\n Lo primero que notas son esas mand\u00edbulas. El juego de cuchillos de placas de hueso que forman los dientes no deja lugar a dudas: se trataba de un \u00e1pice depredador formidable, una guillotina nadadora. Despu\u00e9s de eso, se destaca algo m\u00e1s, especialmente si miras varios f\u00f3siles en sucesi\u00f3n. Una y otra vez esa cabeza imponente, pero \u00bfd\u00f3nde est\u00e1 el resto del cuerpo?\n <\/p>\n \n La cabeza en cuesti\u00f3n pertenec\u00eda a dunkleosteus, un pez depredador que deambulaba hace m\u00e1s de 360 \u200b\u200bmillones de a\u00f1os, en la era geol\u00f3gica denominada Dev\u00f3nico. En ese per\u00edodo, mucho antes de que los dinosaurios pisotearan la Tierra, los peces alcanzaron por primera vez proporciones impresionantes. Dunkleosteus es el ejemplo m\u00e1s famoso de esto.\n <\/p>\n \n Pod\u00eda abrir la boca tan r\u00e1pido que succionaba a la presa, antes de atacar con una de las mordidas m\u00e1s poderosas en la historia de la vida animal, concluyeron cient\u00edficos estadounidenses en 2007<\/a> y 2009<\/a> basado en la forma del cr\u00e1neo. \u00bfConstruir\u00edas un acuario Dev\u00f3nico en el zool\u00f3gico de dinosaurios de la pel\u00edcula? Parque jur\u00e1sico<\/i>entonces hay muchas escenas emocionantes de pel\u00edculas con este pez.\n <\/p>\n \n Un problema para los guionistas: no sabemos exactamente qu\u00e9 altura ten\u00eda. La armadura distintiva que proteg\u00eda su cabeza y cuello se ha encontrado repetidamente. El resto de su esqueleto nunca se incluye porque, como los tiburones, estaba hecho de cart\u00edlago y se descompone r\u00e1pidamente. Una pena, porque es precisamente el dunkleosteus el que puede dar una respuesta importante a la pregunta de qu\u00e9 tan grande lleg\u00f3 a ser un pez en esta etapa de la evoluci\u00f3n.\n <\/p>\n \n Sobre el Autor<\/b> \n Las estimaciones de su longitud variaron de aproximadamente 5 a 10 metros. As\u00ed idearon los cient\u00edficos espa\u00f1oles 7 a 9 metros<\/a> al comparar la longitud de su mand\u00edbula con la de los tiburones contempor\u00e1neos con un estilo de vida similar. Nunca lo sabremos con certeza: solo con una cabeza no se puede saber cu\u00e1nto tiempo ten\u00eda el resto del cuerpo.\n <\/p>\n Mediciones en mil especies \n Un estudiante de doctorado estadounidense de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Russell Engelman, decidi\u00f3 intentarlo. Despu\u00e9s de medir casi mil especies de peces, cree que ha encontrado una manera de derivar la longitud del cuerpo bas\u00e1ndose solo en la cabeza de un pez. En dos estudios recientes, publicados en Diversidad<\/a> <\/i>y PeerJ<\/i><\/a>describe c\u00f3mo la distancia entre la cuenca del ojo y la parte posterior de las branquias est\u00e1 estrechamente relacionada con la longitud total.\n <\/p>\n \n Utilizando este nuevo m\u00e9todo, desaf\u00eda la imagen tradicional de dunkleosteus como un monstruo marino gigante. Seg\u00fan \u00e9l, los espec\u00edmenes m\u00e1s grandes ten\u00edan ‘solo’ unos 4 metros, la mayor\u00eda ten\u00eda m\u00e1s de 3 metros. Debieron ser animales muy fornidos, m\u00e1s peque\u00f1os que un tibur\u00f3n blanco pero con una boca el doble de grande. Engelman habla de una ‘boca gigantesca y nadadora’, Los New York Times<\/i> lo describi\u00f3 como uno ‘Pac-Man blindado’<\/a>.\n <\/p>\n \n No todo el mundo se convence de inmediato. Uno de los esc\u00e9pticos es Lauren Sallan, una paleont\u00f3loga que se especializa en peces prehist\u00f3ricos en el instituto de investigaci\u00f3n japon\u00e9s OIST. ella misma estuvo involucrada investigaci\u00f3n<\/a> que resulta ser un dunkleosteus de 8 metros de largo: una estimaci\u00f3n aproximada basada en un pez relacionado de la misma \u00e9poca, del que existen restos completos.\n <\/p>\n \n Sallan dice en una videollamada que el an\u00e1lisis estad\u00edstico de Engelman muestra que los peces m\u00e1s grandes generalmente tienen cabezas m\u00e1s grandes, pero que la variaci\u00f3n entre especies individuales es grande. El hecho de que no sea f\u00e1cil determinar exactamente d\u00f3nde est\u00e1 la parte posterior de las branquias en todas las especies de peces agrega incertidumbre adicional.\n <\/p>\n Factores ambientales \n Tambi\u00e9n se\u00f1ala que se han omitido del an\u00e1lisis algunos peces an\u00f3malos, argumentando que tienen un f\u00edsico excepcionalmente especializado que no se esperar\u00eda en dunkleosteus. Seg\u00fan ella, esto no se puede descartar en absoluto. Los grandes peces depredadores que nadan en aguas abiertas pueden ser muy alargados, dice ella. “Me parece m\u00e1s probable que esto tambi\u00e9n se aplicara a Dunkleosteus, en lugar de que fuera un ‘gigante pico nadador’. No conozco ning\u00fan buen ejemplo de eso, con la excepci\u00f3n quiz\u00e1s del pez luna.\n <\/p>\n \n El impacto de la nueva estimaci\u00f3n tambi\u00e9n se extiende m\u00e1s all\u00e1 de este depredador. Engelman concluye que otros peces del Dev\u00f3nico probablemente eran m\u00e1s peque\u00f1os de lo que se pensaba. Si esto es correcto, el verdadero pez gigante apareci\u00f3 decenas de millones de a\u00f1os m\u00e1s tarde de lo que se pensaba. “Eso plantea la cuesti\u00f3n de qu\u00e9 factores ambientales restringieron su altura”, dice Sallan. “Estas afirmaciones extraordinarias requieren pruebas muy s\u00f3lidas, lo que requiere m\u00e1s investigaci\u00f3n de la que se ha proporcionado hasta ahora”.\n <\/p>\n \n En lo que respecta a Sallan, todav\u00eda hay una amplia gama de longitudes de cuerpo posibles. Pero ya sea que dunkleosteus fuera un megapez dorado rechoncho o una anguila depredadora monstruosa, nadie puede ignorar esa cabeza impresionante, lo suficientemente grande como para cortar a un humano por la mitad.\n <\/p>\n
<\/b>Niels Waarlo es reportero general de de Volkskrant<\/i>. Anteriormente trabaj\u00f3 en la oficina editorial de ciencia y escribi\u00f3 sobre tecnolog\u00eda.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n\n
\n <\/h3>\n![\"Imagen](\"https:\/\/teknomers.com\/es\/wp-content\/uploads\/2023\/05\/1683449568_170_\u00bfEra-esta-guillotina-nadadora-tan-monstruosamente-grande-como-se-pensaba.8.jpeg\")
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