La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, se reunirá con su homólogo chino, Liu He, en Zúrich esta semana, en un movimiento sorpresa que señala el compromiso de Washington y Beijing de mejorar los lazos entre las dos naciones a pesar de las tensiones latentes sobre el comercio y Taiwán.
El Tesoro de EE. UU. dijo que Yellen se reuniría con el viceprimer ministro Liu He, ministro de Finanzas de China, en Suiza el miércoles por la mañana, antes de su viaje de 10 días a África, durante el cual Yellen tiene la intención de alejar a las naciones del continente de sus lazos financieros. a Pekín y Moscú.
Será la primera reunión en persona para Yellen y Liu, quienes han hablado virtualmente en tres ocasiones.
Las relaciones entre EE. UU. y China cayeron a un mínimo de varias décadas el verano pasado después de que Beijing lanzó ejercicios militares a gran escala en Taiwán luego de la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taipei.
Ambas partes dicen que sus posiciones en la isla permanecen sin cambios, con Beijing insistiendo en que Taiwán sigue siendo el centro de los intereses de China y una línea roja en las relaciones entre Estados Unidos y China, y Washington dice que continuará desafiando a Beijing en cualquier acción agresiva en la región. A pesar de esto, Joe Biden y Xi Jinping han manifestado su deseo de mejorar los lazos bilaterales.
En su primera reunión en persona en Bali en noviembre, Biden y Xi acordaron “mantener la comunicación” sobre una variedad de temas, incluido el cambio climático, la estabilidad económica y la seguridad alimentaria, según una lectura de las conversaciones de la Casa Blanca.
Además de la reunión recién programada de Yellen con Liu, hay planes en marcha para que el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, viaje a China a principios de 2023 para continuar el diálogo.
Un funcionario del Tesoro de EE. UU. dijo que Yellen y Liu utilizarían su reunión para «intercambiar puntos de vista sobre desarrollos macroeconómicos y otros temas económicos, así como para profundizar la comunicación entre Estados Unidos y la República Popular China».
El funcionario señaló que Biden y Xi acordaron en noviembre “empoderar a altos funcionarios clave para mantener la comunicación”.
Se espera que Yellen use un viaje de 10 días a Senegal, Zambia y Sudáfrica a partir de esta semana para profundizar las relaciones de Estados Unidos con las tres democracias en un intento por contrarrestar la influencia china y rusa en la región. Ella instará a las naciones a adoptar una postura más fuerte contra Rusia, luego de la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
El viaje se produce días después de que Yellen confirmara que se esperaba que EE. UU. alcanzara su límite máximo de deuda de 31,4 billones de dólares el 19 de enero. Advirtió al nuevo presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU., Kevin McCarthy, que el Tesoro deberá tomar «medidas extraordinarias» para cumplir con sus pagos, y agregó que EE. UU. podría estar en peligro de incumplir el pago de su deuda a partir de junio.
El viaje de Yellen a África es el primero de varios viajes planificados de la administración estadounidense al continente este año, y se espera que Biden y la vicepresidenta Kamala Harris hagan sus propias visitas en 2023.