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Para Liesl Verzal, comenz\u00f3 a los 39. Una noche, dijo: \u201cMe despert\u00e9 empapada en sudor sin motivo alguno\u201d. Tricia Bowden ten\u00eda 38 a\u00f1os cuando sus per\u00edodos se acortaron misteriosamente, hasta dos d\u00edas, como m\u00e1ximo, en comparaci\u00f3n con los cuatro o cinco d\u00edas anteriores al mes. Tambi\u00e9n se volvieron s\u00faper dolorosos.<\/p>\n
Sharon Dunford, por su parte, ten\u00eda 42 a\u00f1os cuando comenz\u00f3 una letan\u00eda de extra\u00f1os problemas de salud, comenzando con problemas para dormir. \u201cLo atribu\u00ed a, ‘Oh, solo estoy teniendo un per\u00edodo de sue\u00f1o de mierda’\u201d, dijo. M\u00e1s tarde, desarroll\u00f3 una alergia al sol, un poco rara, pero a\u00fan as\u00ed no estaba demasiado preocupada. Pero cuando comenz\u00f3 a tener n\u00e1useas matutinas unos a\u00f1os m\u00e1s tarde, “fue la primera pista de que algo podr\u00eda estar mal”, dice Dunford.<\/p>\n
Estas no son historias poco comunes: muchas mujeres alcanzan una edad particular, generalmente entre los 30 y los 40 a\u00f1os, y de repente sienten como si su cuerpo simplemente… se desmoronara, y aparentemente todo a la vez. Como un tuit viral lo puse hace poco<\/a>:: \u201cLas mujeres realmente necesitan superar el hecho de no ser directas y honestas sobre lo que le sucede a su cuerpo despu\u00e9s de los 37 a\u00f1os\u201d. Comienzan a olvidar cosas simples, o luchan por permanecer dormidos, o explotan con su c\u00f3nyuge m\u00e1s de lo habitual; todo tiene que ver con el envejecimiento, claro, pero \u00bfpor qu\u00e9 parece suceder de la noche a la ma\u00f1ana?<\/p>\n Todo tiene que ver con el envejecimiento, claro, pero \u00bfpor qu\u00e9 parece suceder de la noche a la ma\u00f1ana?<\/p><\/blockquote>\n La respuesta, la mayor parte del tiempo, resulta ser la perimenopausia, o el precursor de la menopausia, que generalmente ocurre alrededor de los 52 a\u00f1os. A pesar de ser una etapa natural en la vida de toda mujer, se le presta poca atenci\u00f3n a este per\u00edodo, aunque eso est\u00e1 cambiando lentamente. , con un aumento reciente en la conversaci\u00f3n p\u00fablica sobre la perimenopausia y la menopausia. A\u00fan as\u00ed, queda un largo camino por recorrer, y es posible que algunos m\u00e9dicos ni siquiera reconozcan los s\u00edntomas por lo que son. (Bowden dice que recibi\u00f3 m\u00e1s consejos \u00fatiles de su suegra que de su ginec\u00f3logo).<\/p>\n Para hacer las cosas m\u00e1s confusas, los s\u00edntomas de la perimenopausia pueden aparecer y desaparecer. \u201cNo hay un interruptor de encendido y apagado. No es si est\u00e1s embarazada o no\u201d, dijo. Adem\u00e1s, actualmente no existe una prueba confiable para determinar si alguien ha entrado en la perimenopausia: los an\u00e1lisis de sangre para evaluar los niveles de FSH (hormona estimulante del fol\u00edculo) y los niveles de estradiol pueden confirmar que ha ocurrido la menopausia, pero no pueden decirle si est\u00e1 en camino. all\u00e1. Por estas razones, puede ser m\u00e1s \u00fatil confiar en los s\u00edntomas que en los an\u00e1lisis de sangre, dice la Dra. Mary Jacobson, directora m\u00e9dica de Hello Alpha, un servicio de telemedicina dirigido a mujeres.<\/p>\n Pero eso introduce nuevos problemas, debido a la amplia variedad de problemas de salud persistentes asociados con la perimenopausia, desde u\u00f1as d\u00e9biles hasta fatiga y aumento de peso. Puede ser complicado saber cu\u00e1ndo es la perimenopausia, ya que hay mucha superposici\u00f3n entre eso y otras condiciones m\u00e9dicas, dice Jacobson. Y si se pasan por alto estos primeros signos, puede hacer que los s\u00edntomas que siguen se sientan como si estuvieran ocurriendo de la noche a la ma\u00f1ana.