En una conferencia de prensa destinada a abordar el esc\u00e1ndalo de abuso sexual que sacude la industria del entretenimiento de Jap\u00f3n, se le pregunt\u00f3 al ex miembro de una banda masculina de 56 a\u00f1os a cargo de la agencia de talentos m\u00e1s poderosa del pa\u00eds si alguna vez hab\u00eda acosado a j\u00f3venes artistas masculinos.<\/p>\n
\u201cPuede que lo haya hecho o puede que no lo haya hecho\u201d, dijo este mes Noriyuki Higashiyama, el nuevo presidente de Johnny & Associates. “Estoy tratando de rastrear mi memoria, pero realmente no puedo recordar muchas cosas”.<\/p>\n
Su respuesta, que sigui\u00f3 a la demora de la agencia en reconocer el abuso sexual perpetrado por su fundador Johnny Kitagawa, fue la gota que colm\u00f3 el vaso para algunos de los clientes corporativos de la agencia.<\/p>\n
Durante mucho tiempo se acus\u00f3 a Kitagawa, quien muri\u00f3 en 2019 y era famoso por ser pionero en el g\u00e9nero de las boy band asi\u00e1ticas, haber abusado de j\u00f3venes artistas masculinos. Varias de las aproximadamente 100 o m\u00e1s v\u00edctimas de Kitagawa rompieron su silencio en un documental de la BBC este a\u00f1o, lo que desat\u00f3 una crisis en la empresa.<\/p>\n
El esc\u00e1ndalo ha establecido paralelismos con el esc\u00e1ndalo de abuso de Jimmy Savile en el Reino Unido y el movimiento #MeToo iniciado por el presunto abuso de actrices y otras mujeres por parte del exmagnate de Hollywood Harvey Weinstein.<\/p>\n
En Jap\u00f3n, algunas de las corporaciones m\u00e1s grandes del pa\u00eds y muchos de sus grupos de medios que cotizan en bolsa han estado bajo intensa presi\u00f3n para trabajar con la agencia a pesar de los rumores de abuso que se remontan a d\u00e9cadas atr\u00e1s. El Financial Times es propiedad del grupo medi\u00e1tico Nikkei.<\/p>\n
“Hasta ahora \u00e9ramos pasivos, y las empresas tienen que reflexionar sobre eso”, dijo al Financial Times Takeshi Niinami, director ejecutivo del grupo de bebidas Suntory y presidente del lobby empresarial de la Asociaci\u00f3n Japonesa de Ejecutivos Corporativos.<\/p>\n
“Ahora tenemos que alzar la voz”, dijo, a\u00f1adiendo que utilizar artistas individuales de la agencia para anuncios equivaldr\u00eda a tolerar el abuso infantil.<\/p>\n
Suntory se encuentra entre docenas de compa\u00f1\u00edas japonesas, incluidas Japan Airlines, Nissan, Kirin y Shiseido, que han anunciado que no trabajar\u00e1n con artistas de Johnny & Associates en sus anuncios hasta que la agencia haga m\u00e1s para abordar las acusaciones y prevenir futuros abusos.<\/p>\n
La semana pasada, la agencia, que es 100 por ciento propiedad de Julie Fujishima, sobrina de Kitagawa y ex presidenta de la agencia, dijo que pagar\u00eda una compensaci\u00f3n financiera a las presuntas v\u00edctimas. Tambi\u00e9n prometi\u00f3 nombrar un director de cumplimiento externo y fortalecer la capacitaci\u00f3n sobre acoso para sus artistas.<\/p>\n
En un comunicado, Asahi Group, la cervecera que hab\u00eda utilizado a varios artistas de Johnny en sus anuncios de televisi\u00f3n, dijo que era “imposible” continuar su asociaci\u00f3n con la agencia.<\/p>\n
\u201cLos incidentes de agresi\u00f3n sexual sacados a la luz por la investigaci\u00f3n, junto con la notable ausencia de apoyo adecuado a las v\u00edctimas y la falta de reformas organizativas significativas. . . son totalmente inaceptables\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Otro alto ejecutivo de una empresa japonesa que hab\u00eda cortado sus v\u00ednculos con la agencia a\u00f1adi\u00f3: \u201cNo creo que nadie supiera exactamente lo que estaba pasando, pero hab\u00eda rumores. . . No hab\u00eda ninguna ventaja en mantener la relaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Los principales medios japoneses tambi\u00e9n han sido criticados por ignorar las acusaciones a pesar de las biograf\u00edas de ex artistas publicadas en la d\u00e9cada de 1980, un art\u00edculo de revista en profundidad en 1999 y un caso civil relacionado que lleg\u00f3 a la Corte Suprema de Jap\u00f3n en 2004.<\/p>\n
En un informe de 71 p\u00e1ginas publicado a finales de agosto y encargado por Johnny & Associates, un panel de expertos externos concluy\u00f3 que el silencio de los medios hab\u00eda ayudado a profundizar el encubrimiento en la agencia, aumentando en \u00faltima instancia el n\u00famero de presuntas v\u00edctimas. Seg\u00fan las audiencias realizadas por el panel, las acusaciones de abuso sexual por parte de Kitagawa surgieron por primera vez en la d\u00e9cada de 1950, cuando todav\u00eda ten\u00eda veintitantos a\u00f1os.<\/p>\n
Si bien las compa\u00f1\u00edas de radiodifusi\u00f3n japonesas se han disculpado por no investigar la conducta de Kitagawa, todav\u00eda est\u00e1n luchando por cortar sus v\u00ednculos con la agencia debido a su gran dependencia de sus artistas para programas de variedades y dramas televisivos.<\/p>\n