\n<\/p>\n
Hace d\u00e9cadas, Carl Icahn obtuvo una visi\u00f3n formativa al leer al novelista estadounidense Theodore Dreiser. El inversionista multimillonario fue absorbido por dos de las novelas de Dreiser, el financiero<\/em> y El Tit\u00e1n<\/em>que relatan el ascenso del industrial Frank Cowperwood.<\/p>\n En un enfrentamiento financiero decisivo, los adversarios de Cowperwood traman una llamada bancaria en sus grandes deudas personales. Pero sin que ellos lo sepan, Cowperwood tiene una gran reserva de activos que “podr\u00edan ser utilizados e hipotecados”. Si se desplegara, escribe Dreiser, “estos hombres deber\u00edan ver por fin cu\u00e1n poderoso era y cu\u00e1n seguro”. Cowperwood prevalece e Icahn dice que aprendi\u00f3 una lecci\u00f3n esencial: siempre tenga un “cofre de guerra” de efectivo.<\/p>\n El hombre de 87 a\u00f1os es famoso por las d\u00e9cadas que pas\u00f3 orquestando peleas de accionistas con compa\u00f1\u00edas como Texaco, Trans World Airlines, Apple y McDonald’s. Estas batallas han remodelado los mercados financieros de EE. UU. al cambiar la forma en que se administran las corporaciones, dirigiendo su gesti\u00f3n hacia los intereses de grandes accionistas como Icahn.<\/p>\n Durante casi medio siglo, la mera menci\u00f3n de su nombre ha sembrado el terror en los corazones de los jefes corporativos y ha conmovido a los mercados. Pero gran parte del poder de Icahn emanaba de un oscuro veh\u00edculo p\u00fablico poco comercializado llamado Icahn Enterprises que en gran parte no ha sido examinado.<\/p>\n Este mes, Icahn fue asediado por un esc\u00e9ptico llamado Nathan Anderson quien, en un informe publicado por su firma Hindenburg Research, descubri\u00f3 fuertes deudas que el inversionista hab\u00eda contra\u00eddo contra sus acciones de Icahn Enterprises. La revelaci\u00f3n ha expuesto una sorprendente vulnerabilidad en uno de los financieros m\u00e1s ricos del mundo. Icahn ha prometido “contraatacar”, pero sus planes para asegurar su imperio siguen siendo un misterio.<\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, Icahn hizo apuestas cada vez mayores contra un mercado en r\u00e1pido crecimiento para proteger sus inversiones de una futura ca\u00edda. En lugar de construir una reserva de emergencia, los intercambios han llevado a p\u00e9rdidas de casi 9.000 millones de d\u00f3lares. Cuando se enfrent\u00f3 a esas p\u00e9rdidas la semana pasada, un circunspecto Icahn admiti\u00f3: “Tal vez comet\u00ed el error de no seguir mi propio consejo en los \u00faltimos a\u00f1os”.<\/p>\n La situaci\u00f3n ha conmocionado a muchas figuras importantes de Wall Street. \u201cEs uno de esos momentos en una crisis en los que dices, ‘Mierda, todo lo que pens\u00e9 sobre alguien estuvo mal’\u201d, dijo el director de una gran firma financiera.<\/p>\n Bill Ackman, un inversionista multimillonario con quien Icahn pele\u00f3 en una pelea legendaria sobre el destino de una empresa de marketing multinivel, ofreci\u00f3 la evaluaci\u00f3n m\u00e1s brutal. \u201cEl dicho de Wall Street favorito de Icahn [is]: ‘Si quieres un amigo, consigue un perro’\u201d, escribi\u00f3 Ackman en Twitter. \u201cA lo largo de su carrera hist\u00f3rica, Icahn se ha ganado muchos enemigos. No s\u00e9 si tiene amigos de verdad. Podr\u00eda usar uno aqu\u00ed.<\/p>\n Nacido de maestros de escuela en 1936, Icahn se cri\u00f3 en el barrio de clase trabajadora de Far Rockaway, Queens, en Nueva York. Despu\u00e9s de graduarse de una escuela secundaria p\u00fablica local, obtuvo una licenciatura en filosof\u00eda de la Universidad de Princeton y se gan\u00f3 la vida con las ganancias del p\u00f3quer.<\/p>\n Se matricul\u00f3 brevemente en la facultad de medicina, pero la abandon\u00f3 y se uni\u00f3 al ej\u00e9rcito antes de establecerse como corredor de bolsa. A fines de la d\u00e9cada de 1960, un t\u00edo rico financi\u00f3 la compra de un asiento en la Bolsa de Valores de Nueva York por parte de Icahn, donde se convirti\u00f3 en especialista en \u201carbitraje de riesgo\u201d, apuestas sobre fusiones corporativas anticipadas.<\/p>\n Icahn entr\u00f3 en la conciencia p\u00fablica en la d\u00e9cada de 1980 cuando gan\u00f3 el control de Trans World Airlines utilizando financiamiento del rey de los bonos basura Michael Milken. Vendi\u00f3 sin piedad los activos de TWA a cambio de dinero en efectivo y luch\u00f3 contra los sindicatos, gan\u00e1ndose la reputaci\u00f3n de “asaltante corporativo”. El episodio ayud\u00f3 a inspirar al personaje de Gordon Gekko en la pel\u00edcula. Muro<\/em> Calle<\/em>.<\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, Icahn, quien se divorci\u00f3 de su primera esposa y se cas\u00f3 con su asistente, Gail, mud\u00f3 su firma de un rascacielos con vista al Central Park de Manhattan a Miami. Tambi\u00e9n ha trabajado m\u00e1s de cerca con sus hijos adultos, Brett y Michelle.<\/p>\n Brett ayud\u00f3 a identificar apuestas exitosas en Apple y Netflix y ha sido nombrado eventual sucesor de su padre. El trabajo de Michelle en Humane Society inspir\u00f3 a Icahn a realizar una campa\u00f1a fallida contra McDonald’s por su trato al ganado.<\/p>\n El ataque a Icahn se produce cuando contin\u00faa luchando contra empresas que considera mal administradas. El jueves logr\u00f3 un empate en una guerra contra Illumina, una empresa que fabrica m\u00e1quinas para secuenciar el genoma humano. Icahn acus\u00f3 a la direcci\u00f3n de Illumina de realizar adquisiciones imprudentes y pidi\u00f3 a sus accionistas que dieran a sus nominados tres puestos en el consejo de administraci\u00f3n. Pudo derrocar a Illumina, pero no logr\u00f3 ganar los otros dos esca\u00f1os, lo que lo habr\u00eda ayudado a destronar a su director ejecutivo. El resultado subraya su influencia perdurable. Pero \u00e9l est\u00e1 en un territorio desconocido.<\/p>\n Esta semana, Icahn Enterprises se desplom\u00f3 m\u00e1s de un 30 por ciento, sum\u00e1ndose a una paliza que ha reducido el valor de la empresa a m\u00e1s de la mitad. Le ha costado a Icahn miles de millones y ha hecho que la amenaza de una “llamada de margen” de sus prestamistas sea m\u00e1s inmediata.<\/p>\n Si puede prevalecer bien puede deberse a la lecci\u00f3n que dice que aprendi\u00f3 de Cowperwood de Dreiser hace d\u00e9cadas. Icahn le dijo al Financial Times la semana pasada que ten\u00eda miles de millones sentados afuera de su veh\u00edculo p\u00fablico. Si es as\u00ed, el \u201ccofre de guerra\u201d le dar\u00eda una mano m\u00e1s para jugar.<\/p>\n