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Un truco simple y econ\u00f3mico puede impulsar la producci\u00f3n de alimentos e incluso hacer posible el cultivo en lugares donde normalmente no crecen.<\/p>\n
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Los productores pueden aumentar el rendimiento de sus cultivos cubri\u00e9ndolos con un pl\u00e1stico que aumenta la cantidad de luz roja en las plantas. Esta sencilla t\u00e9cnica podr\u00eda ayudar a alimentar a la creciente poblaci\u00f3n mundial, aunque queda por ver si afecta el sabor y el valor nutricional de las plantas.<\/p>\n
Hace tiempo que sabemos que principalmente la parte roja de la luz solar contribuye al crecimiento de las plantas. Esta luz estimula las hojas para que produzcan clorofila, necesaria para la fotos\u00edntesis. Por lo tanto, algunas granjas usan luces LED rojas para aumentar su rendimiento. Pero la instalaci\u00f3n de estas l\u00e1mparas es costosa, consumen mucha energ\u00eda y no distribuyen la luz sobre las plantas de manera tan uniforme como la luz del sol.<\/p>\n
\t\t\tLEA TAMBI\u00c9N
‘La qu\u00edmica es una especie de Lego, con la tabla peri\u00f3dica como instrucciones de uso’\n\t\t\t<\/p>\n
Para abordar estos problemas, los qu\u00edmicos Alexander Soeriyadi y Alexander Falber de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia han desarrollado un nuevo material. El material, al que llaman LLEAF, convierte la parte verde de la luz solar, que contribuye poco al crecimiento de las plantas, en rojo.<\/p>\n
Es un pl\u00e1stico transparente con un tinte fluorescente que absorbe longitudes de onda verdes y las devuelve en forma de rojo. Se puede colgar sobre invernaderos existentes. Como resultado, la luz dentro del invernadero se vuelve rosa suave. “Es bastante hermoso”, dice Soeriyadi.<\/p>\n
Cuando pusieron a prueba su pl\u00e1stico en el invernadero, los investigadores descubrieron que aumentaba significativamente el rendimiento de varios cultivos. Por ejemplo, la producci\u00f3n de pak choi aument\u00f3 un 37 por ciento. \u201cTodo el mundo se mostr\u00f3 muy esc\u00e9ptico cuando dijimos esto, porque la industria de los invernaderos ya est\u00e1 optimizada, por lo que normalmente solo se obtienen mejoras de un d\u00edgito con las nuevas tecnolog\u00edas\u201d, dice Soeriyadi.<\/p>\n
El material ahora se est\u00e1 probando en experimentos independientes m\u00e1s grandes. Estos est\u00e1n a cargo de la Universidad de Western Sydney y el Departamento de Agricultura del Gobierno de Nueva Gales del Sur.<\/p>\n
El bi\u00f3logo de plantas David Tissue de la Universidad de Western Sydney y sus colegas recientemente hicieron una prueba con lechuga. Instalaron el pl\u00e1stico sobre un invernadero para que cubriera una parcela de lechuga de 200 metros cuadrados. Junto a ella hab\u00eda una parcela de lechugas que no estaba cubierta por el pl\u00e1stico LLEAF.<\/p>\n
El rendimiento de la lechuga romana aument\u00f3 en un 14 por ciento cuando se utiliz\u00f3 el material. La de lechuga aument\u00f3 un 27 por ciento.<\/p>\n
“Creo que esta t\u00e9cnica podr\u00eda ser muy importante, especialmente porque es econ\u00f3mica y se puede aplicar a instalaciones ya existentes”, dice Tissue. Ahora est\u00e1 probando LLEAF en pepinos y planea probarlo en varios otros cultivos durante los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os.<\/p>\n
Actualmente, el Ministerio de Agricultura est\u00e1 probando el material en ar\u00e1ndanos, pero los resultados a\u00fan no est\u00e1n disponibles.<\/p>\n
Una pregunta importante es si la falta de luz verde o el aumento de la luz roja est\u00e1n da\u00f1ando las plantas, dice Tissue. La lechuga que crec\u00eda debajo del pl\u00e1stico adquiri\u00f3 un tono anaranjado, probablemente porque la luz roja impact\u00f3 en sus colorantes biol\u00f3gicos, como los carotenoides. “Necesitamos hacer una investigaci\u00f3n de seguimiento para ver si esto cambia el sabor o el valor nutricional”, dice.<\/p>\n
Robert Coe de CSIRO, el instituto cient\u00edfico nacional de Australia, tambi\u00e9n se\u00f1ala que a\u00fan no est\u00e1 claro qu\u00e9 tan bien funciona la tecnolog\u00eda para otros tipos de cultivos, como los granos. “Pero creo que vale la pena investigar”, dice.<\/p>\n
Soeriyadi y Falber est\u00e1n desarrollando diferentes colores de pl\u00e1stico para combinar su material con diferentes cultivos. Esperan que aumentar el rendimiento de los cultivos pueda ayudar a satisfacer la creciente demanda de alimentos. Se espera que aumente en todo el mundo en un 56 por ciento entre 2010 y 2050.<\/p>\n
Seg\u00fan Soeriyadi y Falber, con otros colores claros incluso es posible cultivar en lugares donde normalmente no crecen. Por lo tanto, se deben ajustar otras condiciones, como la temperatura y la humedad. <\/p>\n
Por ejemplo, recientemente completaron una prueba con una variedad de fresa holandesa en Indonesia. Demostraron que pod\u00edan aumentar su rendimiento cubriendo las fresas con un pl\u00e1stico LLEAF que hace que las longitudes de onda rojas sean m\u00e1s largas y, por lo tanto, a\u00fan m\u00e1s rojas. Por lo tanto, imita d\u00edas m\u00e1s cortos. “Enga\u00f1amos a las plantas haci\u00e9ndoles creer que sienten el mismo perfil de luz que en los Pa\u00edses Bajos”, dice Soeriyadi. <\/p>\n
Si la tecnolog\u00eda funciona a gran escala, puede ayudar a limitar la importaci\u00f3n y exportaci\u00f3n de alimentos. Luego, los pa\u00edses pueden cultivar la mayor\u00eda de los cultivos por s\u00ed mismos, en lugar de obtenerlos del exterior, dice Soeriyadi. \u201cCreemos que LLEAF puede ser parte de un futuro m\u00e1s sostenible, productivo y eficiente\u201d, dice.<\/p>\n<\/p><\/div>\n