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Cada vez que surgieron preguntas sobre la disminuci\u00f3n de las calificaciones de CNN durante el a\u00f1o pasado, el director ejecutivo de Warner Bros Discovery, David Zaslav, pidi\u00f3 paciencia. Apenas el mes pasado, respald\u00f3 el trabajo que Chris Licht, su elegido cuidadosamente para dirigir CNN, estaba haciendo para revivir la red de noticias.<\/p>\n
Pero cuando Zaslav nombr\u00f3 a un confidente de toda la vida, David Leavy, en CNN la semana pasada como director de operaciones, se vio como una se\u00f1al de que su paciencia podr\u00eda estar empezando a agotarse, dijeron empleados actuales y anteriores. \u201cAhora est\u00e1n abajo en las calificaciones, en el desempe\u00f1o financiero, en la moral de los empleados y en la percepci\u00f3n p\u00fablica\u201d, dijo un ex empleado s\u00e9nior. \u201cClaramente no es la estrategia comercial correcta\u201d.<\/p>\n
La situaci\u00f3n en CNN adquiri\u00f3 un sentido de urgencia a\u00fan mayor poco despu\u00e9s de que se anunciara el nombramiento de Leavy, cuando la revista The Atlantic public\u00f3 un perfil condenatorio de Licht. El art\u00edculo de 15.000 palabras, publicado el viernes, describ\u00eda a Licht como un hombre sensible, aislado y luchando por encontrar una estrategia para revertir la fuerte ca\u00edda de los \u00edndices de audiencia de la cadena. Estall\u00f3 como una bomba en el mundo de los medios estadounidenses. <\/p>\n
Aunque no deb\u00eda comenzar en su nuevo cargo hasta dentro de dos semanas, Leavy trabaj\u00f3 por tel\u00e9fono durante el fin de semana, llamando a los periodistas de CNN y ofreciendo tranquilidad. \u201cEs interesante que Leavy se est\u00e9 acercando a muchos de los talentos directamente\u201d, se\u00f1al\u00f3 un empleado veterano de CNN el fin de semana. La confianza en Licht, agreg\u00f3 esta persona, estaba \u201ccompletamente ausente\u201d dentro de la sala de redacci\u00f3n. <\/p>\n
Licht se disculp\u00f3 con el personal de CNN el lunes por la ma\u00f1ana y prometi\u00f3 \u201cluchar como el infierno\u201d para recuperar la confianza de los empleados, que ya se hab\u00eda erosionado antes de que se publicara el art\u00edculo. Solo unas semanas antes, CNN organiz\u00f3 una controvertida reuni\u00f3n en el ayuntamiento con Donald Trump, quien insult\u00f3 al moderador de la cadena ante los aplausos de una audiencia repleta de partidarios del expresidente. Los periodistas de CNN estaban furiosos, pero Licht defendi\u00f3 la decisi\u00f3n y dijo que \u201clo que hicimos sirvi\u00f3 muy bien a Estados Unidos\u201d.<\/p>\n
Los comentarios de Licht estaban en l\u00ednea con el objetivo de Zaslav de reposicionar al pionero de las noticias por cable como una red menos “activista” de lo que hab\u00eda sido en los a\u00f1os de Trump, una postura que tambi\u00e9n defendi\u00f3 el multimillonario del cable y miembro de la junta de Discovery, John Malone. <\/p>\n
Pero la cr\u00edtica de Malone al periodismo de CNN \u2014dijo en una entrevista de CNBC de 2021 que ser\u00eda \u201c\u00fanico y refrescante\u201d si la red \u201crealmente tuviera periodistas\u201d\u2014 ha permanecido en la mente de muchos de los reporteros de la red. <\/p>\n
En este ambiente acalorado entra Leavy, que trabajaba en Discovery cuando Zaslav se convirti\u00f3 en director ejecutivo en 2006. Los dos han sido colegas cercanos durante los \u00faltimos 17 a\u00f1os, con Leavy sirviendo como confidente durante la fusi\u00f3n del a\u00f1o pasado de $ 44 mil millones de Discovery y Warner Bros. <\/p>\n
A principios de la d\u00e9cada de 1990, Leavy se desempe\u00f1\u00f3 como asistente personal del secretario de prensa del expresidente Bill Clinton, Dee Dee Myers. M\u00e1s tarde se gan\u00f3 sus galones como oficial de comunicaciones durante el conflicto en Kosovo y se uni\u00f3 a Discovery en 2000. <\/p>\n
Ahora su misi\u00f3n es dirigir las actividades comerciales, operativas y promocionales de CNN Worldwide, dejando a Licht a cargo de la gesti\u00f3n de la red. Leavy reportar\u00e1 a Licht bajo la nueva estructura, aunque Leavy permanecer\u00e1 en el equipo de liderazgo de Zaslav. <\/p>\n
Licht, quien se gan\u00f3 la reputaci\u00f3n de ser un programador fuerte en MSNBC y Stephen Colbert’s El<\/em> Show tard\u00edo, <\/em>a veces ha tenido problemas en sus esfuerzos por remodelar CNN. Cambi\u00f3 a Don Lemon, un presentador que criticaba abiertamente a Trump, de un horario vespertino a un programa matutino reci\u00e9n configurado; Lemon fue despedida en abril. <\/p>\n Los \u00edndices de audiencia de CNN han tenido una tendencia descendente preocupante, alcanzando un promedio de solo 535.000 espectadores en horario estelar en el primer trimestre, seg\u00fan Nielsen. Esto contrasta con el promedio anual de CNN de 1,7 millones de espectadores en el a\u00f1o electoral de 2020, una cifra que se redujo a 687.000 en horario estelar el a\u00f1o pasado, en comparaci\u00f3n con 2,2 millones de Fox y 1,1 millones de MSNBC. Ocasionalmente se desliza al cuarto lugar detr\u00e1s de Newsmax, un canal de cable de derecha advenedizo. <\/p>\n Licht ahora planea trasladar a Kaitlan Collins, la moderadora del ayuntamiento de Trump, del programa matutino al horario de las 9 p.m., lo que ha sido un problema desde antes de que \u00e9l llegara. Si funciona, podr\u00eda impulsar los n\u00fameros de audiencia vespertina de CNN. <\/p>\n