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Cuando el CEO de OpenAI, Sam Altman, se present\u00f3 para testificar en Capitol Hill por primera vez esta semana, dif\u00edcilmente pod\u00eda haber esperado un viaje f\u00e1cil. El gran \u00e9xito de ChatGPT, el chatbot impulsado por IA de su empresa, ha desencadenado una fren\u00e9tica carrera armamentista en la industria tecnol\u00f3gica, a pesar de que el propio Altman ha estado entre los que advierten que la IA, si no se controla adecuadamente, podr\u00eda tener consecuencias preocupantes para la humanidad.<\/p>\n
Su aparici\u00f3n ante un subcomit\u00e9 del Senado produjo lo que un exempleado del comit\u00e9 describi\u00f3 como \u201cAltman-man\u00eda\u201d. Los legisladores y los medios parec\u00edan estar atentos a cada una de sus palabras cuando pidi\u00f3 la regulaci\u00f3n de la IA y admiti\u00f3, con una subestimaci\u00f3n desarmante: “Si esta tecnolog\u00eda sale mal, puede salir bastante mal”.<\/p>\n
El desempe\u00f1o fue “d\u00eda y noche en comparaci\u00f3n con otros directores ejecutivos”, dijo el senador Richard Blumenthal a los periodistas, un recordatorio del antagonismo durante los interrogatorios del Congreso de otros l\u00edderes tecnol\u00f3gicos, incluidos Mark Zuckerberg de Meta y Jeff Bezos de Amazon. El debut de Altman en Capitol Hill dio a muchos su primera visi\u00f3n del pr\u00f3ximo magnate de la tecnolog\u00eda en potencia. ChatGPT ha convertido a OpenAI de un laboratorio de investigaci\u00f3n nerd en la mejor de las propiedades tecnol\u00f3gicas, sacudiendo seriamente a la potencia de la IA de Google en el camino.<\/p>\n
Altman, de 38 a\u00f1os, es un producto de Silicon Valley que, en muchos sentidos, se parece a una versi\u00f3n menos man\u00edaca de Elon Musk. Al igual que el empresario de Tesla y SpaceX, tiene buen ojo para las grandes apuestas y afici\u00f3n por las grandes declaraciones visionarias. Donde Musk tiene cohetes, Altman tiene energ\u00eda de fusi\u00f3n (ha invertido $ 375 millones de su propio dinero en la puesta en marcha de fusi\u00f3n nuclear Helion). La semana pasada, el FT inform\u00f3 que Altman se estaba acercando a una ronda de financiaci\u00f3n de $ 100 millones para su plan para use tecnolog\u00eda de escaneo de iris para crear una criptomoneda segura global llamada Worldcoin.<\/p>\n
Brad Lightcap, quien ha trabajado con \u00e9l durante siete a\u00f1os y es director de operaciones de OpenAI, lo describe como un erudito que se desliza f\u00e1cilmente entre temas como la IA, la fusi\u00f3n nuclear y la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica. El “superpoder” de Altman, agrega Lightcap, es su capacidad “para articular una misi\u00f3n en torno a una tecnolog\u00eda que ser\u00e1 muy importante en las pr\u00f3ximas dos, tres, cinco d\u00e9cadas”.<\/p>\n
Hace ocho a\u00f1os, Altman estuvo en una cena con Musk y otras luminarias tecnol\u00f3gicas, lo que provoc\u00f3 el plan de una empresa de inteligencia artificial dedicada a garantizar que los avances tecnol\u00f3gicos se usaran de manera segura. Como le dijo al New Yorker, unos a\u00f1os antes, mientras caminaba con amigos, se hab\u00eda dado cuenta de que el “hardware capaz de replicar mi cerebro” ya estaba en el horizonte.<\/p>\n
\u201cSolo hab\u00eda un pu\u00f1ado de personas que invert\u00edan en estas tecnolog\u00edas\u201d, dice Alexandr Wang de Scale AI, una empresa respaldada primero por Y Combinator, la renombrada incubadora de tecnolog\u00eda que entonces dirig\u00eda Altman. \u201cEst\u00e1 dispuesto a hacer grandes apuestas, es una de las cosas que lo convirti\u00f3 en un gran inversionista. Est\u00e1 dispuesto a apostar a largo plazo\u201d.<\/p>\n
