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El presidente de China, Xi Jinping, dijo a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que Washington estaba tratando de incitar a Beijing a atacar a Taiwán, según personas familiarizadas con el asunto.
El líder chino también transmitió la advertencia a funcionarios internos de su propio país, dijo una persona.
Xi emitió la advertencia en una reunión con von der Leyen en abril de 2023 que fue descrita al Financial Times por varias personas. Dijo que Estados Unidos estaba tratando de engañar a China para que invadiera Taiwán, pero que no mordería el anzuelo. Otra persona dijo que había emitido advertencias similares a sus funcionarios.
Los comentarios ofrecen una ventana al pensamiento de Xi sobre Taiwán, el tema más espinoso en las relaciones entre Estados Unidos y China.
Algunos académicos chinos y oficiales militares retirados han afirmado que Washington está tratando de provocar a Beijing proporcionando armas a Taiwán e impulsando otras medidas para atraer a China a una confrontación militar.
En su intervención en la Asia Society en enero, Cui Tiankai, ex embajador chino en Washington, dijo que China “no caería en la trampa que alguien podría estar preparando para nosotros”, en una referencia velada a Estados Unidos.
El comentario de Xi a von der Leyen es el primer caso conocido en el que hace el reclamo a un líder extranjero. Xi también dijo que un conflicto con Estados Unidos destruiría muchos de los logros de China y socavaría su objetivo de lograr un “gran rejuvenecimiento” para 2049.
«Si Xi realmente cree que Estados Unidos busca activamente un conflicto con China por Taiwán, entonces las preocupaciones de que Xi haya creado un vacío de información o de que no esté recibiendo buenos consejos de sus subordinados son preocupantemente ciertas», dijo Jude Blanchette, un experto en China del CSIS. un grupo de expertos.
La revelación se produce después de que aumentaran las tensiones en el Estrecho de Taiwán. China respondió a la toma de posesión de Lai Ching-te como nuevo presidente de Taiwán en mayo con importantes ejercicios militares alrededor de la isla. Beijing ha descrito a Lai como un “separatista peligroso”.
Washington tiene la obligación de ayudar a Taiwán a garantizar su propia defensa en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán. Pero la administración Biden ha enfatizado durante mucho tiempo que no apoya la independencia de Taiwán y se opone a cambios unilaterales al status quo.
La ansiedad china sobre las intenciones de Estados Unidos ha aumentado en los últimos años, mientras que las preocupaciones de Estados Unidos sobre la actividad militar asertiva de China en Taiwán han aumentado.
Un académico chino dijo que Washington estaba “alentando activamente a las fuerzas independentistas en Taiwán” y que Estados Unidos sabía que si cruzaban una línea roja al declarar la independencia, China se vería obligada a emprender acciones militares.
Blanchette dijo que una posible explicación para el comentario de Xi era que algunos subordinados estaban tratando de alejarlo de políticas más agresivas.
«Cualquiera que sea la explicación de los comentarios de Xi, está claro que el entorno de toma de decisiones -y la información que lo alimenta- está siendo distorsionado, ya sea por los lugartenientes de Xi o por su propio comportamiento autocrático», dijo Blanchette.
Bonnie Glaser, experta en China del German Marshall Fund, dijo que el comentario puede haber sido parte del intento de China de alejar a Europa de Estados Unidos en la cuestión de Taiwán, pero también es posible que Xi lo creyera.
La embajada china en Washington no hizo comentarios sobre el comentario de Xi, pero dijo que Estados Unidos estaba vendiendo armas a Taiwán y respaldando a las «fuerzas separatistas independentistas».
El portavoz de Von der Leyen dijo que no reveló detalles sobre reuniones privadas. La Casa Blanca no hizo comentarios.
Información adicional de Henry Foy en Bruselas