<\/p>\n Uno de los indicadores tempranos m\u00e1s comunes, por ejemplo, son los cambios de humor. Cuando Gemma Chapple, que ahora tiene 40 a\u00f1os, ten\u00eda 33, recuerda haber experimentado una \u201cansiedad paralizante que surgi\u00f3 de la nada\u201d. Sus m\u00e9dicos le dijeron que era depresi\u00f3n, pero no se sent\u00eda deprimida. En cambio, las cosas se sent\u00edan “fuera de control”, dice, y recuerda “luchar para controlar mi temperamento, estallando con los ni\u00f1os por las cosas m\u00e1s peque\u00f1as”. Una vez, cuando estaba atrapada en el tr\u00e1fico con sus hijos, de camino a sus clases de nataci\u00f3n, estaba \u201cluchando por respirar, mi coraz\u00f3n lat\u00eda con fuerza porque \u00edbamos a llegar tarde\u201d. En ese momento, recuerda, \u201cse sent\u00eda como el fin del mundo\u201d.<\/p>\n La ansiedad es a menudo uno de los primeros signos de la perimenopausia.<\/p><\/blockquote>\n La ansiedad, junto con la falta de concentraci\u00f3n y el acortamiento del ciclo menstrual, suele ser uno de los primeros signos de la perimenopausia. Pero, \u00bfcu\u00e1ntas mujeres de 40 a\u00f1os no experimentan alg\u00fan grado de ansiedad? Es una \u00e9poca en la que muchas mujeres cuidan de sus hijos y padres mientras se encuentran en el apogeo de su carrera. \u201cEst\u00e1n sucediendo muchas cosas para muchas de mis pacientes\u201d, dice la Dra. Tara Iyer, m\u00e9dica principal de la Cl\u00ednica de Menopausia y Mediana Edad del Brigham and Women’s Hospital. Y si ese aumento de la ansiedad se atribuye al estr\u00e9s general de la vida, los signos f\u00edsicos de la perimenopausia que siguen pueden ser especialmente confusos. En realidad, asegura Iyer, todo sucede gradualmente, pero puede que no lo parezca.<\/p>\n No sorprende que la mujer promedio no reconozca la perimenopausia cuando llega; para la mayor\u00eda de nosotros, esto no es exactamente algo sobre lo que nadie nos advirti\u00f3. De sus pacientes, dice Iyer, \u201ccom\u00fanmente escucho: ‘Nadie habl\u00f3 nunca sobre esto, mi mam\u00e1 nunca me habl\u00f3 sobre eso. Mi t\u00eda nunca me habl\u00f3 de eso. No ten\u00eda idea de que ocurrir\u00eda tan temprano’\u201d.<\/p>\n Chapple, como muchas otras personas con las que habl\u00e9, no hab\u00eda o\u00eddo hablar de la perimenopausia mientras estaba en medio de ella, pero esperaba m\u00e1s de sus m\u00e9dicos. \u201cUno pone su fe en estas personas que creen que saben de lo que est\u00e1n hablando\u201d, dice Chapple, quien se sinti\u00f3 decepcionada por la ayuda m\u00e9dica que recibi\u00f3. Pero los profesionales m\u00e9dicos tambi\u00e9n tienen poca educaci\u00f3n en esta \u00e1rea.<\/p>\n \u201cCuando estaba haciendo mi educaci\u00f3n m\u00e9dica y luego en la residencia, realmente no hab\u00eda una cantidad significativa de tiempo dedicado a tratar y evaluar la perimenopausia o la menopausia\u201d, dice Iyer. En efecto, un peque\u00f1o estudio de 2013<\/a> por la Universidad Johns Hopkins descubri\u00f3 que solo uno de cada cinco estudiantes de medicina recibe alg\u00fan tipo de capacitaci\u00f3n formal sobre la menopausia. Iyer argumenta que es particularmente importante que quienes estudian medicina familiar y medicina interna obtengan m\u00e1s capacitaci\u00f3n con respecto a las hormonas reproductivas femeninas, pero “no es una prioridad”.<\/p>\n \u201cEstos s\u00edntomas afectan todas las partes de nuestras vidas, nuestras carreras, nuestras relaciones\u201d, dice Jacobson. \u201cTrastorno disf\u00f3rico premenstrual, s\u00edndrome premenstrual: todas estas son condiciones reales que, desafortunadamente, mis colegas descartan\u201d.<\/p>\n Lo mejor que puedes hacer, entonces, es armarte con informaci\u00f3n sobre ti mismo. Cuanto m\u00e1s sepa acerca de sus s\u00edntomas, mejor podr\u00e1 transmitir esta informaci\u00f3n a sus m\u00e9dicos. Chapple recomienda llevar un diario para registrar los s\u00edntomas, desde la duraci\u00f3n de sus ciclos hasta qu\u00e9 otros s\u00edntomas est\u00e1 experimentando. \u201cSi no tienes la evidencia, no tienden a escucharte\u201d, dice ella.<\/p>\n \u201cCrees que es algo que les pasa a las ancianas, a tu abuela o lo que sea. Simplemente te sientes viejo.