Xi se prepara para reformar equipo económico de China en congreso sobre cuencas hidrográficas

Xi Jinping, el líder más poderoso de China desde Mao Zedong, se está preparando para usar la próxima Asamblea Popular Nacional para lanzar una reforma “contundente” del gobierno al nombrar a sus acólitos de mayor confianza para supervisar los sectores financiero, tecnológico y de otro tipo.

La sesión parlamentaria anual de sello de goma del país, que comienza el domingo, reemplazará al primer ministro Li Keqiang, el jefe de gobierno, y su equipo de tecnócratas al que se le atribuye haber dirigido la economía a través de la agitación de los últimos cinco años. También se pueden reestructurar carteras importantes como la del sector financiero.

Xi prometió en una reunión el martes que el partido estaba planeando cambios de “gran alcance” que, además de la reforma del sector financiero, incluirían ejercer un control más estrecho sobre los sectores de tecnología y ciencia y, quizás lo más siniestro para los negocios, una mayor participación del partido en ” empresas no públicas”.

Los cambios se producen en un momento delicado para la economía de China, que se vio obstaculizada por la estrategia draconiana de cero covid de Xi el año pasado y las medidas enérgicas regulatorias en los sectores tecnológico y inmobiliario que han dañado la confianza empresarial. El producto interno bruto en 2022 creció solo un 3 %, muy por debajo del objetivo oficial del 5,5 %.

Si bien se espera que el crecimiento se recupere este año (la actividad manufacturera creció a su ritmo mensual más rápido en una década el mes pasado), el nuevo equipo tendrá que convencer a los inversionistas escépticos de que China ha reabierto sus negocios en serio y está lista para enfrentar los vientos en contra estructurales de larga data, incluido el aumento deuda pública, disminución de la población y productividad rezagada.

“La principal prioridad del congreso será trazar un rumbo para el crecimiento a corto plazo y tratar de convencer a los inversionistas nacionales y extranjeros de que existe un camino para el crecimiento sostenible a largo plazo”, dijo Victor Shih, profesor de política china. economía en la Universidad de California, San Diego.

En octubre, Xi ejecutó un barrido limpio del Comité Permanente del Politburó de siete miembros, llenando el máximo órgano de toma de decisiones del Partido Comunista Chino con leales en el congreso quinquenal del partido.

Xi también fue confirmado como secretario del partido y jefe militar para un tercer mandato de cinco años, una medida que rompió precedentes establecida en 2018 cuando la APN cambió la constitución para eliminar un límite de dos mandatos. Este mes, el parlamento completará las formalidades al volver a nombrar a Xi como presidente.

Se espera que refleje la reorganización del liderazgo del PCCh en los rangos superiores del gobierno, que contará con un equipo de caras nuevas inspiradas en gran medida en el pasado de Xi.

Se espera que el líder chino eleve a Li Qiang, el exjefe del partido de Shanghái con quien Xi trabajó como gobernador de la provincia de Zhejiang en la década de 2000, a primer ministro y jefe del Consejo de Estado o gabinete de China.

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El equipo saliente está dirigido por el zar económico Liu He, un economista formado en Harvard a quien se le atribuye el lanzamiento de una campaña financiera de “eliminación de riesgos” en 2017 para restringir la banca en la sombra y la acumulación de deuda y prevenir una crisis financiera.

La administración, que advirtió en contra de inundar la economía con estímulos, logró desacelerar, aunque no detener, la expansión de la deuda de China, que alcanzó el 273 por ciento del PIB desde el 150 por ciento antes de la crisis financiera mundial, según Gavekal Dragonomics, un grupo de investigacion.

Por el contrario, funcionarios como He Lifeng, un protegido de Xi que se espera que reemplace a Liu, pasó la mayor parte de su carrera como político local. Podría estar más inclinado a responder a las necesidades políticas inmediatas a expensas de una política monetaria conservadora a largo plazo, dijeron los analistas.

“Por supuesto, sabemos que el banco central siempre ha sido un órgano de gobierno que obedece la dirección general del Partido Comunista. Eso es por diseño”, dijo Shih. “Pero ha sido dirigido por tecnócratas de carrera durante décadas.

“Al nombrar políticos de carrera del gobierno local. . . eso podría tener el efecto de anteponer los objetivos políticos a corto plazo a los objetivos políticos a mediano plazo”.

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En otro movimiento que consolidará el control sobre la formulación de políticas, el partido ha discutido una propuesta para establecer un supercomité que supervise al banco central y otros reguladores financieros, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.

Si se adopta en la APN, la nueva entidad sería una versión más poderosa dirigida por el partido de un organismo existente, el Comité de Estabilidad y Desarrollo Financiero, que es supervisado por el Consejo de Estado, dijeron las personas.

Si bien el comité existente solo coordina la regulación financiera entre organismos, el nuevo comité estaría facultado para tomar decisiones rápidamente sobre riesgos intersectoriales, como el colapso de Evergrande, el desarrollador inmobiliario más endeudado del país, dijeron las personas.

Los principales candidatos para dirigir el nuevo organismo son He y Ding Xuexiang, el poderoso jefe de gabinete de Xi. Mientras tanto, Lu Zhiyuan, el jefe del partido de la ciudad costera de Qingdao, se encuentra entre los principales candidatos a ministro de Finanzas.

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Cualesquiera que sean las dudas que los observadores del mercado puedan tener sobre la nueva administración de Xi, se beneficiará en el corto plazo de un repunte económico desencadenado por el fin de cero-Covid, dijeron los analistas.

Se espera que el NPC establezca un objetivo de crecimiento del PIB para todo el año del 5% al ​​5,5%, dijo el economista de UBS Tao Wang, y agregó que el nuevo gobierno también podría intentar impulsar el crecimiento canalizando más fondos al sector inmobiliario o impulsando el consumo.

“También veo ventajas en las políticas que podrían brindar un poco más de apoyo de lo esperado”, dijo Wang.

Los economistas, sin embargo, señalaron el desafío de mantener un mayor crecimiento más allá del repunte posterior a Covid, especialmente si China quiere lograr su objetivo de convertirse en una sociedad “moderadamente próspera” para 2035.

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Esto requeriría un crecimiento anual promedio del 3,5 por ciento hasta 2035 para alcanzar el umbral de $ 20,000 de ingreso per cápita por año, dijo Robin Xing, economista jefe para China de Morgan Stanley.

“Se trata más del próximo debate más allá de este impulso único”, dijo Xing.

Lograr un crecimiento sostenible a largo plazo requeriría decisiones abrumadoras sobre cuestiones como cómo impulsar el consumo como parte de la actividad en una economía que todavía invierte demasiado como porcentaje del PIB y cómo resolver la creciente deuda de los gobiernos locales, dijeron analistas.

“Probablemente obtendremos un buen crecimiento este año y todos estarán felices”, dijo Michael Pettis, profesor de finanzas en la Universidad de Pekín. “Pero es solo temporal”.