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Los \u00faltimos dos veranos fueron pesadillas en los viajes a\u00e9reos en los EE. UU. mientras las aerol\u00edneas luchaban por restablecer las operaciones brutalmente restringidas por una pandemia mundial. Con mucho que demostrar, los ejecutivos de la industria prometen que esta vez ser\u00e1 diferente.<\/p>\n
Una cuarta parte de los vuelos de EE. UU. se cancelaron o retrasaron el verano pasado, lo que dej\u00f3 a los viajeros furiosos en los aeropuertos de todo el pa\u00eds. El caos ha llevado a la Casa Blanca y a algunos legisladores a pedir una regulaci\u00f3n m\u00e1s estricta para minimizar las tarifas y las interrupciones.<\/p>\n
Mientras las grandes aerol\u00edneas de EE. UU. se preparan para la temporada alta, el director de operaciones de American Airlines, David Seymour, dijo al Financial Times que la aerol\u00ednea hab\u00eda estado trabajando desde el oto\u00f1o para incorporar “resiliencia” en su horario de verano para estar lista para los desaf\u00edos inesperados de los vuelos comerciales.<\/p>\n
Despu\u00e9s de determinar cu\u00e1ntas personas pod\u00eda razonablemente esperar contratar y capacitar, dijo, “construimos un horario que sab\u00edamos que pod\u00edamos volar”.<\/p>\n
Delta Air Lines ha recortado sus planes de vuelo en un 2 por ciento para preservar la confiabilidad operativa, mientras que el jefe de operaciones de United Airlines dijo que la compa\u00f1\u00eda \u201cya lo hab\u00eda hecho\u201d y estaba \u201ca la vanguardia\u201d. Las tres aerol\u00edneas han recortado algunos vuelos a Nueva York porque hay muy pocos controladores de tr\u00e1fico a\u00e9reo para administrar el espacio a\u00e9reo congestionado de la regi\u00f3n.<\/p>\n
\u201cSiempre hay mucho en juego en el verano\u201d, dijo Seymour. \u201cLa gente quiere volver a viajar y no quiere tener otra experiencia [like] tuvieron el verano pasado.<\/p>\n
El verano pone a prueba las operaciones de las aerol\u00edneas estadounidenses porque combina mayores vol\u00famenes de vuelos y pasajeros con la posibilidad de tormentas el\u00e9ctricas, incendios forestales, huracanes y calor extremo. La temporada, dijo el director de operaciones de United, Torbjorn “Toby” Enqvist, “es nuestro Super Bowl”.<\/p>\n
Las duras condiciones significan que las aerol\u00edneas necesitan holgura en el sistema para recuperarse cuando llega el mal tiempo. Esa holgura, ya sea que tome la forma de tripulaci\u00f3n adicional en espera, aviones m\u00e1s vac\u00edos o tiempos m\u00e1s largos para completar un vuelo, aumenta los costos, lo que lleva a tarifas m\u00e1s altas o perjudica las ganancias.<\/p>\n
Las aerol\u00edneas deben equilibrar la necesidad de operar sin problemas con la necesidad de reducir costos, dijo Stephen Trent, analista de Citi. El riesgo radica en cortar demasiado.<\/p>\n
Una fusi\u00f3n tambi\u00e9n es costosa. Southwest Airlines calcul\u00f3 el costo de las cancelaciones de vacaciones de diciembre de casi 17,000 vuelos en $ 1 mil millones. El Departamento de Transporte de EE. UU. est\u00e1 investigando si la aerol\u00ednea program\u00f3 m\u00e1s vuelos de los que pod\u00eda operar, lo que Southwest niega.<\/p>\n
Southwest obtuvo el peor r\u00e9cord el verano pasado entre las cuatro aerol\u00edneas m\u00e1s grandes de EE. UU., con el 32 por ciento de los vuelos cancelados o retrasados, seg\u00fan el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware. En American era del 30 por ciento.<\/p>\n
Las aerol\u00edneas pueden mejorar la confiabilidad de varias maneras, incluso permiti\u00e9ndose m\u00e1s tiempo para volar entre destinos. American aument\u00f3 en un 1,5% el tiempo programado para vuelos entre 11 ciudades de EE. UU. en julio de 2023 en comparaci\u00f3n con lo que asign\u00f3 para el mismo mes de 2022, seg\u00fan la consultora de aviaci\u00f3n Cirium.<\/p>\n
Delta aument\u00f3 el tiempo de vuelo programado en un 1 por ciento para las mismas rutas. No hubo cambios para United, mientras que Southwest redujo el tiempo programado en un 2,1 por ciento.<\/p>\n
El cambio no fue un amortiguador, dijo Seymour. En cambio, refleja la realidad de que ciertas rutas toman m\u00e1s tiempo que antes: el crecimiento en los principales aeropuertos de Nueva York, por ejemplo, ha obligado a los aviones a pasar m\u00e1s tiempo rodando.<\/p>\n
\u201cSi no agregaste tiempo, particularmente operando desde grandes aeropuertos que han experimentado un crecimiento significativo, te quedar\u00e1s corto\u201d, dijo.<\/p>\n