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\u201cNo pod\u00eda seguir trabajando de esa manera. No quer\u00eda ning\u00fan accidente sobre mi conciencia. Jos* (56) trabaj\u00f3 durante mucho tiempo en la construcci\u00f3n de un nuevo proyecto de prestigio en Gante. Hasta hace unos meses. Ya no pod\u00eda reconciliarse con las situaciones inseguras causadas por la mara\u00f1a de peque\u00f1os negocios all\u00ed. El promotor de la construcci\u00f3n Democo, anteriormente director de Jut cuando se derrumb\u00f3 una escuela en Amberes, trabaja all\u00ed con m\u00e1s de 1.000 empresas en total. “Tienes la sensaci\u00f3n de que la gente realmente est\u00e1 jugando con la vida”.\n <\/p>\nJoppe Nuyts<\/span>13 de julio de 2023<\/span>18:00<\/span><\/time><\/svg><\/span><\/section>\n\n
En el coraz\u00f3n de Gante, justo al lado del Parque de la Ciudadela, Democo, una de las mayores promotoras de la construcci\u00f3n de nuestro pa\u00eds, trabaja desde hace m\u00e1s de cuatro a\u00f1os en una nueva casa provincial. Un gigantesco proyecto de m\u00e1s de 48 millones de euros, en el antiguo solar del cuartel de Leopold. Jos (56), un seud\u00f3nimo, fue uno de los empleados que tuvo que llevar la construcci\u00f3n a buen t\u00e9rmino. Pero hace unos meses decidi\u00f3 parar porque ya no pod\u00eda conciliarse con las condiciones de trabajo en el patio. \u201cNos dieron plazos inalcanzables y presupuestos ajustados desde arriba. Y eso realmente no beneficia la seguridad en un sitio as\u00ed\u201d, suspira.\n <\/p>\n\n<\/source><\/source><\/picture>\nJos* trabaj\u00f3 para Democo en el sitio del nuevo edificio del gobierno provincial.<\/cite>ID de imagen\/Nick Verhaeghe<\/span><\/figcaption><\/p>\n<\/figure>\n\n
Hoy Jos quiere contar su historia. Ten\u00eda un cargo importante en el astillero y, seg\u00fan sus propias palabras, principalmente teme un mal resultado del proyecto. Hace m\u00e1s de dos a\u00f1os, parte de una escuela primaria en construcci\u00f3n se derrumb\u00f3 en el distrito Nieuw-Zuid de Amberes. Tambi\u00e9n un proyecto de Democo. Cinco trabajadores perdieron la vida y otros nueve resultaron heridos. La investigaci\u00f3n sobre la causa exacta del derrumbe sigue en curso, pero todo apunta a un error de construcci\u00f3n durante las obras. Seg\u00fan Jos, los errores de construcci\u00f3n simplemente vuelven a ocurrir durante la construcci\u00f3n del edificio del gobierno provincial. \u201cTrabajamos con empresas de bajo costo y, como resultado, se pierde calidad\u201d.\n <\/p>\n
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\n \n \u00bfQui\u00e9n es Democo?
