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Los precios del mineral de hierro chino cayeron a sus niveles m\u00e1s bajos en cinco meses, ya que la d\u00e9bil demanda se suma a la evidencia de que la recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica del pa\u00eds tras los duros confinamientos por el coronavirus puede estar fallando.<\/p>\n
Despu\u00e9s de una fuerte producci\u00f3n de acero durante el primer trimestre, el optimismo y la actividad que siguieron al fin del confinamiento se desvanecieron, lo que provoc\u00f3 un “colapso” en el mercado del acero y plante\u00f3 dudas sobre la durabilidad de la recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica china.<\/p>\n
El precio del hierro entregado en el puerto de Qingdao, en el norte de China, cay\u00f3 a 102,7 d\u00f3lares la semana pasada, un 23 por ciento menos que su m\u00e1ximo reciente de marzo, recuper\u00e1ndose ligeramente a 107,9 d\u00f3lares al cierre del lunes. <\/p>\n
El \u00edndice de referencia se considera un factor clave para fijar los precios en el mercado global porque China es el mayor consumidor mundial de mineral de hierro, el ingrediente crucial para la fabricaci\u00f3n de acero. El mineral de hierro tambi\u00e9n es un importante motor de beneficios para las empresas mineras occidentales como BHP, Rio Tinto y Vale. <\/p>\n
Normalmente, marzo y abril son los meses de m\u00e1xima producci\u00f3n para el mercado sider\u00fargico chino, pero este a\u00f1o las acer\u00edas del pa\u00eds han recortado su producci\u00f3n en abril porque la disminuci\u00f3n de la demanda de acero les dificulta generar beneficios.<\/p>\n
Durante el primer trimestre, la producci\u00f3n de acero en las acer\u00edas chinas fue un 6,1 % superior a la del mismo per\u00edodo del a\u00f1o pasado, alcanzando los 262 millones de toneladas, pero los pedidos de los clientes no han seguido el mismo ritmo, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n del Hierro y el Acero de China.<\/p>\n
\u201cLa demanda de acero se ha derrumbado desde principios de abril\u201d, coment\u00f3 un comerciante de Hong Kong. \u201cEl mercado esperaba un aumento del 10 por ciento en la demanda de acero para infraestructura [this year]pero nuestra estimaci\u00f3n m\u00e1s optimista es del 2 por ciento\u201d.<\/p>\n
La actividad manufacturera de China se desaceler\u00f3 en abril, con el \u00edndice de gerentes de compras que mide la actividad de la industria cayendo de 51,9 en marzo a 49,2 en abril. Una lectura por debajo de 50 indica una contracci\u00f3n.<\/p>\n
En el sector de la construcci\u00f3n, que representa alrededor de la mitad de la demanda de acero de China, el crecimiento ha sido m\u00e1s lento de lo esperado. Los inicios de nuevas propiedades en marzo cayeron un 29,1 por ciento en comparaci\u00f3n con el mismo per\u00edodo del a\u00f1o anterior.<\/p>\n
La demanda de acero del sector automotriz, que representa entre el 10 y el 15 por ciento del consumo chino de acero, tambi\u00e9n ha sido d\u00e9bil.<\/p>\n
La desaceleraci\u00f3n en los sectores de fabricaci\u00f3n y construcci\u00f3n se produce a pesar de que China inform\u00f3 el mes pasado un crecimiento anual del PIB trimestral del 4,5 por ciento, muy por encima de las expectativas de los analistas de un aumento del 4 por ciento. Sin embargo, a muchos inversionistas les preocupa si se puede sostener el ritmo de crecimiento. <\/p>\n
Los cambios estructurales en la econom\u00eda china a medida que construye su sector de servicios tambi\u00e9n reducir\u00e1n la demanda de acero con el tiempo, seg\u00fan Tom Price, analista de Liberum. \u201cLa mayor\u00eda de los sectores que usan acero (propiedad e infraestructura) ya est\u00e1n construidos\u201d, dijo.<\/p>\n
La producci\u00f3n de acero de China el a\u00f1o pasado cay\u00f3 un 2 por ciento a 1.010 millones de toneladas, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Mundial del Acero, en parte debido a los recortes de producci\u00f3n ordenados por el gobierno.<\/p>\n
Erik Hedborg, analista de mineral de hierro de la consultora Cru, dijo que la d\u00e9bil demanda en Corea del Sur y Jap\u00f3n, donde la escasez de semiconductores ha frenado la producci\u00f3n de autom\u00f3viles, tambi\u00e9n ha contribuido a la ca\u00edda de los precios del mineral de hierro en Asia.<\/p>\n
\u201cEstamos en un per\u00edodo de normalizaci\u00f3n\u201d luego de varios a\u00f1os de precios relativamente altos, dijo Hedborg. “Esperamos que los precios del mineral de hierro bajen por debajo de los 100 d\u00f3lares este a\u00f1o, pero tambi\u00e9n hay un l\u00edmite a la baja”.<\/p>\n
Dentro de China, una campa\u00f1a de la Comisi\u00f3n Nacional de Desarrollo y Reforma para hacer bajar los precios del mineral de hierro tambi\u00e9n ha tenido un impacto, aunque no es el principal impulsor de la ca\u00edda, seg\u00fan los participantes del mercado.<\/p>\n
Una fuente cercana a la NDRC dijo que la perspectiva del mineral de hierro era pesimista y esperaba que la demanda de acero de China alcanzara su punto m\u00e1ximo pronto. \u201cLa demanda se enfrenta a un colapso\u201d, dijo la persona.<\/p>\n
A principios de marzo, la NDRC public\u00f3 declaraciones de advertencia en las que culpaba a la “especulaci\u00f3n del mercado” de hacer subir los precios, y en abril advirti\u00f3 a los comerciantes de futuros contra la “exageraci\u00f3n” de los precios del mineral de hierro, diciendo que intensificar\u00eda su supervisi\u00f3n del mercado.<\/p>\n
\u201cUn mayor escrutinio por parte de la Comisi\u00f3n Nacional de Desarrollo y Reforma sobre los precios del mineral de hierro tambi\u00e9n ha impactado en el mercado\u201d, dijo Siew Hua Seah, director de Argus Ferrous Markets, y se\u00f1al\u00f3 que la NDRC hab\u00eda advertido a las empresas comerciales que no \u201cacumulen\u201d productos b\u00e1sicos y conduzcan hacia arriba. precios.<\/p>\n
Para empresas mineras como Rio Tinto, BHP y Vale que venden mineral de hierro a China, su producci\u00f3n sigue siendo c\u00f3modamente rentable a los precios actuales.<\/p>\n
El presidente ejecutivo de Rio, Jakob Stausholm, dijo que “no estaba demasiado preocupado” por la ca\u00edda de los precios.<\/p>\n
\u201cLo que ha visto en las \u00faltimas semanas es que varias acer\u00edas han aprovechado la oportunidad para hacer un peque\u00f1o cierre\u201d, dijo, en respuesta a las preguntas en la reuni\u00f3n anual de accionistas de Rio el 4 de mayo. \u201cPodr\u00eda haber un un poco menos de uso del mineral de hierro por ahora, pero eso podr\u00eda volver en uno o dos meses\u201d.<\/p>\n<\/div>\n