\n Su bisabuelo Henry Ford envi\u00f3 turbas tras los ejecutivos sindicales, pero Bill Ford necesita hablar con ellos. Es decir, si Shawn Fain, de 54 a\u00f1os, se presenta a las negociaciones. Algo que el l\u00edder del United Auto Workers (UAW) no hizo la semana pasada, apenas dos d\u00edas antes de que expirara el plazo para un nuevo acuerdo salarial. El presidente de Ford recibi\u00f3 un mensaje claro del ex electricista de Chrysler: prep\u00e1rate.\n <\/p>\n \n Mientras tanto, las huelgas en Ford, General Motors (GM) y Chrysler (que se fusion\u00f3 con Fiat y Peugeot para formar Stellantis en 2021) han entrado en su segunda semana. Los Tres Grandes de la industria automotriz estadounidense han experimentado huelgas con m\u00e1s frecuencia en el \u00faltimo siglo, pero nunca antes simult\u00e1neamente. Se trata de acciones estrat\u00e9gicas en f\u00e1bricas de Michigan, Missouri y Ohio, en las que participan aproximadamente 13.000 miembros sindicales.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor \n As\u00ed es como el UAW mantiene su p\u00f3lvora seca. El sindicato dispone de 825 millones de d\u00f3lares (770 millones de euros) en efectivo, de los que los huelguistas reciben 500 d\u00f3lares semanales. Si los 145.000 miembros de los Tres Grandes dejaran de trabajar, le costar\u00eda al UAW 72,5 millones de d\u00f3lares por semana. El fondo de guerra estar\u00eda entonces vac\u00edo en tres meses.\n <\/p>\n juego atrevido \n Fain apuesta mucho. Si este conflicto se prolonga demasiado y el sindicato finalmente tiene que aceptar en gran medida la propuesta inicial de los fabricantes de autom\u00f3viles, los sacrificios de los miembros habr\u00e1n sido en vano. Adem\u00e1s, este resultado proporciona argumentos a otras empresas para disuadir a sus empleados de unir fuerzas. En muchos estados de EE.UU., s\u00f3lo se puede formar un sindicato a nivel de empresa si la mayor\u00eda de los empleados est\u00e1n de acuerdo.\n <\/p>\n \n El UAW cuenta con el apoyo de Joe Biden, a quien le gusta llamarse a s\u00ed mismo \u201cel presidente m\u00e1s sindicalista de todos los tiempos\u201d. Seg\u00fan \u00e9l, los elevados beneficios que las tres grandes han obtenido en los \u00faltimos a\u00f1os “no se han repartido equitativamente con los empleados”. Elogi\u00f3 un reciente informe<\/a> del Departamento del Tesoro de EE. UU. sobre c\u00f3mo los sindicatos benefician a la econom\u00eda, incluso aumentando los ingresos, aumentando la propiedad de viviendas y brindando beneficios como licencia por enfermedad y cuidado infantil.\n <\/p>\n \n Sin embargo, una fuerte recuperaci\u00f3n de los empleados podr\u00eda ser contraproducente para Biden. Tiene la ambici\u00f3n de estimular la producci\u00f3n de bater\u00edas y coches el\u00e9ctricos en Estados Unidos. El presidente ha destinado miles de millones de d\u00f3lares en subsidios para este fin. Si los costos laborales de estos fabricantes aumentan marcadamente, su posici\u00f3n competitiva se deteriorar\u00e1 en comparaci\u00f3n con rivales importantes en, por ejemplo, China.\n <\/p>\n \n Los Tres Grandes quieren que parte de sus ganancias fluyan hacia los empleados durante los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os, pero mucho menos de lo que exige el UAW. Quiere un aumento salarial del 36 por ciento, mientras que los fabricantes de autom\u00f3viles se mantienen en el 20 por ciento. M\u00e1s ser\u00eda irresponsable, porque les debe quedar suficiente dinero para invertir en la transici\u00f3n a los veh\u00edculos el\u00e9ctricos. Que han pasado la \u00faltima d\u00e9cada juntos. 66 mil millones de d\u00f3lares (61 mil millones de euros) de beneficio<\/a> gastado en dividendos y la compra de acciones propias, no lo mencionan.