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Democo Group es uno de los nombres m\u00e1s importantes en la escena de la construcci\u00f3n belga. Adem\u00e1s de la nueva casa provincial de Flandes Oriental, la empresa Hasselt tambi\u00e9n tiene en cartera el casino de Middelkerke y la Torre de Amberes. En 2021, la empresa realiz\u00f3 una facturaci\u00f3n de 251 millones de euros y un beneficio de 114.000 euros. En el pasado recibi\u00f3 ‘premios a la seguridad’ y recientemente un premio al ‘mejor lugar de trabajo’.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n
\n Explotaci\u00f3n
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Y con eso, Jos plantea el primer problema estructural: los subcontratistas, empresas independientes que realizan tareas en el patio por cuenta de Democo. Una forma t\u00edpica de trabajar en la construcci\u00f3n, pero tambi\u00e9n un sistema que a menudo se manipula, contin\u00faa Jos. \u201cDemoco celebra contratos con esos contratistas y les paga para que realicen el trabajo. Pero esas empresas a su vez tambi\u00e9n utilizan subcontratistas, y as\u00ed sucesivamente. Sube hasta cinco o seis niveles de profundidad. Solo que cada parte se queda con una parte del dinero, y al final de esa cadena no queda casi nada, quedando las empresas de fondo casi sin nada. Ah\u00ed ves que mucha gente comete fraude para ganar algo. Pura explotaci\u00f3n\u201d.\n <\/p>\n
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Y esa explotaci\u00f3n tambi\u00e9n provoca m\u00e1s situaciones inseguras, dice Jos. Empieza a enumerar: \u201cPienso en un manitou (una especie de montacargas, ed.) <\/i>sin permiso de m\u00e1s de 20 toneladas, que circula sobre un patio que puede transportar un m\u00e1ximo de 6 toneladas. O percheros que quedan sueltos contra la pared, sin anclarlos. Recientemente, tambi\u00e9n se produjo un incendio en el techo, debido a que los trabajos de demolici\u00f3n eran inseguros. Y durante la construcci\u00f3n de la escuela de Amberes tambi\u00e9n habr\u00eda habido problemas con la construcci\u00f3n de acero. La investigaci\u00f3n a\u00fan est\u00e1 en curso, pero el subcontratista responsable tambi\u00e9n trabaj\u00f3 en el sitio del edificio del gobierno provincial. Hicimos una investigaci\u00f3n por nuestra propia iniciativa, sin que la direcci\u00f3n lo pidiera. Y aqu\u00ed tambi\u00e9n hubo problemas con la construcci\u00f3n de acero. Entonces, sin ese desastre de construcci\u00f3n, nunca hubi\u00e9ramos hecho esa investigaci\u00f3n\u201d.\n <\/p>\n
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Es precisamente por ello que desde 2017 est\u00e1 legalmente prohibido en nuestro pa\u00eds trabajar en subcontratas con m\u00e1s de tres niveles. Pero al igual que con la escuela derrumbada en Amberes, esta tarea todav\u00eda estaba dentro de la legislaci\u00f3n anterior. Entonces, Democo no est\u00e1 haciendo nada malo legalmente, pero la explotaci\u00f3n contin\u00faa, dice Jos. Mientras tanto, pone un papel sobre la mesa. Contiene acuerdos entre Democo y un subcontratista. \u201cMira, este gana 26 euros la hora, en el primer nivel. No queda nada de \u00e9l en el fondo. Y esa gente trabaja once horas al d\u00eda, seis d\u00edas a la semana\u201d.\n <\/p>\n
\n Casi ning\u00fan control
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Durante la construcci\u00f3n de la escuela en Amberes, Democo no sab\u00eda exactamente qu\u00e9 subcontratistas estaban trabajando en su sitio. Sin embargo, esto se puede verificar con las listas de asistencia, tambi\u00e9n conocidas como informes ‘Check In At Work’. Seg\u00fan Peter (45), tambi\u00e9n un alias, ese control tampoco ocurri\u00f3 en Gante. \u201cEn principio, todos deben registrarse previamente con una credencial antes de ingresar al sitio. Pero a menudo se abusaba de \u00e9l. A veces los trabajadores entraban con el gafete de otra persona, otras veces llegaban temprano y abr\u00edan las puertas del patio para todos. Por lo tanto, esas listas estaban equivocadas en todos los lados\u201d.\n <\/p>\n\nLa escuela colapsada en el distrito Nieuw Zuid de Amberes en 2021.<\/cite>Imagen \u00a9 Marc De Roeck<\/span><\/figcaption><\/p>\n<\/figure>\n\n