Un abandono de la Universidad de Stanford, la primera puesta en marcha de Altman, el servicio de medios sociales basado en la ubicaci\u00f3n Loopt, no despeg\u00f3. Pero fue suficiente para ponerlo en la v\u00eda r\u00e1pida de Silicon Valley. El fundador de Y Combinator, Paul Graham, lo sac\u00f3 de una relativa oscuridad a los 28 a\u00f1os para dirigir la incubadora tecnol\u00f3gica, cuyos \u00e9xitos incluyen Airbnb y la empresa de pagos Stripe. Le dio a Altman un asiento de primera fila para algunas de las nuevas modas de inversi\u00f3n m\u00e1s candentes, y un gusto por hacer apuestas en ideas que a\u00fan est\u00e1n por salir del tablero de dibujo.<\/p>\n
En OpenAI, donde ha sido CEO desde 2019, Altman ahora est\u00e1 involucrado en el acto de equilibrio m\u00e1s dif\u00edcil del mundo tecnol\u00f3gico. Despu\u00e9s de forjar una estrecha asociaci\u00f3n con Microsoft, est\u00e1 compitiendo para capitalizar la sensaci\u00f3n global causada por ChatGPT. Pero tambi\u00e9n ha advertido que la tecnolog\u00eda, sin mejores controles, podr\u00eda terminar catastr\u00f3ficamente. \u201cEs una posici\u00f3n muy dif\u00edcil para \u00e9l\u201d, dice Wang. <\/p>\n
\u201c\u00c9l no es el t\u00edpico ‘t\u00e9cnico’ entusiasmado solo con la tecnolog\u00eda, est\u00e1 fascinado por ella, pero tambi\u00e9n se preocupa profundamente por las implicaciones sociales\u201d, dice Sal Khan, fundador del servicio de tutor\u00eda en l\u00ednea Khan Academy, que ha trabajado con OpenAI. \u201cNo es un acto\u201d.<\/p>\n
Altman tambi\u00e9n ha tenido problemas para encontrar la mejor manera de equilibrar el enorme potencial de generar dinero de la IA con la misi\u00f3n original de OpenAI de asegurarse de que la tecnolog\u00eda beneficie a la humanidad en general. Michael Moritz, socio de Sequoia Capital, que es inversor en OpenAI, dice que Altman rechaz\u00f3 su sugerencia de que la empresa se estableciera como una empresa comercial desde el principio, y prefiri\u00f3 convertirla en una organizaci\u00f3n sin fines de lucro. Pero m\u00e1s tarde, para atraer una inversi\u00f3n de $ 1 mil millones de Microsoft, Altman la reformul\u00f3 en una nueva forma h\u00edbrida, limitando los rendimientos que los inversores externos podr\u00edan obtener de un nuevo brazo comercial mientras dirige las ganancias adicionales a un fondo sin fines de lucro.<\/p>\n
El propio Altman les dijo a los legisladores estadounidenses esta semana que no hab\u00eda tomado acciones, algo inaudito para el fundador de una empresa nueva, y describi\u00f3 su inter\u00e9s indirecto en la empresa a trav\u00e9s de una inversi\u00f3n en Y Combinator como “inmaterial”. Con la t\u00edpica entrega inexpresiva, dijo: “Estoy haciendo esto porque me encanta”.<\/p>\n
Su aparente disposici\u00f3n a dejar pasar riquezas potencialmente enormes podr\u00eda convertirse en un factor importante a medida que OpenAI persigue sus inusuales objetivos duales. El tope de la rentabilidad para los inversores de la empresa habr\u00eda sido dif\u00edcil de aceptar \u201cpor s\u00ed solo, sin la ausencia de capital de Sam\u201d, dice Moritz. A\u00fan as\u00ed, si la tecnolog\u00eda detr\u00e1s de ChatGPT est\u00e1 a la altura de las grandes afirmaciones a su alrededor, Altman ya podr\u00eda estar en camino de unirse a las filas de los mayores magnates de la tecnolog\u00eda. Pero puede ser muy diferente a cualquier magnate que haya existido antes.<\/p>\n