La mayor\u00eda de la gente no se ilumina cuando hablas de los Juegos Europeos. Despu\u00e9s de dos ediciones, en 2015 en Bak\u00fa y en 2019 en Minsk, el evento multideportivo a\u00fan no est\u00e1 en el mapa. <\/p>\n
A diferencia de sus compa\u00f1eros jefes de misi\u00f3n Pieter van den Hoogenband, Carl Verheijen y Esther Vergeer de los Juegos de Verano, los Juegos de Invierno y los Juegos Paral\u00edmpicos respectivamente, Mark Huizinga (49) no est\u00e1 constantemente en el centro de atenci\u00f3n en el per\u00edodo previo y durante ‘ ste evento deportivo, que se est\u00e1 celebrando estos d\u00edas en Polonia. <\/p>\n
El campe\u00f3n ol\u00edmpico de judo de Sydney en 2000 parece estar bien con eso. Durante un largo viaje en autom\u00f3vil por Polonia, dice por tel\u00e9fono que “no estaba interesado” en el puesto. Junto con Van den Hoogenband, Verheijen, Vergeer, Minke Booij (jefa de la misi\u00f3n del Festival Ol\u00edmpico Europeo de la Juventud) y Marianne Timmer (jefa de la misi\u00f3n de los Juegos Ol\u00edmpicos de la Juventud de Invierno), forma parte de un grupo de ex atletas de \u00e9lite de que la organizaci\u00f3n paraguas deportiva NOC-NSF puede aprovechar en las citas. \u201cTambi\u00e9n cumpl\u00ed este puesto en los Juegos Ol\u00edmpicos de la Juventud\u201d, dice. “En ese sentido, mi nombramiento no fue una sorpresa, pero bien podr\u00eda haber sido uno de los otros”.<\/p>\n
159 atletas holandeses participan en Polonia. \u00bfHas conocido a los 159 antes del torneo?<\/span><\/p>\n \u201cEstimo alrededor del 85 por ciento. Algunos solo se clasificaron en una fase muy tard\u00eda, por lo que visit\u00e9 a bastantes personas en las semanas previas a los Juegos Europeos. Solo me reun\u00ed digitalmente antes del torneo con aquellos que estaban en el extranjero para una pasant\u00eda de entrenamiento o que viven all\u00ed\u201d.<\/p>\n \u00bfTe conviene el trabajo o no?<\/span><\/p>\n \u201cAl principio ten\u00eda muchas preocupaciones sobre la organizaci\u00f3n de los Juegos Europeos. No se cumplieron los plazos, no se respondieron las preguntas. Incluso cuando llegu\u00e9 aqu\u00ed, seis d\u00edas antes del inicio, todav\u00eda ten\u00eda dudas sobre si todo saldr\u00eda bien. Pero cuando llegaron los primeros atletas, las piezas del rompecabezas encajaron. Despu\u00e9s de que Puck Pieterse ganara el oro en la carrera de bicicleta de monta\u00f1a el domingo, conoc\u00ed al entrenador nacional Gerben de Knegt. Se entusiasm\u00f3 con el nuevo curso. “Qu\u00e9 gran partido han hecho esos polacos”, dijo. Y eso es correcto. Nunca antes hab\u00eda visto ciclismo de monta\u00f1a en vivo y fue un verdadero espect\u00e1culo. El entorno tambi\u00e9n era hermoso, contra la ladera de una monta\u00f1a con vista a un valle\u201d.<\/p>\n \u00bfEl punto culminante moment\u00e1neo para ti?<\/span><\/p>\n \u201cFue la primera medalla de oro para Holanda, eso sigue siendo especial, \u00bfno? Y el dominio de Puck, que estaba a la cabeza al principio de la carrera… incre\u00edble”.<\/p>\n Como judoka has participado en los Juegos Ol\u00edmpicos en cuatro ocasiones: en Atlanta, Sydney, Atenas y Pek\u00edn. \u00bfVe alguna similitud entre esos Juegos y estos Juegos?<\/span><\/p>\n \u201cEl equipo holand\u00e9s est\u00e1 alojado en diez ubicaciones diferentes en Polonia. Yo mismo estoy en la villa de los atletas en Cracovia, donde normalmente se alojan los estudiantes. All\u00ed se mezcla todo, desde pirag\u00fcistas hasta escaladores y jugadores de balonmano playa. As\u00ed que s\u00ed, esa atm\u00f3sfera es reconocible. Los Juegos Ol\u00edmpicos son mucho m\u00e1s grandes: m\u00e1s atenci\u00f3n de los medios, m\u00e1s espectadores, m\u00e1s presupuesto, pero para los atletas aqu\u00ed es una gran experiencia, especialmente si nunca han participado en los Juegos Ol\u00edmpicos\u201d.