\n Julia Padilla flota sobre el fondo marino en un velo de burbujas. Mira abajo. El arrecife de coral debajo de ella, una vez un colorido bosque submarino, se ha petrificado en un p\u00e1ramo desolado. Padilla busca mechones que todav\u00eda sobresalen por aqu\u00ed y por all\u00e1. Toma notas con una tablilla y un l\u00e1piz de grafito especial: ‘saludable’, ‘muerta’, ‘manchas blancas’.\n <\/p>\n \n Despu\u00e9s de una hora de vigilancia, desaparece en la superficie. Padilla sube al bote, se quita las gafas y se sienta hacia adelante. “Tan caliente”, suspira. ‘Incre\u00edble.’ Su colega: ‘Simplemente sudas bajo el agua’.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor<\/b> \n Padilla (22), zo\u00f3logo en formaci\u00f3n, trabaja para la Fundaci\u00f3n Restauraci\u00f3n Coral. Esta ONG protege el arrecife de coral enfermo frente a la costa del estado estadounidense de Florida. Replantan coral, a mano, en un arrecife que ha sido diezmado en un 98 por ciento en las \u00faltimas d\u00e9cadas. Ahora la pregunta es si el nuevo crecimiento sobrevivir\u00e1 este verano.\n <\/p>\n \n El agua de mar frente a la costa de Florida est\u00e1 rompiendo todos los r\u00e9cords de calor. Justo en las afueras de la capital Miami, la semana pasada se midi\u00f3 una temperatura del agua sin precedentes de 36 grados cent\u00edgrados: demasiado caliente para que los nadadores se refresquen, francamente amenazante para la vida de los corales. Padilla: ‘Estamos entrando en una fase aterradora y desconocida aqu\u00ed’.\n <\/p>\n r\u00e9cords rotos \n Estados Unidos vive una ola de calor hist\u00f3rica. El fin de semana pasado, casi uno de cada tres estadounidenses recibi\u00f3 una advertencia de “calor extremo”. Los r\u00e9cords se est\u00e1n rompiendo a diestra y siniestra.\n <\/p>\n \n En Phoenix, Arizona, se han alcanzado los 46 grados cent\u00edgrados durante diecis\u00e9is d\u00edas seguidos. El sur de California ve nuevos incendios forestales casi a diario. En Las Vegas, Nevada, la sala de emergencias est\u00e1 trabajando horas extras debido a las personas con sobrecalentamiento. Seg\u00fan los meteor\u00f3logos, el valle des\u00e9rtico del Valle de la Muerte podr\u00eda batir el r\u00e9cord esta semana de 56,7 grados cent\u00edgrados, la temperatura m\u00e1s alta jam\u00e1s registrada en la Tierra desde 1913.\n <\/p>\n \n Los estados del norte experimentan otras formas de clima extremo. Las inundaciones en Nueva York, New Hampshire y Vermont, causadas por lluvias inusualmente fuertes, mataron al menos a dos personas la semana pasada. M\u00e1s de 200 personas tuvieron que ser rescatadas por los servicios de emergencia.\n <\/p>\n \n En los estados de Indiana, Kentucky, Ohio, Pensilvania y Virginia Occidental, se ha instado a los ciudadanos a permanecer en sus casas debido a las peligrosas tormentas el\u00e9ctricas. Colorado, Kansas e incluso el norte de Chicago emitieron advertencias de tornado.\n <\/p>\n \n El llamado ‘Estado del Sol’ Florida, con un clima c\u00e1lido no desconocido, ahora est\u00e1 experimentando el a\u00f1o m\u00e1s caluroso de su historia. La temperatura diaria aqu\u00ed es hasta 5 grados m\u00e1s alta que el promedio. En la capital, Miami, se han batido ocho r\u00e9cords de calor desde junio, en tierra, en el mar y sin un final a la vista.\n <\/p>\n ‘Qu\u00e9dense en casa, gente’ \n No todos los adoradores del sol se desaniman. El salvavidas Pedro, de 39 a\u00f1os, inspecciona la costa de la popular playa de South Pointe en Miami desde una casa de madera sobre pilotes pintados como un faro. Tiene el pelo largo recogido en un mo\u00f1o y los ojos entrecerrados. Hace 36 grados, la humedad es casi del 100 por ciento, y todav\u00eda docenas de ba\u00f1istas bronceados se estiran a pleno sol. ‘No entiendo c\u00f3mo a alguien le gusta esto’, dice Pedro. “Qu\u00e9dense en casa, amigos”.\n <\/p>\n \n Cuando era adolescente, Pedro, como muchos aqu\u00ed, dej\u00f3 la Cuba comunista por el elegante Miami. Siempre fue el nadador m\u00e1s r\u00e1pido que conoci\u00f3; un trabajo como socorrista parec\u00eda l\u00f3gico. Eso fue hace veinte a\u00f1os ahora. En todo ese tiempo no ha experimentado tanto calor. “Esto cambia mi trabajo”.