Janet Yellen, la secretaria del Tesoro de EE. UU., instó a Europa a tener “cuidado” al imponer una prohibición total a las importaciones de energía rusa, advirtiendo del daño potencial que tal medida podría infligir a la economía global.
“A mediano plazo, Europa claramente necesita reducir su dependencia de Rusia con respecto a la energía, pero debemos tener cuidado cuando pensamos en una prohibición europea completa sobre, digamos, las importaciones de petróleo”, dijo Yellen durante una conferencia de prensa en Washington DC el jueves. .
Dijo que una prohibición inmediata por parte de la UE “claramente elevaría los precios mundiales del petróleo” y “tendría un impacto dañino en Europa y otras partes del mundo”. Yellen agregó que, “contrariamente a la intuición”, un embargo total podría no tener un impacto tan negativo en las finanzas de Moscú, ya que Rusia se beneficiaría de los precios más altos.
El enfoque de los aliados occidentales debería ser, en cambio, tratar de reducir las “ganancias de las ventas de petróleo y gas” para Rusia. “Si pudiéramos encontrar una manera de hacerlo, sin dañar a todo el mundo a través de precios de energía más altos, sería ideal. Y ese es un asunto que todos estamos tratando de resolver juntos”, dijo.
Los miembros de la UE están considerando prohibir las importaciones de petróleo ruso como prueba de las atrocidades cometidas por las fuerzas de Moscú contra los civiles ucranianos. Una prohibición de las importaciones de gas es más difícil desde el punto de vista político y económico, pero podría estar sobre la mesa en una etapa posterior.
Estados Unidos ha impuesto una prohibición total a las importaciones de energía rusa, así como restricciones a las nuevas inversiones estadounidenses en el sector energético de Rusia. Pero tiene mucho menos en juego económicamente que Europa. Los funcionarios estadounidenses han dicho constantemente que no estaban presionando a Europa para que siguiera su ejemplo, sino que querían ayudar al continente a dejar de lado la energía rusa con el tiempo, incluso organizando más entregas de gas natural licuado desde los EE. UU.
Yellen habló al margen de las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, que estuvieron dominadas por la guerra en Ucrania y su impacto económico. Yellen y algunos de sus homólogos occidentales abandonaron una reunión del G20 el miércoles en protesta por la presencia de Rusia en el grupo.
“Simplemente no puede ser un negocio como siempre para Rusia en términos de su participación en nuestros foros globales”, dijo.
Yellen también hizo sonar la alarma sobre el peligro del aumento de los precios de los alimentos y los fertilizantes, diciendo que podría provocar que «más personas pasen hambre, exacerben aún más la inflación y perjudiquen la posición fiscal y externa del gobierno».
“Estamos haciendo todo lo que podemos, tanto bilateralmente como a través de las instituciones financieras internacionales, para abordar los riesgos de seguridad alimentaria”, dijo, y agregó que en las próximas semanas se conocerán más detalles específicos de la respuesta.
Yellen dijo que Estados Unidos se comprometió a proporcionar a Kyiv 500 millones de dólares adicionales en ayuda económica además de los 500 millones de dólares ya prometidos por el presidente estadounidense Joe Biden el mes pasado. También dijo que Washington estaba considerando financiar parte de la reconstrucción de Ucrania con activos del banco central ruso por valor de unos 300.000 millones de dólares, que Estados Unidos y sus aliados congelaron al comienzo de la invasión. Sin embargo, tal movimiento puede requerir legislación.
“Tendríamos que pensar cuidadosamente en las consecuencias. . . antes de que estemos tomando [this step] No me gustaría hacerlo a la ligera”, dijo Yellen. “Es algo con lo que creo que nuestra coalición y nuestros socios deberían sentirse cómodos y apoyarlos”.