Peter, como Jos, trabajaba como empleado de Democo en el astillero. Seg\u00fan \u00e9l, especialmente durante el fin de semana, se soltaron todos los frenos. \u201cLos s\u00e1bados, a menudo no hab\u00eda supervisi\u00f3n en el sitio por parte de Democo, lo que a menudo resultaba en una mara\u00f1a de trabajadores no declarados y personas sin papeles. Sin embargo, siempre debe estar presente un coordinador de seguridad. He planteado esto varias veces, pero en realidad nunca ha habido una respuesta\u201d.\n <\/p>\n\nPeter* tambi\u00e9n trabaj\u00f3 para Democo en la casa provincial.<\/cite>ID de imagen\/Nick Verhaeghe<\/span><\/figcaption><\/p>\n<\/figure>\n\n
Seg\u00fan Peter, esto hace que sea f\u00e1cil cometer fraude. \u201cEst\u00e1 bien, eso es inherente a la industria de la construcci\u00f3n, pero a\u00fan as\u00ed. Sigues el juego porque no quieres meterte en problemas. Pero, \u00bfqu\u00e9 haces al respecto, si la parte superior de la empresa te despide cuando planteas problemas? Sin embargo, los supervisores del sitio tambi\u00e9n pueden ser procesados \u200b\u200bsi, por ejemplo, se encuentran trabajos no declarados en el sitio. \u201cSabemos de alguien que incluso ha sido condenado a prisi\u00f3n y una fuerte multa\u201d. Y los propios subcontratistas tambi\u00e9n corren con las consecuencias cuando entra la inspecci\u00f3n y lo comprueba todo. \u201cEn caso de alguna infracci\u00f3n, Democo se refiere entonces a que trabajan por cuenta propia y que deben pagar la multa. Muchas empresas quiebran de esa manera\u201d.\n <\/p>\n
\n Subcontratistas
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Durante una ronda de llamadas a varios subcontratistas del astillero, las historias se confirmaron cada vez. \u201cAll\u00ed hab\u00eda poco o ning\u00fan control\u201d, confirma Jan (47). Su empresa fue contactada por Democo para realizar algunos trabajos. \u201cNormalmente tienes que registrarte, pero a menudo las puertas estaban abiertas de par en par\u201d. \u201cIntentamos verificar esto con nuestros subcontratistas nosotros mismos\u201d, dice otro subcontratista, \u201cpero eso no siempre es f\u00e1cil. En el pasado, la gente solo ven\u00eda a ofrecerse, ahora no siempre encuentras suficientes trabajadores y las fuerzas extranjeras pueden hacer sus demandas\u201d.\n <\/p>\n
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Llamativo: cuando presentamos una serie de empresas que trabajan para ellos como subcontratistas de una empresa con una cadena m\u00e1s profunda, no todas reconocen a los subcontratistas. \u201cNo siempre sabemos qu\u00e9 otras empresas utilizan a nuestros subcontratistas, pero los administradores del sitio deber\u00edan saberlo. Debido a los precios m\u00ednimos que utiliza Democo, no podemos contratar a nuestro propio personal. Aunque esto tambi\u00e9n se ve facilitado por la pol\u00edtica de compras del gobierno belga. Sus precios tambi\u00e9n son extremadamente bajos\u201d.\n <\/p>\n
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Las historias de los exresponsables tambi\u00e9n llegaron a PVDA. \u201c\u00bfNo se aprendi\u00f3 alguna lecci\u00f3n del desastre de Amberes en el que cinco trabajadores de la construcci\u00f3n perdieron la vida?\u201d, se pregunta Peter Mertens. \u201cEsto es completamente irresponsable. La mara\u00f1a ca\u00f3tica de innumerables subcontratistas y la falta de control abre la puerta al dumping social y pone en peligro la seguridad de los trabajadores\u201d. Y por eso, seg\u00fan PVDA, los servicios de inspecci\u00f3n deben actuar de forma m\u00e1s estricta. \u201cExiste la necesidad de controles efectivos en las obras de construcci\u00f3n para prevenir la explotaci\u00f3n de los trabajadores de la construcci\u00f3n y garantizar su seguridad\u201d.\n <\/p>\n
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El ministro de Trabajo y Econom\u00eda, Pierre-Yves Dermagne (PS), tambi\u00e9n est\u00e1 conmocionado por las revelaciones. \u201cEl fatal accidente industrial en Amberes todav\u00eda est\u00e1 fresco en nuestra memoria. Es incomprensible que la constructora no vincule ninguna consecuencia a lo ocurrido. Es criminal. Pero el ministro Dermagne ya ha tomado nuevas iniciativas, dice. \u201cEl dumping social se est\u00e1 tratando con m\u00e1s dureza. Tambi\u00e9n se trabaja en la nueva normativa para limitar el n\u00famero de niveles en la cadena de contrataci\u00f3n. Y en 2023 se contratar\u00e1n 140 inspectores sociales\u201d. Finalmente, Dermagne agradece a los denunciantes por actuar en el inter\u00e9s p\u00fablico. Como Ministro de Econom\u00eda, elabor\u00f3 \u200b\u200buna mejor protecci\u00f3n para los denunciantes el a\u00f1o pasado.\n <\/p>\n