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Cuando el Manchester City levant\u00f3 su primer trofeo de la Liga de Campeones en Estambul el s\u00e1bado por la noche, la r\u00e1pida toma de control del Golfo de las alturas dominantes del f\u00fatbol europeo estaba completa. El due\u00f1o de la ciudad, que ve a su equipo en un partido competitivo por primera vez desde 2010, es el jeque real emirat\u00ed Mansour bin Zayed Al Nahyan. Sus vecinos qatar\u00edes fueron los anfitriones de la Copa del Mundo de este invierno. Los clubes saud\u00edes han pasado los \u00faltimos meses fichando a algunos de los mejores jugadores del mundo, incluido Cristiano Ronaldo. Mientras tanto, en la semana del triunfo del City, Arabia Saudita efectivamente tom\u00f3 el control de la gira de golf de la PGA.<\/p>\n
Ninguna regi\u00f3n fuera de Europa occidental ha tenido nunca tanto control sobre las chucher\u00edas m\u00e1s brillantes del f\u00fatbol. Muchos fan\u00e1ticos lamentan esto, en parte por el maltrato de las monarqu\u00edas del Golfo a las mujeres, los inmigrantes, las personas LGBT y los disidentes, y en parte por la sensaci\u00f3n de que el f\u00fatbol no deber\u00eda estar a la venta. Todav\u00eda hay intentos de disputar el dominio del Golfo. La Premier League ha remitido al City a una comisi\u00f3n independiente, que revisar\u00e1 m\u00e1s de 100 denuncias de incumplimiento de las normas financieras, cargos que el club niega. Pero el f\u00fatbol se enfrenta a un dilema. El dinero del Golfo ha hecho que la competencia en la cima del juego europeo sea mucho m\u00e1s emocionante de lo que hubiera sido de otra manera.<\/p>\n
Mire c\u00f3mo los fondos emirat\u00edes sacaron al Manchester City del estado de broma al equipo que marca tendencias en el f\u00fatbol. Todos los fan\u00e1ticos del City en Estambul mayores de 30 a\u00f1os pueden recordar los a\u00f1os de tropiezos. En 1998-1999, el equipo pas\u00f3 una temporada vergonzosa en la tercera divisi\u00f3n del f\u00fatbol ingl\u00e9s. Los fan\u00e1ticos de la ciudad a menudo trataban a su club casi como la rama futbol\u00edstica de Monty Python. Agitaron bananas de pl\u00e1stico inflables y cantaron, de manera surrealista, “No estamos realmente aqu\u00ed”. <\/p>\n
Esa Ciudad vieja sobrevive s\u00f3lo en forma de cantos, bailes y recuerdos. En el campo, los emirat\u00edes transformaron el club. Su dinero compr\u00f3 jugadores que ganaron trofeos, eliminando en el proceso el viejo clich\u00e9 del f\u00fatbol que dec\u00eda: “No puedes comprar un equipo ganador”.<\/p>\n
De hecho, si quieres un equipo ganador, tienes que comprarlo, con salarios y, por lo general, tambi\u00e9n con tarifas de transferencia. La fea verdad de la econom\u00eda del f\u00fatbol es que la \u00fanica manera de que Cenicienta se convierta en princesa es que la compre un pr\u00edncipe.<\/p>\n
El City sigue la estela impulsada por el petr\u00f3leo del Chelsea, que fue comprado por el oligarca ruso Roman Abramovich en 2003. Los dos clubes ganaron 12 de los \u00faltimos 19 t\u00edtulos ingleses. Tambi\u00e9n son los \u00fanicos clubes europeos desde 1999 en ganar una Liga de Campeones por primera vez. El dinero del petr\u00f3leo ha permitido a dos advenedizos vencer a los poderes establecidos.<\/p>\n
El f\u00fatbol ingl\u00e9s podr\u00eda haber tomado un camino diferente, rechazando el dinero del Golfo. Podr\u00eda haber seguido a Alemania, con su “regla 50 + 1”, que establece que los miembros del club deben tener la mayor\u00eda de los derechos de voto. Eso evita que los forasteros se apoderen de los clubes. La regla es a menudo elogiada por los tradicionalistas del f\u00fatbol. Sin embargo, significa que el f\u00fatbol alem\u00e1n no tiene advenedizos alimentados por petr\u00f3leo. La consecuencia es que el club alem\u00e1n hist\u00f3ricamente con los ingresos m\u00e1s altos, el Bayern de M\u00fanich, no enfrenta desaf\u00edos serios y ha ganado 11 t\u00edtulos de liga seguidos. La regla tambi\u00e9n significa que ning\u00fan otro club de la econom\u00eda m\u00e1s grande de Europa tiene la esperanza de ganar la Liga de Campeones, mientras que tres clubes ingleses diferentes la han ganado en las \u00faltimas cinco temporadas. Ahora puede estar surgiendo otro retador impulsado por el petr\u00f3leo: el Newcastle United, de propiedad saud\u00ed, reci\u00e9n clasificado para la Liga de Campeones. <\/p>\n
El dinero del Golfo probablemente seguir\u00e1 dando forma al f\u00fatbol durante un tiempo. El jeque qatar\u00ed Jassim bin Hamad Al Thani est\u00e1 haciendo una oferta para comprar el Manchester United de la familia Glazer, y Arabia Saudita puede presentar una oferta para albergar la Copa del Mundo de 2030, quiz\u00e1s junto con Grecia y Egipto.<\/p>\n
El gasto de las monarqu\u00edas en el f\u00fatbol a menudo se explica como un plan astuto para “lavar los deportes” de su reputaci\u00f3n, o como una “inversi\u00f3n” para diversificar sus econom\u00edas lejos del petr\u00f3leo y el gas, aunque los clubes de f\u00fatbol suelen perder dinero, especialmente teniendo en cuenta los salarios que el La realeza del Golfo paga.<\/p>\n
De hecho, hay una explicaci\u00f3n m\u00e1s simple de por qu\u00e9 estas personas se dedicaron al f\u00fatbol: es divertido. Hace que sus amigos y vecinos est\u00e9n celosos. Es un pasatiempo asequible para los multimillonarios. Y casi no enfrentan competencia de sus pares en otros lugares. Abramovich y otros oligarcas rusos han sido expulsados \u200b\u200bdel deporte desde la invasi\u00f3n rusa de Ucrania, pocos chinos entraron alguna vez, mientras que la mayor\u00eda de los estadounidenses que compran en el f\u00fatbol quieren obtener ganancias de sus clubes y, por lo tanto, se resisten a pagar los salarios que permitir\u00edan a sus equipos competir con los gustos de la ciudad.<\/p>\n
As\u00ed que el f\u00fatbol europeo se ha convertido en una competencia de estatus entre las monarqu\u00edas del Golfo, con el City mostrando el potencial para construir una dinast\u00eda. El t\u00e9cnico del equipo masculino, Pep Guardiola, in situ desde 2016, ha construido uno de los grandes equipos de la historia del f\u00fatbol, \u200b\u200baunque no lo demostrara en Estambul. Esta temporada ha ganado el Triplete de Champions League, Premier League y FA Cup. Atacan, son t\u00e1cticamente innovadores y el equipo actual es lo suficientemente joven como para seguir siendo dominante. A primera hora de la ma\u00f1ana del domingo, exhausto por el triunfo, Guardiola advert\u00eda al Real Madrid, que ha ganado 14 Champions al City: \u201cVamos por buen camino. Si se duermen, los atraparemos\u201d. Eso puede no haber sido una broma.<\/p>\n<\/div>\n