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\n Todo empez\u00f3 con rosas. Cada semana, John Washington (59) colocaba una flor en el banco de trabajo de Kathy, su colega en la f\u00e1brica de autom\u00f3viles. “Comenzamos en Ford al mismo tiempo”, dice Kathy. ‘La formaci\u00f3n de orientaci\u00f3n fue nuestro primer encuentro. Hizo todo lo que pudo para llamar mi atenci\u00f3n. Ella r\u00ede. “Eso tom\u00f3 un tiempo”. Pero finalmente Kathy se enamor\u00f3 perdidamente de John, su musculoso colega m\u00e1s adelante en la l\u00ednea de montaje. “Eso fue hace 36 a\u00f1os este mes”.\n <\/p>\n \n Kathy y John Washington se unieron a su empleador como pocos lo hacen. Todav\u00eda trabajan juntos en Ford todos los d\u00edas, ya no en el neum\u00e1tico, sino en el interior de la ic\u00f3nica camioneta Bronco. “Nos encanta Ford”, dice Kathy. ‘Demasiado.’ Y, sin embargo, renunciaron a su trabajo.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor<\/b> \n La pareja desaf\u00eda el viento cortante frente a su f\u00e1brica en Detroit, en el estado norte\u00f1o de Michigan, justo en la frontera con Canad\u00e1. Con carteles y camisetas de color rojo brillante (‘Sin trato, sin ruedas<\/i>‘) expresan su descontento con Ford. El pol\u00edgono industrial detr\u00e1s de ellos, normalmente lleno de camiones, parece desierto.\n <\/p>\n \n Est\u00e1n participando en una huelga hist\u00f3rica. Unos 13.000 empleados han dejado de trabajar desde el viernes en los fabricantes de autom\u00f3viles Ford, General Motors y Stellantis (la empresa matriz de Chrysler). Estos llamados “Tres Grandes” producen en conjunto la mitad de los autom\u00f3viles estadounidenses.\n <\/p>\n \n “Estamos al borde de la jubilaci\u00f3n”, dice John delante de la f\u00e1brica. “No hacemos huelga por nosotros mismos”. Kathy le hace un gesto para que levante su cartel de protesta. ‘\u00a1As\u00ed es como es!’ ella grita. “Se trata de la nueva generaci\u00f3n”.\n <\/p>\n espartano \n Nunca antes en la historia de Estados Unidos se hab\u00eda producido un ataque simult\u00e1neo en cada uno de los Tres Grandes. El poderoso sindicato United Auto Workers (UAW), con un total de 150.000 miembros, decidi\u00f3 hacerlo el viernes despu\u00e9s de que venciera un plazo para nuevas condiciones laborales. La huelga afecta a f\u00e1bricas de los estados de Michigan, Ohio y Missouri. Se avecina una mayor escalada.\n <\/p>\n \n Los autom\u00f3viles son el sector manufacturero m\u00e1s grande de Estados Unidos. Sin embargo, los salarios se han estancado en los \u00faltimos a\u00f1os en comparaci\u00f3n con otras industrias. Seg\u00fan la Oficina de Estad\u00edsticas Laborales, un trabajador de la industria automotriz gana un promedio de 27,99 d\u00f3lares por hora; en otros lugares cuesta $ 33,82. El sindicato exige un aumento salarial del 40 por ciento, mejores prestaciones de jubilaci\u00f3n y una semana laboral m\u00e1s corta.\n <\/p>\n \n Las condiciones laborales actuales son una consecuencia de la crisis financiera de 2008. En ese momento, el sindicato hizo grandes concesiones para mantener a flote a los fabricantes en problemas. La industria automotriz, que alguna vez fue garante de una existencia c\u00f3moda para la clase media estadounidense, de repente se volvi\u00f3 m\u00e1s espartana.\n <\/p>\n \n El sector se recuper\u00f3. En 2015 y 2016, los Tres Grandes volvieron a conseguir beneficios r\u00e9cord. Los directores ejecutivos vieron c\u00f3mo sus remuneraciones se disparaban. No los trabajadores de las f\u00e1bricas. “Trabajo aqu\u00ed desde hace 28 a\u00f1os”, dice Ron Franklink (62) delante de la entrada de la f\u00e1brica. Instala los tableros en camionetas nuevas. ‘En mis primeros meses reun\u00ed suficiente dinero para comprarme un cami\u00f3n. Un Ford 150, de esos grandes. Ahora ni siquiera puedo permitirme los coches que construyo\u201d.