El peligroso virus de la lengua azul ha llegado a las afueras de Drente. Malas noticias, porque esta enfermedad viral, transmitida por mosquitos, es extremadamente mortal para las ovejas. <\/p>\n
“Mira, hay uno ah\u00ed”. El granjero Bart rodea una valla con 120 ovejas en Meppel. Un gran hilo de baba cuelga debajo de la boca del animal. Parece un poco triste, y cuando la manada huye, ella camina tras ella con dificultad y letargo. \u201cCamina con rigidez, pero todav\u00eda mastica un poco. Todav\u00eda tengo esperanzas en esto. Pero por el mismo dinero, esta noche morir\u00e1\u201d. <\/p>\n
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Bart (28) no quiere que su apellido aparezca en el peri\u00f3dico porque hay “mucha gente dando vueltas con una opini\u00f3n”. Pero vive cerca de Meppel y sus ovejas pastan en las zonas residenciales y otras zonas verdes municipales de Meppel. Tiene 500 ovejas. Si pierde la mitad, ser\u00e1 una p\u00e9rdida econ\u00f3mica para \u00e9l. <\/p>\n
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Vacas, cabras, alpacas, ciervos, todos pueden contraer el virus. Pero enferma gravemente a las ovejas. En la zona donde comenz\u00f3 el brote, casi la mitad de todas las ovejas est\u00e1n muertas. En otras zonas estos porcentajes son algo menores, pero all\u00ed el virus tiene una duraci\u00f3n a\u00fan m\u00e1s corta. Los animales tienen ampollas en la boca y ya no quieren comer. Las piernas empiezan a doler debido al da\u00f1o en los vasos sangu\u00edneos y los pulmones se llenan de l\u00edquido. Por cierto, no es un virus que se transmita a los humanos. <\/p>\n
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El brote de lengua azul tipo 3 comenz\u00f3 en septiembre en cuatro granjas de ovejas en la frontera entre Utrecht y Holanda Septentrional. Desde all\u00ed, el virus se propaga a trav\u00e9s de mosquitos (insectos que pican). La enfermedad se ha extendido ahora a casi todas partes: desde Texel hasta Frisia y Brabante Septentrional. Cada semana, el virus se ha extendido unos 30 kil\u00f3metros m\u00e1s. Hasta el martes, la Autoridad Holandesa de Seguridad de Productos de Consumo y Alimentos inform\u00f3 de 650 lugares infectados. <\/p>\n
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El mi\u00e9rcoles por la noche, el veterinario Reinard Everts del Centro Veterinario del Sudeste de Drente organiz\u00f3 un seminario web en el que participaron 1.400 personas de todo el pa\u00eds. \u201cEsto es muy animado. Hay muchas preocupaciones\u201d, afirma Everts. Los primeros casos en Zuidwolde (Hoogeveen) y Meppel parecen ser un hecho, aunque todav\u00eda son “sospechas cl\u00ednicas” y los an\u00e1lisis de sangre a\u00fan no han diagnosticado formalmente el virus. <\/p>\n
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\u201cEste virus ya est\u00e1 en todas partes\u201d, lo sabe tambi\u00e9n el agricultor Bart de Meppel. \u201cRecib\u00ed una llamada esta ma\u00f1ana de un colega que vive detr\u00e1s de Heerenveen. El mapa de distribuci\u00f3n [van de NVWA, red.] ya est\u00e1 desactualizado. Todo el mundo est\u00e1 esperando los resultados de las muestras de sangre\u201d. El propio Bart ya ha perdido seis ovejas muertas a causa de la lengua azul, aunque todav\u00eda est\u00e1 esperando la confirmaci\u00f3n de la investigaci\u00f3n de laboratorio. <\/p>\n
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\u201cAlgunas ovejas se est\u00e1n recuperando. No s\u00e9 cu\u00e1ntas ovejas ya han experimentado una variante leve. Pero si dejan de comer y beber, ese es el final de la historia\u201d. <\/p>\n
