En un momento, el rey Mohammed VI estaba inclinado sobre una cama de hospital, besando la frente de un ni\u00f1o herido en el potente terremoto que azot\u00f3 la regi\u00f3n del Alto Atlas de Marruecos. Al siguiente, se despoj\u00f3 de su chaqueta de traje gris a cuadros y se arremang\u00f3 la camisa para donar sangre en el hospital universitario de Marrakech, que lleva el nombre del rey.<\/p>\n
Las im\u00e1genes, transmitidas por la televisi\u00f3n estatal, fueron parte de un viaje cuidadosamente coreografiado por el gobernante del estado del norte de \u00c1frica a la ciudad hist\u00f3rica el martes, tres d\u00edas despu\u00e9s de que Marrakech y los remotos pueblos de monta\u00f1a fueran sacudidos por el terremoto de magnitud 6,8.<\/p>\n
El mensaje deseado era claro: el rey estaba a cargo y era plenamente solidario con su pueblo despu\u00e9s de que m\u00e1s de 2.900 de ellos fueran asesinados. Pero la visita, su primera aparici\u00f3n p\u00fablica desde que ocurri\u00f3 el desastre, transcurri\u00f3 sin comentarios p\u00fablicos, y mucho menos con un discurso conmovedor para movilizar a las masas y tranquilizar a los miles de marroqu\u00edes que hab\u00edan perdido hogares y seres queridos mientras el pa\u00eds sufr\u00eda el terremoto m\u00e1s mort\u00edfero en m\u00e1s de 100 a\u00f1os. de 60 a\u00f1os. <\/p>\n
Estaba muy en consonancia con el estilo de un rey que ha gobernado Marruecos durante casi un cuarto de siglo: un monarca reservado y retra\u00eddo que rara vez pronuncia discursos p\u00fablicos espont\u00e1neos y evita eventos como las cumbres \u00e1rabes. Sin embargo, su papel en el reino es vital, particularmente en tiempos de crisis nacional: seg\u00fan la constituci\u00f3n de Marruecos, el rey ejerce un poder casi absoluto y es quien toma las decisiones finales en los asuntos econ\u00f3micos y pol\u00edticos.<\/p>\n
Esto explica por qu\u00e9 su aparente ausencia en el momento del terremoto (hubo informes de que estaba en Francia) reaviv\u00f3 las quejas entre algunos marroqu\u00edes sobre la cantidad de tiempo que el rey Mohammed ha pasado en el extranjero en los \u00faltimos a\u00f1os. “Realmente vimos el costo de ese ausentismo durante el terremoto”, dice Intissar Fakir, analista marroqu\u00ed del Middle East Institute, con sede en Washington. \u201cCuando tienes una estructura tan pesada, toda la toma de decisiones, la iniciativa, descansa en una mano. Y tener a esa persona ausente, lenta o preocupada por su apariencia, al menos puede generar decepci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
El terremoto se produjo poco despu\u00e9s de las 11 de la noche del viernes, y el s\u00e1bado se mostr\u00f3 al rey en la televisi\u00f3n estatal presidiendo una reuni\u00f3n de emergencia del gabinete e instruyendo al ej\u00e9rcito y otras agencias gubernamentales para responder al terremoto. Pero no hubo ninguna direcci\u00f3n a la naci\u00f3n. “Es su propio estilo”, dice un leal. “Es un hombre de hechos m\u00e1s que de palabras”. <\/p>\n
Sin embargo, no es la primera vez que las ausencias del rey suscitan pol\u00e9mica: han circulado rumores sobre su amistad con un luchador de artes marciales, Abu Bakr Azaitar, y sus dos hermanos, hijos de un inmigrante marroqu\u00ed en Alemania. Incluso la amordazada prensa nacional ha planteado dudas sobre su papel en la corte real, insinuando que los miembros del establishment est\u00e1n preocupados por la influencia de los hermanos cuando visitaban el palacio del rey y lo acompa\u00f1aban en sus viajes al extranjero.<\/p>\n
