En 2021, cuando Jane Fraser, directora ejecutiva de Citigroup, decidi\u00f3 poner fin a su lucha de dos d\u00e9cadas por administrar Banamex, el cuarto banco m\u00e1s grande de M\u00e9xico, y escindir al prestamista, llam\u00f3 desde Nueva York para preguntarle a su director Ernesto Torres Cant\u00fa si podr\u00eda pasar por su casa en la Ciudad de M\u00e9xico.<\/p>\n
La primera y todav\u00eda \u00fanica mujer que dirige un banco de Wall Street quer\u00eda dar la dura noticia en persona. \u201cS\u00e9 lo que esto significa para ti y que no ser\u00e1 f\u00e1cil\u201d, le dijo Fraser a Cant\u00fa. \u201cPero tambi\u00e9n s\u00e9 que es lo mejor que podemos hacer para nuestra estrategia y para Banamex\u201d. <\/p>\n
Cant\u00fa dice que se qued\u00f3 helado, pero r\u00e1pidamente acept\u00f3 el encargo. Luego los dos se dirigieron a tomar tequila.<\/p>\n
Ahora, Fraser est\u00e1 siendo igualmente directa mientras se embarca en una reorganizaci\u00f3n a\u00fan mayor. Al anunciar planes para racionalizar la dif\u00edcil estructura administrativa del prestamista, que probablemente implicar\u00e1n enormes recortes de empleos, dijo a los empleados en un ayuntamiento reciente que se prepararan para sentirse “inc\u00f3modos” y apoyarla o “bajarse del tren”.<\/p>\n
Citi, que alguna vez fue el supermercado financiero m\u00e1s grande de Estados Unidos, casi colaps\u00f3 en la crisis de 2008 y ha tenido problemas desde entonces. Los elogios por el hist\u00f3rico nombramiento de Fraser en 2021 han sido seguidos por cr\u00edticas de que la ex consultora necesita cumplir sus promesas de cambio m\u00e1s r\u00e1pidamente. <\/p>\n
“Muchos inversores institucionales acaban de darse por vencidos”, dice Christopher Whalen, un veterano analista bancario que dirige Whalen Global Advisors. “Se da cuenta de que si no logra alinear sus costos con los del resto de sus competidores, esto es una crisis existencial para Citi”.<\/p>\n
Y 18 meses despu\u00e9s de anunciar planes para deshacerse de Banamex, Citi a\u00fan no ha cortado el cord\u00f3n. Mientras tanto, el precio de las acciones del banco, que obtuvo un rebote limitado tras el reciente anuncio de reestructuraci\u00f3n, tambi\u00e9n se ha quedado rezagado respecto de los de sus rivales estadounidenses desde su nombramiento. <\/p>\n
Fraser, de 56 a\u00f1os, naci\u00f3 en St Andrews, Escocia. Estudi\u00f3 econom\u00eda en Cambridge y comenz\u00f3 como analista junior en fusiones y adquisiciones en la oficina de Goldman Sachs en Londres antes de conseguir un puesto de consultor\u00eda en McKinsey. <\/p>\n
Vik Malhotra, uno de los jefes de Fraser all\u00ed, recuerda haber llamado al director de un banco canadiense que hab\u00eda contratado a la empresa consultora. El banquero r\u00e1pidamente interrumpi\u00f3 a Malhotra y le pidi\u00f3 cort\u00e9smente que no volviera a llamar porque prefer\u00eda trabajar con Fraser. <\/p>\n
“Mi ego estaba un poco herido pero tambi\u00e9n estaba orgulloso”, dijo Malhotra. “Su enfoque en los clientes y su capacidad para comunicarse con empat\u00eda fue incomparable”.<\/p>\n
Fraser salt\u00f3 a Citi en 2004. Poco despu\u00e9s de la crisis financiera, consigui\u00f3 una de las tareas m\u00e1s dif\u00edciles del banco: transformar la divisi\u00f3n hipotecaria de Citi, la unidad que hab\u00eda creado muchos de los pr\u00e9stamos t\u00f3xicos que casi hab\u00edan arruinado al banco en la crisis financiera. crisis, y que ahora era mucho mayor de lo necesario. <\/p>\n
