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Roger Squires encontr\u00f3 crucigramas por arte de magia. Durante su primera carrera volando para el brazo de aviaci\u00f3n de la Royal Navy, los per\u00edodos de inactividad se llenaron de juegos de cartas jugados por dinero. Pero como Squires tambi\u00e9n era un mago autodidacta y miembro del C\u00edrculo M\u00e1gico de Gran Breta\u00f1a, sus compa\u00f1eros no lo dejaban jugar.<\/p>\n
A falta de algo que hacer, el teniente tom\u00f3 crucigramas cr\u00edpticos, poniendo en marcha una nueva vocaci\u00f3n que lo establecer\u00eda como el compilador m\u00e1s prol\u00edfico del mundo. Squires, que muri\u00f3 a los 91 a\u00f1os, arm\u00f3 alrededor de 80.000 acertijos, escribi\u00f3 2,5 millones de pistas y apareci\u00f3 en decenas de publicaciones de todo el mundo. La comunidad de rompecabezas lo llam\u00f3 el “Mozart de los setters”, tanto por su estilo ligero e ingenioso como por su productividad. <\/p>\n
Squires prob\u00f3 suerte en otras profesiones. Adem\u00e1s de volar y hacer magia, fue oficial de entretenimiento del campamento de vacaciones de Butlin y actor, apareciendo en peque\u00f1os papeles en series de televisi\u00f3n como M\u00e9dico que<\/em> y Cruce<\/em>. <\/p>\n Pero la creaci\u00f3n de crucigramas pag\u00f3 las facturas. Pocos pueden permitirse hacer esto a tiempo completo. Sin embargo, la producci\u00f3n excepcional de Squires (alrededor de un ritmo de casi 40 acertijos por semana) significaba que sus crucigramas cr\u00edpticos aparec\u00edan a veces en cinco peri\u00f3dicos nacionales del Reino Unido diferentes el mismo d\u00eda.<\/p>\n Para el Financial Times, era Dante, el nombre art\u00edstico utilizado por un mago estadounidense en las d\u00e9cadas de 1930 y 1940. Los solucionadores de Guardian lo conoc\u00edan como Rufus (sus iniciales eran RFS). Squires para The Times, The Daily Telegraph, The Independent, para todos.<\/p>\n En 2015, el Guinness World Records sum\u00f3 77.854 crucigramas a su nombre cuando lo ungieron, no por primera vez, para la mayor\u00eda de los crucigramas compilados en su vida. Squires tambi\u00e9n tiene el r\u00e9cord de la palabra m\u00e1s larga en un crucigrama cr\u00edptico: la entrada de 58 letras para la ciudad galesa Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, publicada en 1979 en Telford Wrekin News. (Clave: El troll risue\u00f1a sigue a Clancy, Larry, Billy y Peggy que a\u00fallan, perturbando por error un lugar en Gales.<\/em>)<\/p>\n Nacido en Wolverhampton en 1932, Squires aprendi\u00f3 de sus padres el amor por la poes\u00eda y la prosa. Asisti\u00f3 a Wolverhampton Grammar School, pero su pasi\u00f3n por los viajes lo llev\u00f3 a la marina a los 15 a\u00f1os. Se convirti\u00f3 en teniente en Fleet Air Arm, viaj\u00f3 por todo el mundo, ocasionalmente escribiendo, dirigiendo y actuando en espect\u00e1culos.<\/p>\n El momento que cambi\u00f3 la vida de Squires lleg\u00f3 en 1961 cerca de Sri Lanka, cuando su avi\u00f3n Gannet se par\u00f3 y se estrell\u00f3 contra el mar. \u201cRespir\u00e9 por \u00faltima vez del peque\u00f1o bolsillo que quedaba encima de m\u00ed y me lanc\u00e9\u201d, record\u00f3 a\u00f1os despu\u00e9s. Habiendo sido “un poco preocupante”, el accidente, que cobr\u00f3 la vida del piloto, hizo que Roger tratara la vida “mucho m\u00e1s alegremente”. <\/p>\n Esta perspectiva despreocupada sustentaba sus crucigramas, que a menudo eran humor\u00edsticos: Dos chicas, una en cada rodilla<\/em> (7)* fue su pista n\u00famero dos millones. Hizo de la doble definici\u00f3n cr\u00edptica su oficio. Por ejemplo, uno en un rompecabezas de Dante de 2001 tiene 13 hacia abajo: se rindi\u00f3 y se fue <\/em>(9).* <\/p>\n En su oficina con vista al desfiladero de Ironbridge en Shropshire, Squires escribi\u00f3 pistas contra el tel\u00f3n de fondo de la televisi\u00f3n y la m\u00fasica cl\u00e1sica, operando un elaborado sistema de codificaci\u00f3n de puntos y rayas que le permit\u00eda recordar cada pista que escrib\u00eda. Se utilizaron fichas de Scrabble para elaborar anagramas. La oficina, contigua a su caba\u00f1a, estaba repleta de diccionarios y libros de referencia nuevos y antiguos.<\/p>\n Cuando los editores lo desafiaron acerca de las pistas, Squires estaba listo para mantenerse firme. Pero habiendo sido \u00e9l mismo un editor de crucigramas, para el Birmingham Post durante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, sab\u00eda cu\u00e1ndo no exagerar. <\/p>\n Pero Squires luch\u00f3 contra el cambio cuando m\u00e1s importaba. En 1998, The Telegraph plane\u00f3 automatizar la producci\u00f3n de crucigramas, eliminando el equipo de crucigramas y reemplaz\u00e1ndolos con crucigramas reciclados. Squires encabez\u00f3 una revuelta p\u00fablica de compiladores, denominada “Telegraph Six”. Boris Johnson, entonces editor asistente en el peri\u00f3dico, lo llam\u00f3 para pedirle sus puntos de vista, “que le di un poco a la fuerza”, record\u00f3 Squires. Johnson volvi\u00f3 a llamar a “comer pastel humilde”, reintegr\u00f3 a los compiladores y aument\u00f3 sus tarifas. Waspish, Squires dio una pista en la celebraci\u00f3n: Someterse a la presi\u00f3n y volver a la base<\/em> (9)*.<\/p>\n Deportista consumado, el compilador jugaba squash hasta los 60 a\u00f1os y nadaba con regularidad. Le sobreviven su esposa, Anna, su hijo y dos hijastros. <\/p>\n Cuando Squires anunci\u00f3 su retiro en 2017, los lectores de FT se lamentaron. Uno de Washington escribi\u00f3 para decir: \u201cNada en este mundo loco me da m\u00e1s placer\u201d que los acertijos de Dante.<\/p>\n *Soluciones \u2014 R\u00d3TULA, ABANDONADA, ESCALADA<\/p>\n<\/div>\n