<\/p>\n Para algunos, realmente hay algo en juego.<\/span><\/p>\n \u201cLos Juegos Europeos son un Campeonato Europeo oficial para doce deportes. Para diecinueve deportes, cuentan como clasificaci\u00f3n para los Juegos Ol\u00edmpicos del pr\u00f3ximo a\u00f1o en Par\u00eds. Pero un evento multideportivo de este tipo tambi\u00e9n sigue siendo especial para los deportes restantes, porque se nota que las grandes actuaciones en un deporte se reflejan en otros deportes. Siempre genera una atenci\u00f3n extra\u201d.<\/p>\n ‘Los Juegos Europeos devaluados ilustran la lucha por el poder en el deporte internacional’, titul\u00f3 el peri\u00f3dico Trouw. El historiador deportivo Jurryt van de Vooren dijo en ese peri\u00f3dico que el tira y afloja entre los comit\u00e9s ol\u00edmpicos por un lado y las asociaciones deportivas por otro est\u00e1 causando problemas de imagen que parecen aumentar cada edici\u00f3n.<\/span><\/p>\n \u201cLos Juegos Europeos son una copia de los Juegos Africanos, los Juegos Asi\u00e1ticos y los Juegos Panamericanos, que existen desde hace d\u00e9cadas. Esos eventos son muy apreciados, todav\u00eda no se puede decir eso de los Juegos Europeos. Europa es un continente deportivo fuerte, con un calendario deportivo ocupado. Trate de intervenir como un evento relativamente nuevo. Pero creo que tambi\u00e9n hay otros intereses en juego. Algunos deportes prefieren organizar su propio evento, porque as\u00ed no tienen que conformarse en cuanto a patrocinio, imagen y derechos televisivos. Cuando organizan sus propios Campeonatos de Europa, mantienen todo en sus propias manos. Por ejemplo, puede ocurrir que en cada edici\u00f3n haya diferentes deportes en el programa. En Polonia, por ejemplo, hay atletismo y ciclismo de monta\u00f1a, pero no nataci\u00f3n ni ciclismo en carretera. Hay negociaciones constantes: \u00bfqu\u00e9 deportes est\u00e1n permitidos y cu\u00e1les no? Eso es diferente en los Juegos Ol\u00edmpicos, nadie quiere faltar all\u00ed\u201d.<\/p>\n Debido a sus muchos a\u00f1os de experiencia como atleta de alto nivel, Huizinga puede ponerse en el lugar de los atletas que tiene bajo su protecci\u00f3n como jefe de misi\u00f3n. No es un extra\u00f1o que dice lo que cree que se debe hacer para lograr el mejor desempe\u00f1o posible. \u201cAlgunos atletas, por ejemplo, nunca se han ejercitado en un entorno multideportivo. Se enojan con todas las impresiones y est\u00edmulos. De los gallos y egos en la villa de los atletas. Y eso puede ser dif\u00edcil si necesitas toda tu energ\u00eda y concentraci\u00f3n para mostrar lo mejor de ti mismo en ese momento crucial\u201d.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 dices en tal caso?<\/span><\/p>\n \u201cAconsejo a los atletas que no se a\u00edslen por completo. \u201cVe a explorar el pueblo y trata de convertirlo en tu hogar\u201d, le digo. ‘Si est\u00e1s aqu\u00ed por dos d\u00edas o dos semanas, no importa. No dejes que todas esas distracciones te sorprendan el d\u00eda de la competencia. Tambi\u00e9n vaya al lugar de la competencia con anticipaci\u00f3n para que sepa c\u00f3mo moverse.’ Pero tambi\u00e9n les se\u00f1alo a los atletas que tienen una responsabilidad entre ellos. Que no todo el mundo se levanta a las seis, pero que los compa\u00f1eros no llegan a casa hasta la medianoche. Y que si hace una declaraci\u00f3n en la prensa justo antes de regresar a los Pa\u00edses Bajos, un colega que acaba de llegar a Polonia puede verse confrontado con ella. Eso genera ruido\u201d.