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Si todo hubiera ido seg\u00fan lo planeado, John Lee ahora estar\u00eda a punto de jubilarse despu\u00e9s de una larga carrera en ingenier\u00eda. En cambio, el ex polic\u00eda y zar de seguridad de Hong Kong est\u00e1 a punto de convertirse en el pr\u00f3ximo director ejecutivo del territorio.<\/p>\n
El esperado nombramiento de Lee, de 64 a\u00f1os, como el quinto director ejecutivo de Hong Kong desde que la antigua colonia brit\u00e1nica volvi\u00f3 a la soberan\u00eda china en 1997 estaba casi asegurado esta semana despu\u00e9s de que la titular, Carrie Lam, anunciara que no buscar\u00eda un segundo mandato de cinco a\u00f1os. . Incluso antes de que Lee confirmara su deseo de reemplazarla, los representantes del Partido Comunista Chino en el territorio instruyeron a un comit\u00e9 electoral de 1.500 esca\u00f1os \u201csolo para patriotas\u201d para que lo respaldara en la votaci\u00f3n del 8 de mayo.<\/p>\n
Suponiendo que todo salga seg\u00fan lo previsto, Lee, quien actualmente es el segundo funcionario de m\u00e1s alto rango de Hong Kong, prestar\u00e1 juramento el 1 de julio. Esto ocurre precisamente a la mitad de los 50 a\u00f1os de autonom\u00eda de “un pa\u00eds, dos sistemas” que Beijing garantiz\u00f3 a Hong Kong. Heredar\u00e1 una ciudad que ha cambiado dr\u00e1sticamente en los \u00faltimos a\u00f1os, sus libertades anteriormente robustas y su bulliciosa sociedad civil diezmadas por la ley de seguridad nacional impuesta hace dos a\u00f1os por el presidente chino Xi Jinping.<\/p>\n
El estatus de Hong Kong como uno de los grandes centros financieros internacionales del mundo tambi\u00e9n est\u00e1 en juego, ya que los estrictos controles pand\u00e9micos “cero-Covid” de Xi lo aislaron tanto del mundo exterior como del interior de China. <\/p>\n
\u201cJohn representa la importancia de la seguridad y un entorno estable para Hong Kong\u201d, dice Ronny Tong, miembro del gabinete que asesora a Lam. Agrega que si Beijing hubiera optado por respaldar al secretario financiero de Lam, Paul Chan, habr\u00eda indicado que la administraci\u00f3n de Xi estaba \u201cponiendo la recuperaci\u00f3n financiera al frente\u201d de la agenda pol\u00edtica de Hong Kong. Seg\u00fan Tong, “John y Paul representan dos enfoques completamente diferentes”.<\/p>\n
De origen modesto, Lee se destac\u00f3 acad\u00e9micamente y se gan\u00f3 un lugar en la facultad de ingenier\u00eda de la Universidad de Hong Kong. Pero nunca lo tom\u00f3, sino que se uni\u00f3 a la fuerza policial justo despu\u00e9s de la escuela secundaria en 1977. Despu\u00e9s de eso, Lee casi desapareci\u00f3 en la fuerza durante la mayor parte de los 40 a\u00f1os antes de un ingreso tard\u00edo a la pol\u00edtica en el que salt\u00f3 a la fama como El secretario de seguridad de Lam en 2017. <\/p>\n
\u201cHa tenido un perfil bastante bajo hasta hace poco; la gente no sabe mucho sobre \u00e9l\u201d, dice Lau Chipang, profesor de la Universidad de Lingnan que forma parte del comit\u00e9 electoral que aprobar\u00e1 el nombramiento de Lee.<\/p>\n
En una ciudad donde las declaraciones oficiales de activos a menudo revelan vastas carteras de propiedades y membres\u00edas exclusivas en clubes entre los servidores p\u00fablicos, Lee tiene un apartamento en un vecindario relativamente tranquilo y pertenece a un pu\u00f1ado de asociaciones de polic\u00edas.<\/p>\n
