al rival en línea Farfetch fracasó a fines de 2023.
El mes pasado, el grupo de lujo suizo, que también posee marcas como Cartier y Van Cleef & Arpels, dijo que «están en conversaciones con compradores potenciales» y que «espera estar en condiciones de revelar más antes de fin de año». .
El mercado minorista más amplio de China también ha mostrado signos de presión. Uniqlo, que ha crecido dramáticamente en el continente en los últimos años, está reduciendo la apertura de nuevas tiendas de 80 a 55 este año financiero, dijo su empresa matriz Fast Retailing.
En el mercado del lujo, Roizen sugirió que las marcas de gama ultraalta eran más resistentes a la presión económica.
«Las marcas que han estado impulsando su crecimiento con el ascenso de la clase media son las que están expuestas al actual entorno económico de China», afirmó.