El presidente ejecutivo de British Airways, Sean Doyle, hab\u00eda se\u00f1alado este a\u00f1o como el momento para reparar la maltrecha reputaci\u00f3n de la aerol\u00ednea.<\/p>\n
En cambio, el veterano de BA, que asumi\u00f3 el puesto principal a fines de 2020 en el punto \u00e1lgido de la pandemia de coronavirus, enfrenta una nueva crisis luego de una ola de demoras, cancelaciones y fallas de TI que han dejado a la aerol\u00ednea luchando por llevar suficientes aviones al cielo. <\/p>\n
BA no est\u00e1 solo. Despu\u00e9s de despedir a miles de empleados cuando los gobiernos cerraron los cielos en 2020, la industria de las aerol\u00edneas ahora se est\u00e1 doblegando ante la demanda acumulada desatada por la relajaci\u00f3n de las restricciones de viaje del Reino Unido a fines de enero. <\/p>\n
Pero los empleados actuales y anteriores, as\u00ed como los sindicatos, dicen que una combinaci\u00f3n de escasez de personal, particularmente entre gerentes experimentados, TI poco confiable y una estructura operativa enormemente compleja, han dejado a BA particularmente expuesta.<\/p>\n
BA ha cancelado 1.244 vuelos este a\u00f1o, aproximadamente uno de cada 20 del n\u00famero programado, seg\u00fan el proveedor de datos de aviaci\u00f3n Cirium. Los datos muestran que los vuelos de la aerol\u00ednea desde los aeropuertos del Reino Unido han sido m\u00e1s propensos a las cancelaciones que los de sus rivales.<\/p>\n
Los pasajeros se han quejado de que los vuelos se interrumpieron en el \u00faltimo minuto, las esperas de horas para el equipaje y las llamadas a las l\u00edneas telef\u00f3nicas de la aerol\u00ednea no fueron respondidas. Un s\u00e1bado por la ma\u00f1ana de febrero, BA se vio obligada a cancelar todo su programa de vuelos de corta distancia despu\u00e9s de que fallara el hardware de su computadora. <\/p>\n
\u201cSean Doyle ha hecho p\u00fablico que tienen una monta\u00f1a empinada que escalar sobre estos temas\u201d, dijo John Strickland, consultor de aviaci\u00f3n y ex ejecutivo de BA. \u201cNada de esto es una soluci\u00f3n r\u00e1pida. Lo \u00fanico que pueden hacer es tratar de seguir avanzando\u201d.<\/p>\n
Las cifras incluyen cancelaciones planificadas desde hace mucho tiempo en vuelos a Rusia o pa\u00edses donde todav\u00eda existen restricciones de viaje, y BA dice que la gran mayor\u00eda de los vuelos se cancelan con anticipaci\u00f3n. Solo alrededor de una docena de vuelos la semana pasada fueron cancelados con poca antelaci\u00f3n. <\/p>\n
Los rivales, en particular easyJet, tambi\u00e9n han sufrido a medida que una nueva ola de coronavirus arrasa entre su fuerza laboral, pero BA ya cancel\u00f3 vuelos hasta bien entrado mayo en un intento de hacer que sus horarios sean m\u00e1s confiables y una se\u00f1al de que la aerol\u00ednea espera interrupciones hasta bien entrado el verano. estaci\u00f3n. <\/p>\n
En el coraz\u00f3n de la crisis de BA se encuentra la falta de personal que acosa a la industria de la aviaci\u00f3n en general, desde operadores de aeropuertos hasta operadores de tierra. La escasez se ha visto agravada por una nueva ola de infecciones por covid, un mercado laboral ajustado y retrasos en la aprobaci\u00f3n de autorizaciones de seguridad para el nuevo personal. <\/p>\n
Los ejecutivos de BA describen la situaci\u00f3n como “todas las manos a la bomba”, y el personal de la oficina central ha sido enviado a roles de primera l\u00ednea, que incluyen ayudar en los salones y en el check-in, y responder a los clientes descontentos en las redes sociales. <\/p>\n
En un mensaje interno al personal el mes pasado, Doyle dijo que estaba “frustrado” por los problemas que obstaculizan a la aerol\u00ednea y admiti\u00f3 que “muchos de nuestros clientes est\u00e1n hartos”.<\/p>\n
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En un comunicado, BA dijo que \u201cla aviaci\u00f3n ha sido una de las industrias m\u00e1s afectadas por la pandemia, y las aerol\u00edneas y los aeropuertos est\u00e1n experimentando los mismos problemas para reconstruir sus operaciones mientras gestionan el impacto continuo de Covid\u201d.<\/p>\n