En los \u00faltimos meses, el monarca de 60 a\u00f1os parec\u00eda estar asumiendo un papel m\u00e1s activo en casa, inaugurando proyectos y apareciendo regularmente en la televisi\u00f3n estatal. El rey utiliza ahora el terremoto para mostrar a los marroqu\u00edes que “ha vuelto a estar en el negocio, en control y que la m\u00e1quina est\u00e1 funcionando”, afirma un analista occidental. \u201cPero tambi\u00e9n hay controversia: el hecho de que la gente diga que el rey estaba ausente, que la m\u00e1quina de respuesta a emergencias no est\u00e1 funcionando tan bien como deber\u00eda. Ahora mismo dir\u00eda que . . . La m\u00e1quina medi\u00e1tica detr\u00e1s del rey es probablemente m\u00e1s audible que la voz de la contestaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s de ascender al trono en 1999, a la edad de 35 a\u00f1os, el rey Mohammed r\u00e1pidamente busc\u00f3 retratar una imagen diferente a la de su difunto padre, Hassan II, un estadista \u00e1rabe extravagante y de alto perfil, que reprimi\u00f3 despiadadamente a sus oponentes y sobrevivi\u00f3 a dos intentos de asesinato. <\/p>\n
Se ve\u00eda al joven rey, que obtuvo una licenciatura en derecho internacional en Francia y trabaj\u00f3 como pasante para el entonces presidente de la Comisi\u00f3n Europea, Jacques Delors, conduciendo su autom\u00f3vil por Rabat. Se present\u00f3 como un monarca m\u00e1s amable y pr\u00e1ctico y a menudo se le representaba besando a ni\u00f1os discapacitados. Uno de sus primeros viajes como rey fue a las rebeldes monta\u00f1as del norte del Rif, ignoradas durante mucho tiempo por su padre.<\/p>\n
En los 24 a\u00f1os transcurridos desde entonces, Marruecos ha sido una de las naciones \u00e1rabes m\u00e1s estables. Su econom\u00eda ha triplicado su tama\u00f1o hasta los 134.000 millones de d\u00f3lares el a\u00f1o pasado gracias a que el gobierno invirti\u00f3 fuertemente en infraestructura. El rey Mohammed tambi\u00e9n ha impulsado con firmeza los reclamos de Marruecos sobre el territorio en disputa del S\u00e1hara Occidental, coloc\u00e1ndolo en el centro de su pol\u00edtica exterior. <\/p>\n
Cuando los levantamientos populares sacudieron el mundo \u00e1rabe en 2011, super\u00f3 la turbulencia permitiendo que los manifestantes salieran a las calles e implementando algunas reformas, incluida la entrega de m\u00e1s poderes al d\u00e9bil parlamento de Marruecos. Sin embargo, el control de la monarqu\u00eda sobre la pol\u00edtica se ha reforzado en los \u00faltimos a\u00f1os y muchos periodistas independientes han sido encarcelados. <\/p>\n
La percepci\u00f3n, sin embargo, es que el rey est\u00e1 m\u00e1s interesado en los negocios que en la pol\u00edtica, y depende en gran medida del “makhzen”, la red opaca de cortesanos y asesores reales, para gestionar los asuntos del pa\u00eds, dicen los analistas. El rey es el principal accionista de al-Mada, un poderoso holding de inversiones que tiene participaciones en muchas de las empresas m\u00e1s grandes de Marruecos y una presencia que se extiende por toda \u00c1frica.<\/p>\n
En 2015, la revista Forbes clasific\u00f3 al rey como el quinto multimillonario m\u00e1s rico de \u00c1frica, con un patrimonio neto estimado de 5.700 millones de d\u00f3lares. (La revista ya no lo incluye en su clasificaci\u00f3n.) Pocos esperan que el terremoto haga que el rey cambie su estilo cuidadosamente curado y t\u00edmido ante la publicidad. “Esta es una monarqu\u00eda que quiere mantener la m\u00edstica pero tambi\u00e9n quiere presentarse como moderna y receptiva ante la gente”, dice Fakir. \u201cA veces ambos aspectos no aparecen al mismo tiempo, y vimos un poco de eso durante el terremoto. Es dif\u00edcil presentar ambos frentes de manera consistente\u201d.<\/p>\n