\n <\/p>\n Marcas extranjeras \n Los fabricantes de autom\u00f3viles estadounidenses que no tienen sindicatos, especialmente las marcas japonesa, coreana y alemana, pero tambi\u00e9n Tesla, siguen de cerca el progreso de las negociaciones. \u00c9stos marcar\u00e1n la pauta para el aumento de sus propios costes laborales. “No es realista que los costes laborales en las Tres Grandes aumenten un 40 por ciento en los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os, mientras que los trabajadores de Toyota s\u00f3lo obtengan un aumento salarial del 15 o 20 por ciento”, escribieron analistas del banco de inversi\u00f3n Morgan Stanley en una nota a sus clientes. “El resultado es que, en \u00faltima instancia, los consumidores tienen que pagar un precio m\u00e1s alto por sus veh\u00edculos”.\n <\/p>\n \n Ford, GM y Stellantis est\u00e1n jugando duro. Desde que comenzaron las huelgas, cientos de empleados han sido despedidos y varias f\u00e1bricas amenazan con cerrar.\n <\/p>\n \n Sin embargo, las cosas sol\u00edan ser mucho m\u00e1s dif\u00edciles. Hace unos cien a\u00f1os, Henry Ford, el fundador de la Ford Motor Company, hizo que un ex boxeador con conexiones con el hampa liderara una pandilla que ten\u00eda que cortar de ra\u00edz cualquier protesta de los trabajadores. El resultado fue una cultura de miedo y odio. Los New York Times<\/i> Incluso llam\u00f3 a Henry Ford en 1928 \u201cun fascista industrial: el Mussolini de Detroit\u201d.\n <\/p>\n \n Ford se neg\u00f3 a reconocer los sindicatos. Durante una marcha de protesta en 1932, en plena Gran Depresi\u00f3n, tres mil empleados de Ford marcharon hasta la planta m\u00e1s grande, donde fueron atacados a tiros por agentes de seguridad. Cinco personas murieron.\n <\/p>\n \n Los fabricantes de autom\u00f3viles estadounidenses lograron mantener alejados a los sindicatos durante mucho tiempo, pero eso termin\u00f3 a finales de 1936. Los trabajadores de General Motors estaban hartos de la velocidad brutal de la l\u00ednea de montaje, de la arbitrariedad de los capataces para contratarlos o despedirlos y de los salarios brutales. uno se rompi\u00f3 huelga de sentarse<\/i> en General Motors que durar\u00eda 44 d\u00edas. Los huelguistas se sentaron en el suelo de su lugar de trabajo para que no pudieran ser reemplazados o removidos f\u00e1cilmente.\n <\/p>\n \n El entonces jefe de General Motors, Alfred Sloan, se vio obligado a llegar a un acuerdo con la UAW. Luego se quej\u00f3 en una carta a sus accionistas de que se hab\u00eda dado un paso importante “hacia una dictadura pol\u00edtica y econ\u00f3mica”. En 1939, Chrysler tambi\u00e9n firm\u00f3 un contrato con la UAW, seguida por Ford dos a\u00f1os m\u00e1s tarde.\n <\/p>\n Motor de prosperidad \n Bajo la influencia del poderoso sindicato, la industria automovil\u00edstica se convirti\u00f3 en un motor de prosperidad para millones de empleados y sus familias, y la clase media se expandi\u00f3. Fue un per\u00edodo en el que los sindicatos y los fabricantes de autom\u00f3viles se llevaban relativamente bien, con un contrato social t\u00e1cito: salarios altos y buenas condiciones laborales a cambio de una relaci\u00f3n laboral estable y una alta productividad. La membres\u00eda de la UAW alcanz\u00f3 su punto m\u00e1ximo en 1979 con casi 1,5 millones.\n <\/p>\n \n Sin embargo, para entonces ya se ve\u00edan claras grietas en el contrato social. La industria automotriz comenz\u00f3 a enfrentar una competencia cada vez mayor de los fabricantes extranjeros en la d\u00e9cada de 1970, no ayudada por el fuerte aumento de los salarios en esa d\u00e9cada debido a la alta inflaci\u00f3n. La crisis del petr\u00f3leo aument\u00f3 la demanda de autom\u00f3viles m\u00e1s peque\u00f1os y econ\u00f3micos, pero ese era un segmento del mercado al que los Tres Grandes hab\u00edan prestado poca atenci\u00f3n. Los japoneses, en particular, se beneficiaron de ello con sus Honda, Toyota y Nissan (entonces Datsun).