Peor a\u00fan, asumi\u00f3 el puesto m\u00e1s alto en CitiMortgage apenas unas semanas despu\u00e9s de la ahora infame \u201crabieta\u201d de 2013, un paso en falso de la Reserva Federal de Estados Unidos que brevemente provoc\u00f3 que las tasas de inter\u00e9s se dispararan y agotara la demanda de pr\u00e9stamos hipotecarios. Casi de inmediato, Fraser emprendi\u00f3 una gira por el pa\u00eds, entregando personalmente las malas noticias de los despidos en las oficinas donde se realizaban gran parte de las operaciones hipotecarias. <\/p>\n
Despu\u00e9s de un a\u00f1o gestionando hipotecas, la enviaron a Am\u00e9rica Latina para limpiar un l\u00edo de acusaciones de soborno y un fraude masivo que le hab\u00eda costado a Banamex cientos de millones de d\u00f3lares. En su primer viaje a la Ciudad de M\u00e9xico, Fraser se registr\u00f3 en un hotel y no sali\u00f3 hasta 100 d\u00edas despu\u00e9s. <\/p>\n
“Ella entr\u00f3 y se par\u00f3 frente a casi 100 de los ejecutivos m\u00e1s importantes del banco en la regi\u00f3n y les habl\u00f3 en espa\u00f1ol fluido y simplemente los dej\u00f3 boquiabiertos”, dijo el ex vicepresidente de Citi, Michael Helfer, quien acompa\u00f1\u00f3 a Fraser y tuvo que escuchar. a trav\u00e9s de un traductor. \u201cElla claramente hab\u00eda hecho su tarea y sab\u00eda lo que hab\u00eda que hacer\u201d.<\/p>\n
Como CEO, dicen sus colegas, Fraser hasta hace poco antepon\u00eda las relaciones con los clientes y la confianza de los empleados a cualquier movimiento estrat\u00e9gico importante. Sus contactos con el director de Porsche ayudaron a que Citi obtuviera un primer puesto en la oferta p\u00fablica inicial de la compa\u00f1\u00eda de autom\u00f3viles deportivos, uno de los acuerdos m\u00e1s importantes del a\u00f1o pasado. <\/p>\n
Paul McKinnon, exjefe de recursos humanos de Citi, se sent\u00f3 a unas puertas de Fraser en sus primeros a\u00f1os en el banco. Dice que ella se tomaba en serio tanto el aprendizaje como la conexi\u00f3n con la gente, a menudo a trav\u00e9s del humor. McKinnon, que a menudo usaba botas de vaquero y se las quitaba durante las reuniones, dijo que Fraser las escond\u00eda regularmente cuando no estaba mirando. \u201cSiempre supiste que era ella porque te sonre\u00eda\u201d, dijo McKinnon. <\/p>\n
Fraser ha dicho que su nuevo plan organizacional tiene como objetivo mejorar el compromiso con los clientes. Est\u00e1 eliminando gran parte de la estructura de gesti\u00f3n geogr\u00e1fica del banco y dividi\u00e9ndola en cinco unidades de negocio que le reportar\u00e1n directamente. <\/p>\n
Sin embargo, anunci\u00f3 el plan de reestructuraci\u00f3n sin un jefe permanente de banca corporativa y de inversi\u00f3n. \u201cLa moral es terrible y la directora ejecutiva est\u00e1 asumiendo la supervisi\u00f3n directa de empresas en las que casi no tiene experiencia. \u00bfQue es no gustar?” dice uno de los 10 principales inversores.<\/p>\n
Pero Raymond McGuire, anteriormente en Citi y ahora en el banco de inversi\u00f3n boutique Lazard, insiste en que el plan de Fraser es exactamente lo que se requiere si Citi quiere competir con rivales en Wall Street y otros lugares. “Le toc\u00f3 una mano muy dif\u00edcil y est\u00e1 jugando bien”.<\/p>\n