La carrera por mantener sus operaciones en funcionamiento deja a BA y otras partes de la industria expuestas a acusaciones de que hizo recortes demasiado profundos durante la pandemia en un intento por reducir permanentemente su base de costos. BA despidi\u00f3 a unos 10.000 empleados y desde entonces ha esbozado planes para volver a contratar al menos a 3.000 tripulantes.<\/p>\n
\u201cLas aerol\u00edneas que fueron m\u00e1s agresivas con los despidos ahora son las que m\u00e1s sufren\u201d, dijo Martin Chalk, director del sindicato de pilotos Balpa.<\/p>\n
Los ejecutivos de todas las aerol\u00edneas han rechazado el cargo, se\u00f1alando que el inicio de la pandemia sumi\u00f3 a la industria en una crisis hist\u00f3rica y que en ese momento era imposible saber cu\u00e1ndo se reabrir\u00edan los cielos. BA estaba perdiendo 20 millones de libras esterlinas al d\u00eda durante lo peor de la agitaci\u00f3n. <\/p>\n
Russ Ball, un oficial regional de Unite, un sindicato que particip\u00f3 en una disputa de meses con BA sobre la escala de los despidos, dijo que la aerol\u00ednea hab\u00eda perdido una masa cr\u00edtica de personal experimentado que ahora estaba luchando por reemplazar. <\/p>\n
\u201cEs un caos absoluto all\u00e1 abajo [at BA]y es de su propia creaci\u00f3n\u201d, dijo.<\/p>\n
Los sindicatos afirman que la aerol\u00ednea est\u00e1 luchando por atraer talento, pero BA lo niega y ha recibido 30.000 solicitudes para nuevos puestos de trabajo, seg\u00fan una persona familiarizada con el asunto. <\/p>\n
Si bien BA enfrenta una serie de desaf\u00edos similares a los de muchas otras compa\u00f1\u00edas de viajes del Reino Unido, la escala y la complejidad “incre\u00edble” de sus operaciones la hacen m\u00e1s vulnerable a la disrupci\u00f3n en cascada que algunos competidores, seg\u00fan un ex alto ejecutivo de BA. <\/p>\n
BA vuela una combinaci\u00f3n de vuelos de corta y larga distancia a unos 200 destinos en una flota de 10 tipos diferentes de aviones Airbus y Boeing, un modelo que significa que el personal no se puede cambiar f\u00e1cilmente para llenar los huecos.<\/p>\n
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La interrupci\u00f3n llega en un momento dif\u00edcil para Doyle. El irland\u00e9s se ha propuesto reparar la imagen de la aerol\u00ednea que una vez se autodenomin\u00f3 “la favorita del mundo”, despu\u00e9s de que BA sufriera una serie de interrupciones que condujeron a la pandemia, incluidos fallos de TI, una violaci\u00f3n de datos y una huelga de pilotos. <\/p>\n
IAG, la empresa matriz de BA, tambi\u00e9n se enfrenta a la presi\u00f3n de Qatar Airways, su mayor accionista, para restaurar el brillo de la marca BA. Akbar Al Baker, jefe de Qatar, le dijo al Financial Times el a\u00f1o pasado que la aerol\u00ednea hab\u00eda cometido errores cuando se gan\u00f3 la reputaci\u00f3n de reducir costos. <\/p>\n
\u201cNo deber\u00edas traer una buena aerol\u00ednea como British Airways. . . esa era, ya sabes, la aerol\u00ednea favorita del mundo, hasta donde termin\u00f3\u201d, dijo.<\/p>\n
Alex Cruz, exdirector de BA, obtuvo el respaldo de IAG para un programa de inversi\u00f3n multimillonario para mejorar la oferta de clase empresarial de BA antes de irse, productos que a\u00fan se est\u00e1n implementando y que deber\u00edan ayudar. IAG tambi\u00e9n est\u00e1 invirtiendo millones en la actualizaci\u00f3n de sus sistemas de TI.<\/p>\n
Pero dados los esfuerzos de Doyle para que la marca volviera a estar en el mercado (este a\u00f1o le dijo al FT que BA necesitaba ser “premium” en todo lo que hac\u00eda), la crisis ha aumentado las apuestas. <\/p>\n
\u201cHay tanto bagaje metaf\u00f3rico en torno a la marca BA que se remonta a d\u00e9cadas. No puede darse el lujo de ser una empresa nueva o m\u00e1s veloz que sus rivales y siempre se la juzga por los buenos tiempos de c\u00f3mo sol\u00edan ser las cosas\u201d, dijo Paul Charles, consultor de comunicaciones de la industria de viajes.<\/p>\n<\/div>\n