\n <\/p>\n \n En estos d\u00edas, Pedro no solo tiene que estar atento al agua azul celeste, sino especialmente a la arena al rojo vivo. \u201cNo he tenido que sacar a nadie del mar en todo el mes. El sobrecalentamiento es otra historia.\n <\/p>\n \n Ya ha tratado a docenas de ellos: riego, empujando bolsas de hielo debajo de las axilas. En los casos graves, conduce su quad hasta el cami\u00f3n frigor\u00edfico que estos d\u00edas ruge permanentemente en el parking. \u201cLa gente est\u00e1 acostumbrada a darse un chapuz\u00f3n refrescante en el agua cuando hace demasiado calor. Eso tiene poco sentido ahora. No te refrescas en un jacuzzi.\n <\/p>\n Cambio clim\u00e1tico \n Se espera que alrededor del 70 por ciento de todos los estadounidenses experimenten temperaturas superiores a los 33 grados cent\u00edgrados la pr\u00f3xima semana. La causa de este clima extremo en los EE. UU. es el llamado “domo de calor”, un fen\u00f3meno meteorol\u00f3gico en el que la alta presi\u00f3n del aire se cierne sobre un \u00e1rea como una tapa y, por lo tanto, atrapa el calor. El cambio clim\u00e1tico significa que este tipo de domos ocurren con m\u00e1s frecuencia y aumentan en duraci\u00f3n e intensidad. Varios estados est\u00e1n tomando medidas de emergencia. Se est\u00e1n instalando bibliotecas en todo el pa\u00eds para acomodar a las personas que no tienen aire acondicionado en sus hogares.\n <\/p>\n \n En Florida, el mar caliente puede tener importantes consecuencias a largo plazo. Los meteor\u00f3logos advierten sobre una mayor probabilidad de tormentas tropicales o huracanes m\u00e1s adelante en la temporada. Los cient\u00edficos de la Universidad Estatal de Colorado, que esperaban una temporada relativamente tranquila a principios de este a\u00f1o, revisaron su pron\u00f3stico. Esto amenaza con ser un final de verano tormentoso.\n <\/p>\n \n A la sombra de la torre de salvavidas roja y blanca de Pedro, la familia Quiroa toma un respiro. El padre Jonathan (41), el hijo Anderson (28) y la suegra Aracelli (60) est\u00e1n de vacaciones en la zona tropical de Guatemala. Esto es m\u00e1s caluroso de lo que est\u00e1n acostumbrados, incluso ahora temprano en la ma\u00f1ana. “No podemos quedarnos en la playa tanto tiempo”, dice Aracelli.\n <\/p>\n coral enfermo \n A 100 kil\u00f3metros de distancia, a 10 metros bajo la superficie, los buzos de Coral Restoration Foundation est\u00e1n haciendo todo lo posible para salvar su coral. Aqu\u00ed, en el fondo del mar, han construido un vivero de corales: un bosque de tubos, a lo largo de los cuales crecen corales j\u00f3venes hasta que son lo suficientemente grandes como para ser plantados en el arrecife m\u00e1s adelante.\n <\/p>\n \n Los buzos raspan los dep\u00f3sitos de los andamios con escobillas de ba\u00f1o. Evitan con cuidado los trozos de coral de colores que flotan en el hilo de pescar. De esta forma, la ONG ya ha devuelto a la naturaleza m\u00e1s de 200.000 piezas de coral. Pero cada inmersi\u00f3n en estos d\u00edas produce rostros preocupados. Mientras persiste el calor, la fundaci\u00f3n ha dejado de plantar. Ven morir el arrecife ante sus propios ojos.\n <\/p>\n \n La buceadora Jen Pollom se\u00f1ala las manchas blancas que aparecen en las hojas anaranjadas del coral cuerno de alce en peligro de extinci\u00f3n. \u201cCoral literalmente se siente enferma con este calor\u201d, dice de vuelta a bordo. “Empieza a repeler las algas, como una persona que vomita con fiebre”. El esqueleto blanco r\u00edgido se queda atr\u00e1s. Sin las algas, el coral puede sobrevivir un mes m\u00e1s antes de morir irrevocablemente.\n <\/p>\n \n “Estoy empezando a perder la esperanza”, dice Pollom. Se limpia los mechones de r\u00edmel de la cara, manchados por el agua salada. ‘El verano acaba de empezar. Todav\u00eda tenemos meses de calor por delante.\n <\/p>\n
<\/b>Thomas Rueb es el corresponsal en Estados Unidos de de Volkskrant<\/i>. \u00c9l vive en Nueva York. es el autor del libro laura h.<\/i>\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
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