\n <\/p>\n \n En estas circunstancias, no sorprende que los fabricantes de autom\u00f3viles estadounidenses y sus sindicatos comenzaran a defender el proteccionismo. Al principio se mostraron reacios. El presidente dem\u00f3crata Jimmy Carter esperaba que la competencia extranjera obligar\u00eda a los fabricantes a ser m\u00e1s competitivos y escuchar mejor las demandas de los consumidores.\n <\/p>\n \n La situaci\u00f3n cambi\u00f3 un a\u00f1o despu\u00e9s, cuando Ronald Reagan gan\u00f3 las elecciones presidenciales. Aunque el republicano era conocido como un liberal de l\u00ednea dura, esos principios ten\u00edan l\u00edmites pol\u00edticos. Despu\u00e9s de todo, Estados Unidos estaba en recesi\u00f3n y el desempleo estaba aumentando.\n <\/p>\n \n Bajo presi\u00f3n estadounidense, el gobierno japon\u00e9s decidi\u00f3 en 1981 reducir voluntariamente el n\u00famero de autom\u00f3viles exportados a Estados Unidos a poco menos de 1,7 millones, o una disminuci\u00f3n del 7,7 por ciento respecto al a\u00f1o anterior. Un efecto secundario importante fue que los fabricantes japoneses comenzaron a invertir m\u00e1s en instalaciones de producci\u00f3n en Estados Unidos. El UAW, sin embargo, se mantuvo al margen, en parte porque esas f\u00e1bricas estaban ubicadas en \u00e1reas sin tradici\u00f3n de activismo sindical.\n <\/p>\n dientes afilados \n La reducci\u00f3n de la competencia de Jap\u00f3n, que durar\u00eda m\u00e1s de una d\u00e9cada, permiti\u00f3 a los Tres Grandes aumentar f\u00e1cilmente sus precios. La FTC, organismo de control del consumidor, estim\u00f3 que las restricciones a las importaciones hab\u00edan salvado 44.000 puestos de trabajo. Y que al mismo tiempo hab\u00edan aumentado el precio medio de un coche japon\u00e9s en Estados Unidos en 3.700 d\u00f3lares (convertido a precios actuales), y el de los coches americanos en 1.700 d\u00f3lares.\n <\/p>\n \n Sin embargo, Detroit, la capital del autom\u00f3vil, perdi\u00f3 gradualmente m\u00e1s y m\u00e1s control sobre el mercado estadounidense. Como resultado, el “contrato social” empez\u00f3 a desmoronarse. Sigui\u00f3 un punto bajo con la crisis financiera de 2008, que tuvo un impacto dram\u00e1tico en los Tres Grandes. A pesar de las concesiones sindicales para reducir los costos laborales, GM y Chrysler quebraron al a\u00f1o siguiente. Sin embargo, gracias al enorme apoyo gubernamental, que tambi\u00e9n recibi\u00f3 Ford, se recuperaron r\u00e1pidamente.\n <\/p>\n \n Mientras tanto, el sindicato parec\u00eda haber perdido fuerza. Los aumentos salariales negociados siguieron siendo limitados y los nuevos empleados de los Tres Grandes recibieron condiciones salariales significativamente peores. El n\u00famero de afiliados al sindicato hab\u00eda ca\u00eddo a 372.000 en 2021. Tambi\u00e9n fue un per\u00edodo en el que dos presidentes del UAW recibieron sentencias de prisi\u00f3n por corrupci\u00f3n y evasi\u00f3n fiscal. Entre otras cosas, hab\u00edan utilizado el dinero de los miembros para gastos privados. como golf y hoteles de lujo<\/a>.\n <\/p>\n \n Shawn Fain, que asumi\u00f3 el cargo en marzo de este a\u00f1o, es el primer l\u00edder del UAW elegido directamente por los miembros. “Cuando las empresas fracasan, recibimos toda la culpa y tenemos que hacer todos los sacrificios”, dijo esta semana. ‘Si son rentables, se quedan con todas las ganancias. Esos d\u00edas se acabaron. Es hora de que recibamos nuestra parte justa.\n <\/p>\n \n
<\/b>Daan Ballegeer es periodista econ\u00f3mico de de Volkskrant<\/i>. Escribe sobre mercados financieros y bancos centrales, entre otras cosas.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
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