\n <\/p>\n Peligro para Biden \n La huelga amenaza con ser una prueba importante para el presidente estadounidense. A Joe Biden le gusta hacer alarde de su reputaci\u00f3n como (en sus palabras) “el presidente m\u00e1s sindicalista de todos los tiempos”. El fin de semana pasado, Biden expres\u00f3 su apoyo incondicional a los huelguistas: “Los beneficios r\u00e9cord para las empresas deber\u00edan ir de la mano de contratos r\u00e9cord”.\n <\/p>\n \n Aqu\u00ed, frente a la f\u00e1brica, se aprecia la posici\u00f3n del presidente. En Washington DC la huelga es m\u00e1s peligrosa. La cuesti\u00f3n se encuentra exactamente en la intersecci\u00f3n de sus dos puntas de lanza m\u00e1s importantes: una clase media m\u00e1s fuerte y una econom\u00eda m\u00e1s verde. Los dos ahora corren peligro de chocar.\n <\/p>\n \n Los fabricantes de autom\u00f3viles deben invertir miles de millones en nuevas tecnolog\u00edas ecol\u00f3gicas, como las bater\u00edas el\u00e9ctricas. Afirman que no pueden cumplir con los requisitos debido a esto. “El futuro de nuestra industria est\u00e1 en juego”, advirti\u00f3 Ford en un comunicado de prensa. Se\u00f1alan la competencia de los fabricantes de coches el\u00e9ctricos como Tesla, que operan sin sindicato.\n <\/p>\n \n Biden ha enviado dos representantes a Detroit para acelerar las negociaciones. Por el momento, un acuerdo parece lejano. El UAW rechaz\u00f3 rotundamente una contraoferta para aumentar los salarios en un 20 por ciento. El l\u00edder sindical Shawn Fain calific\u00f3 la oferta de “insultante”.\n <\/p>\n \n Mientras tanto, el expresidente Donald Trump est\u00e1 utilizando con entusiasmo la huelga como herramienta de campa\u00f1a. “El coche el\u00e9ctrico es un desastre para (…) el consumidor estadounidense”, afirm\u00f3 en su propia plataforma Truth Social.\n <\/p>\n “Hacer huelga no es divertido” \n “\u00bfTienes suficiente madera?” Empleados sindicales patrullan la valla fronteriza de la f\u00e1brica en una camioneta Ford blanca. Distribuyen troncos de le\u00f1a. En el fr\u00edo de las primeras horas de la ma\u00f1ana en Michigan, los huelguistas se refrescan alrededor de fogatas. Trabajan turnos de unas seis horas.\n <\/p>\n \n “No, hacer huelga no es divertido”, dice la trabajadora de una f\u00e1brica Amanda Robbins (38). Ha pasado los \u00faltimos d\u00edas sintiendo “n\u00e1useas y llorando”. Los huelguistas no reciben ning\u00fan salario, s\u00f3lo una asignaci\u00f3n semanal de quinientos d\u00f3lares. Robbins no puede permit\u00edrselo, dice. ‘Tengo un hijo de 3,5 a\u00f1os. Normalmente apenas llego a fin de mes.\n <\/p>\n \n Sin embargo, considera que esta huelga es su deber. Para ella misma, pero sobre todo para sus colegas m\u00e1s recientes. Una l\u00ednea divisoria invisible atraviesa la f\u00e1brica de Ford entre los nuevos reclutas y los llamados “empleados heredados<\/i>‘, que ya trabajaban aqu\u00ed antes de la crisis financiera. El primer grupo recibe a veces la mitad del salario anterior.\n <\/p>\n \n \u201cExactamente para el mismo trabajo\u201d, dice Robbins, que instala barras de remolque en la parte trasera de los camiones en Ford. ‘\u00bfSabes lo que se siente eso? Ya es hora de que algo cambie.’\n <\/p>\n
<\/b>Thomas Rueb es corresponsal en los Estados Unidos de de Volkskrant<\/i>. \u00c9l vive en Nueva York. \u00c9l es el autor del libro. Laura H.<\/i>\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
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