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El joven ganadero nota mucho malestar entre los dem\u00e1s agricultores. \u201cLa gente llama m\u00e1s a menudo: ‘\u00bfYa encontraste algo?’ Todos intentan algo. Uno les da insecticidas a las ovejas, el otro les da ajo para comer. Las cosas m\u00e1s locas se inventan\u201d. <\/p>\n
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“Hay un exceso de mortalidad de 400 a 500 animales por d\u00eda”, dice el m\u00e9dico ovino Everts. \u201cEscucho mucha tristeza y frustraci\u00f3n. Si un granjero est\u00e1 seguro de que un animal est\u00e1 muriendo, lo sacrifica. Pero la mitad sobrevive. Por eso intentan todo para ayudar a los animales: analg\u00e9sicos, administraci\u00f3n de l\u00edquidos\u201d. Eso requiere mucho trabajo extra. Y tambi\u00e9n es molesto: los agricultores no est\u00e1n asegurados contra este virus. <\/p>\n
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\u00bfC\u00f3mo nos deshacemos de \u00e9l nuevamente? \u201cLa vacunaci\u00f3n es la \u00fanica manera\u201d, afirma firmemente el veterinario Everts. Esto tambi\u00e9n fue evidente en la anterior epidemia de lengua azul. Esto comenz\u00f3 en 2006. S\u00f3lo despu\u00e9s de que estuvo disponible una vacuna en 2008, el n\u00famero de casos disminuy\u00f3 r\u00e1pidamente. En 2009 la lengua azul desapareci\u00f3 de nuestro pa\u00eds. <\/p>\n
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Seg\u00fan algunos expertos, todav\u00eda no existe una vacuna. Pero seg\u00fan el veterinario Everts podr\u00edamos utilizar la vacuna inactivada (muerta) BTV-VAX. \u201cEn Sud\u00e1frica se utiliza una vacuna desde hace nueve meses. Est\u00e1 listo. Sin embargo, todav\u00eda no tenemos una exenci\u00f3n del Ministerio de Agricultura. Eso es lo que estamos esperando. \u00bfPor qu\u00e9 el ministro no se sube a un avi\u00f3n para arreglar eso? <\/p>\n
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Y luego existe la esperanza de que haga bastante fr\u00edo. Los mosquitos ya no est\u00e1n activos por debajo de los 6 grados. Everts: “Si nos fijamos ahora en el pron\u00f3stico del tiempo para las pr\u00f3ximas semanas, todav\u00eda parece favorable para los mosquitos”. Sin una vacuna, las infecciones volver\u00e1n a aparecer despu\u00e9s del invierno, al igual que en el brote anterior. <\/p>\n
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Mientras tanto, los agricultores poco pueden hacer al respecto. Aunque parece funcionar mantener a los animales dentro de casa. As\u00ed lo afirma la veterinaria Liza Dekker de Veterinarians Amstel, Vecht and Venen en el sitio web agr\u00edcola Nueva cosecha <\/i> insiste firmemente en mantener a las vacas en el interior. <\/p>\n
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Sin embargo, ese consejo es demasiado simplista, cree Everts. \u201cEso ayuda especialmente con las vacas que se mantienen en el interior durante todo el a\u00f1o. A los mosquitos no les gustan esas corrientes de aire en esos establos ventilados. Adem\u00e1s, en los lugares donde los mosquitos ponen sus huevos, hay menos suelo desnudo\u201d. Por lo tanto, este enfoque no funciona para los criadores de ovejas: los mosquitos simplemente entran en el establo. <\/p>\n
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Mientras tanto, el granjero Bart no est\u00e1 perdido. Est\u00e1 demasiado sobrio para eso. “A\u00fan. Pero s\u00ed… no s\u00e9 c\u00f3mo estar\u00e9 dentro de dos semanas.” <\/p>\n
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