<\/p>\n Femke Bol, Kim Polling y Sanne van Dijke son los nombres m\u00e1s famosos del equipo holand\u00e9s, pero tambi\u00e9n hay deportistas de las que nadie ha o\u00eddo hablar. \u00bfEso va bien juntos?<\/span><\/p>\n “Muy bien. A los atletas les gusta escuchar c\u00f3mo los colegas de otras disciplinas experimentan su deporte. Me di cuenta de eso cuando estaba en las gradas con el equipo de baloncesto masculino de 3×3. Escuch\u00e9 c\u00f3mo las basquetbolistas explicaban las reglas del juego a los escaladores deportivos. Tampoco hay orden jer\u00e1rquico en el equipo. No importa si alguien ha estado a menudo en los medios o no. Son colegas entre ellos, en el sentido amplio de la palabra\u201d.<\/p>\n 159 atletas en diez lugares, \u00bflos honra a todos con una visita?<\/span><\/p>\n \u201cNo lo conseguir\u00e9, pero mi objetivo es haber estado presente en todos los deportes. Tambi\u00e9n trato de dar la bienvenida y despedirme de tantos atletas como sea posible en el aeropuerto. Especialmente si no duermen en la villa de los atletas, sino en cualquier otro lugar de Polonia, quiero desearles \u00e9xito personal”.<\/p>\n En la edici\u00f3n anterior de los Juegos Europeos en Minsk, el equipo holand\u00e9s gan\u00f3 29 medallas. \u00bfTe animas a hacer un pron\u00f3stico para esta edici\u00f3n?<\/span><\/p>\n \u201cYo no sab\u00eda de esas medallas. En Minsk hab\u00eda diferentes deportes en el programa que en Polonia. Esto hace que sea dif\u00edcil de estimar y comparar. Hace una gran diferencia para la cosecha de medallas, ya sea que se trate de eventos por equipos o eventos individuales. Por ejemplo, 43 holandeses participan en atletismo este a\u00f1o, pero es una competencia nacional en la que solo puedes ganar una medalla. Si hubiera sido un torneo individual, se habr\u00edan otorgado doce medallas. Preferir\u00eda que todos los holandeses ganaran una medalla, pero no es un objetivo en mi puesto\u201d.<\/p>\n Rusia y Bielorrusia, los n\u00fameros uno y dos en el medallero de la edici\u00f3n anterior, no participan. Las opiniones sobre esta exclusi\u00f3n var\u00edan en el mundo del deporte. \u00bfQu\u00e9 opinas?<\/span><\/p>\n \u201cDesde el punto de vista deportivo, es una pena que los mejores atletas no compitan entre s\u00ed. Tampoco es bueno para los ganadores que a ese competidor no se le permita participar. Pero moralmente, entiendo perfectamente la exclusi\u00f3n. Entre todos los partidos, segu\u00ed las noticias de este fin de semana sobre el jefe mercenario que avanzaba por Rusia hacia la capital. Cuando conduzco por Polonia veo muchos coches con matr\u00edcula ucraniana. Millones de ucranianos han huido a Polonia. La guerra parece lejana cuando est\u00e1s en un torneo as\u00ed, pero, por supuesto, estamos relativamente cerca aqu\u00ed en Polonia\u201d. <\/p>\n Dice que no est\u00e1 buscando puestos, pero \u00bfest\u00e1 interesado en el puesto de Pieter van den Hoogenband cuando est\u00e9 disponible? <\/span><\/p>\n El sonrie. \u201cNo lo descarto, pero ciertamente no me estoy aprovechando de ello. Como atleta estaba en la cima de la roca del mono, ahora ya no necesariamente tengo que estar en el centro de atenci\u00f3n. Si uno de los otros en nuestro grupo se hace cargo, tambi\u00e9n est\u00e1 bien. Siempre que pueda ayudar a los atletas a desempe\u00f1arse de manera \u00f3ptima\u201d.<\/p>\n
\nFoto Bart mate \/ ANP<\/span>
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\nFoto Laurie Dieffembacq \/ B\u00e9lgica<\/span>
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