<\/p><\/blockquote>\n Ignorar la perimenopausia puede tener algunas ramificaciones graves. No ajustar las hormonas puede empeorar la salud metab\u00f3lica cardiovascular, por ejemplo, o contribuir a la p\u00e9rdida de masa muscular y \u00f3sea. Adem\u00e1s de todo esto, hay graves consecuencias para la salud mental. Una de las partes m\u00e1s dif\u00edciles de la perimenopausia es el cambio de identidad.<\/p>\n \u201cEs casi como una cosa dism\u00f3rfica del cuerpo donde te miras en el espejo y no eres t\u00fa\u201d, dice Dunford. \u201cCrees que es algo que les pasa a las ancianas, a tu abuela o lo que sea. Simplemente te sientes viejo.<\/p>\n En la primavera de 2023, Peanut (una aplicaci\u00f3n de apoyo que conecta a personas en la perimenopausia) encuest\u00f3 a 200 mujeres en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia. Problemas de salud mental como ansiedad y depresi\u00f3n fueron experimentados por el 91% de los encuestados. El setenta y nueve por ciento se sinti\u00f3 aislado.<\/p>\n No tiene que ser de esta manera. Puede parecer un tema inc\u00f3modo, es cierto, pero \u00faltimamente, m\u00e1s mujeres famosas que nunca est\u00e1n abiertas sobre sus experiencias con la perimenopausia y la menopausia, lo que proporciona una manera f\u00e1cil de hablar de esto con sus amigos y familiares. (Tomemos como ejemplo a Naomi Watts, quien es hablado de<\/a> experimentando la menopausia a finales de los 30). Como beneficio adicional, hasta que encuentre un m\u00e9dico competente, esta puede ser la mejor manera de obtener e intercambiar consejos para tratar los s\u00edntomas de la perimenopausia.<\/p>\n Para los sofocos y los sudores nocturnos, posiblemente los dos s\u00edntomas m\u00e1s comentados, existen algunos tratamientos comunes basados \u200b\u200ben la evidencia. La terapia hormonal puede ayudar: la terapia de estr\u00f3geno sist\u00e9mico se puede recetar en forma de p\u00edldora, parche, aerosol, gel o crema, y \u200b\u200bse ha demostrado que alivia los sofocos y los sudores nocturnos asociados con la perimenopausia. El tratamiento ha tenido mala reputaci\u00f3n durante d\u00e9cadas, debido a una mala interpretaci\u00f3n de un estudio de 2002 sobre los peligros de la terapia de reemplazo hormonal. El resultado final: si tiene menos de 60 a\u00f1os, es relativamente saludable o est\u00e1 dentro de los 10 a\u00f1os de su \u00faltimo per\u00edodo, los beneficios de la terapia hormonal superan con creces los riesgos. Para Dunford, despu\u00e9s de varios a\u00f1os frustrantes (y varios m\u00e9dicos), recibi\u00f3 terapia hormonal, lo que la ayud\u00f3 a aliviar sus s\u00edntomas.<\/p>\n Tambi\u00e9n hay algunas buenas noticias potenciales en el horizonte: en mayo, la FDA aprob\u00f3 un nuevo medicamento para tratar los sofocos y los sudores nocturnos, que puede atraer a las mujeres que se han alejado de la terapia hormonal o a aquellas que tienen antecedentes de salud que producen hormonas. terapia menos segura.<\/p>\n El punto es que no est\u00e1s imaginando cosas: los cuerpos de las mujeres hacen cosas realmente extra\u00f1as a finales de los 30 y principios de los 40. Pero no solo tienes que aguantarlo. \u201cVivimos en una sociedad sexista y discriminatoria\u201d, dice Jacobson. \u201cLas mujeres mayores se llevan la peor parte de eso\u201d.<\/p>\n Iyer dice que si a las mujeres se les ense\u00f1a algo sobre la perimenopausia, es que \u201cesto es lo que le sucede al cuerpo de una mujer, y esto es lo que enfrentamos como mujeres\u201d, incluso si su calidad de vida se ha desplomado. Muchos de sus pacientes informan que han estado viviendo en la miseria f\u00edsica y mental durante a\u00f1os antes de venir a verla. \u201cSiempre se ha considerado como un ‘proceso natural’\u201d, dice Iyer. \u201cY a las mujeres se les ha ense\u00f1ado a sonre\u00edr y soportarlo\u201d.<\/p>\n Como lo expresa Dunford: “Como mujeres, tendemos a decir: ‘Oh, no es tan malo, cuando, en realidad, s\u00ed lo es”.<\/p>\n