Si no fuera por dos errores hist\u00f3ricos de Lam que terminaron con su esperanza de cumplir un segundo mandato, Lee podr\u00eda haberse desvanecido en un retiro tranquilo. Ir\u00f3nicamente, a la luz de su inminente ascenso, estuvo muy involucrado en ambos. En 2019, Lam propuso una legislaci\u00f3n que habr\u00eda permitido que los residentes de Hong Kong fueran extraditados a China continental si las autoridades lo hubieran querido. Como secretario de seguridad, Lee presion\u00f3 de manera destacada a favor del controvertido proyecto de ley.<\/p>\n
Result\u00f3 ser una mala lectura desastrosa del estado de \u00e1nimo del p\u00fablico, lo que provoc\u00f3 el mayor movimiento a favor de la democracia en suelo chino desde las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989. Se produjeron protestas masivas, incluida una a la que asistieron aproximadamente 2 millones de los 7,5 millones de habitantes de Hong Kong. El proyecto de ley fue retirado a rega\u00f1adientes por el gobierno.<\/p>\n
Luego, despu\u00e9s de que Covid-19 estall\u00f3 en el centro de China en enero de 2020, la administraci\u00f3n de Lam no pudo vacunar a suficientes ancianos vulnerables de Hong Kong. Cuando las defensas anteriormente efectivas del territorio fueron abrumadas por la variante Omicron a principios de este a\u00f1o, m\u00e1s de 8.000 personas murieron en solo tres meses. Para entonces, Lee hab\u00eda sido ascendido a secretario jefe y desempe\u00f1\u00f3 un papel clave en la respuesta fallida.<\/p>\n
En \u00faltima instancia, Lee ha sido recompensado por ayudar a aplastar el movimiento a favor de la democracia, corrigiendo, a los ojos de Beijing, el primer error de Lam. Esto fue facilitado por la cachiporra de la ley de seguridad nacional que Xi le entreg\u00f3 en junio de 2020. Lee la ha desplegado sin disculpas contra legisladores y activistas a favor de la democracia, docenas de los cuales ahora est\u00e1n en prisi\u00f3n o en el exilio. Su ascenso es una se\u00f1al de que Beijing considera que este proceso est\u00e1 lejos de terminar.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que la administraci\u00f3n Trump lo sancionara a \u00e9l, a Lam y a otros altos funcionarios por ayudar e instigar a Xi a \u201cdegradar la autonom\u00eda de Hong Kong\u201d, Lee respondi\u00f3: \u201cNo me importa. . . me burlo de [the sanctions]. Los desprecio.<\/p>\n
\u201cA los ojos del gobierno central, se puede confiar en John Lee para mantener a Hong Kong estable y a salvo de los desaf\u00edos que plantean las potencias extranjeras\u201d, dice Lau, miembro del comit\u00e9 electoral.<\/p>\n
Si bien una figura empresarial pro-Beijing dice que “conocer los entresijos de la econom\u00eda no es lo que [Lee] es conocido por\u201d, \u00e9l y otros partidarios argumentan que el director ejecutivo en espera puede delegar la toma de decisiones econ\u00f3micas y financieras a las personas que lo hacen. De esa manera, Lee puede continuar enfoc\u00e1ndose en la seguridad y la estabilidad, al estilo de Beijing, que creen que es un requisito previo si Hong Kong quiere salir de su coma cero-Covid.<\/p>\n
\u201cEs innegable que la econom\u00eda no es el punto fuerte de John Lee\u201d, coincide Ip Kwok-him, miembro del gabinete, quien cree que \u201cdirigir\u00e1 bien la ciudad\u201d a pesar de todo. La experiencia en econom\u00eda y finanzas, despu\u00e9s de todo, no es lo que China busca en el pr\u00f3ximo director ejecutivo de Hong Kong. <\/p>\n