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Poco antes de su salida, Logan Roy, el antih\u00e9roe del drama de HBO Sucesi\u00f3n<\/em>, re\u00fane al periodista \u201cpiratas\u201d en su red de noticias de televisi\u00f3n en la ciudad de Nueva York. “Este no es el fin. Voy a construir algo mejor, algo m\u00e1s r\u00e1pido, m\u00e1s ligero, m\u00e1s malo, m\u00e1s salvaje\u201d, grita desafiante. \u201cY lo voy a hacer desde aqu\u00ed, con ustedes\u201d.<\/p>\n Ficci\u00f3n tal vez, pero captura muy bien la energ\u00eda oscura de Rupert Murdoch, presidente de Fox Corporation y el modelo de la vida real m\u00e1s cercano a Roy. Tambi\u00e9n obtiene su apego pasado de moda a las salas de redacci\u00f3n de los tabloides y los estudios de noticias por cable insurgentes. \u201cSoy un periodista de coraz\u00f3n. Me gusta involucrarme en estas cosas\u201d, admiti\u00f3 el a\u00f1o pasado en una declaraci\u00f3n legal.<\/p>\n Le ha costado caro esta semana. Fox News, la red conocida por presentadores de derecha como Tucker Carlson y Sean Hannity, acord\u00f3 pagar a Dominion Voting Systems, el grupo tecnol\u00f3gico, $787,5 millones por difamaci\u00f3n luego de las elecciones presidenciales de 2020. Resolvi\u00f3 el caso en Delaware antes de que Murdoch y otros ejecutivos de Fox se vieran obligados a testificar p\u00fablicamente.<\/p>\n Este es su mayor golpe financiero y reputacional desde el cierre de News of the World en 2011, en medio de un esc\u00e1ndalo de escuchas telef\u00f3nicas que es estimado<\/a> haberle costado a News UK m\u00e1s de mil millones de libras esterlinas. La factura por difundir las teor\u00edas de conspiraci\u00f3n de Donald Trump tambi\u00e9n aumentar\u00e1: Fox tambi\u00e9n enfrenta un reclamo de $ 2.7 mil millones de Smartmatic, un grupo de tecnolog\u00eda de votaci\u00f3n, y posibles demandas de inversionistas.<\/p>\n El enigma de la debacle de Dominion es por qu\u00e9 Murdoch no pudo impedir que los anfitriones de Fox, como Lou Dobbs, consideraran las afirmaciones de fraude electoral hechas por los abogados de Trump, Rudy Giuliani y Sidney Powell, despu\u00e9s de que Trump perdiera ante Joe Biden. Como mostraron los correos electr\u00f3nicos y los mensajes revelados en el caso, Murdoch pens\u00f3 que Trump \u201cparec\u00eda realmente loco\u201d y tambi\u00e9n lo pensaron otros ejecutivos.<\/p>\n “Podr\u00eda tener [stopped Giuliani appearing]. Pero no lo hice\u201d, admiti\u00f3 ante los abogados de Dominion en su declaraci\u00f3n. Para un hombre con reputaci\u00f3n de decirles a sus editores de tabloides qu\u00e9 escribir (\u00e9l personalmente aprob\u00f3 el desd\u00e9n de las fantas\u00edas de Trump por parte del New York Post), emerge como un curioso laissez faire sobre c\u00f3mo se comportaron los anfitriones de Fox News.<\/p>\n Una posibilidad es que \u00e9l no pens\u00f3 que importaba financieramente si un par de anfitriones menores de Fox entreten\u00edan las mentiras. Ha sido muy dif\u00edcil para una figura p\u00fablica tener \u00e9xito en un reclamo por difamaci\u00f3n en los EE. UU. desde un caso de 1964 que involucr\u00f3 a The New York Times. La Corte Suprema dictamin\u00f3 que los demandantes ten\u00edan que demostrar \u201cmalicia real\u201d, en lugar de que los reporteros simplemente estuvieran gravemente equivocados.<\/p>\n Pero estaba suficientemente claro que Dominion no se tomar\u00eda a la ligera la destrucci\u00f3n de su reputaci\u00f3n: bombarde\u00f3 a Fox con 3600 mensajes que desment\u00edan las afirmaciones de fraude electoral. Los propios reporteros de Fox no encontraron ninguna verdad en ellos y Viet Dinh, el principal abogado de Fox, advirti\u00f3 a los ejecutivos, incluido el hijo de Murdoch, Lachlan, que Hannity estaba “terriblemente cerca de la [legal] line\u201d en su programa.<\/p>\n Lo m\u00e1s probable es que Murdoch reconociera el peligro, pero pens\u00f3 que el mayor riesgo financiero ser\u00eda que Fox denunciara a Trump. Hay mucha evidencia de que los ejecutivos tem\u00edan alienar a los espectadores que respaldan a Trump al contarles la verdad sin rodeos. \u201cNecesitamos asegurarnos de que sepan que no los estamos abandonando\u201d, le dijo a Murdoch la directora ejecutiva de Fox News, Suzanne Scott.<\/p>\n Tucker Carlson, su presentador de horario estelar m\u00e1s popular, camin\u00f3 h\u00e1bilmente en la l\u00ednea. Le dijo a Powell en privado, \u201csi no tiene evidencia concluyente de fraude. . . es una cosa cruel e imprudente seguir diciendo\u201d, pero ni lo respald\u00f3 ni les dijo a los espectadores que sab\u00eda que era una tonter\u00eda. La ambig\u00fcedad funcion\u00f3: su programa a\u00fan atrae a 3,2 millones de espectadores, mientras que Fox prescindi\u00f3 de Dobbs en 2021.<\/p>\n Hay una tercera posibilidad: Murdoch disfruta del caos. Sucesi\u00f3n<\/em>Los escritores de no son los \u00fanicos que comparan su versi\u00f3n de \u00e9l con un forajido. \u201cCuando eres un pirata, habr\u00e1 grandes recompensas y fracasos espectaculares. Rupert nunca se revuelca ni reflexiona demasiado. Despidi\u00f3 a un par de personas y sigui\u00f3 adelante\u201d, dice una persona familiarizada con el imperio de Murdoch sobre su probable respuesta.<\/p>\n Su estilo es reunir una tripulaci\u00f3n, darles un objetivo establecido para atacar y complacer su agresi\u00f3n. Esto ha tra\u00eddo grandes recompensas: fue la forma en que convirti\u00f3 a Fox en la cuarta cadena de EE. UU., convirti\u00f3 a The Sun en un tabloide de gran venta y cre\u00f3 la televisi\u00f3n Sky en el Reino Unido. Tambi\u00e9n trabaj\u00f3 en Fox News, que Roger Ailes dirigi\u00f3 antes de irse en 2016.<\/p>\n Pero se vuelve costoso: los periodistas de News of the World piratearon los tel\u00e9fonos de las celebridades para encontrar historias, y Ailes fue derribada por un esc\u00e1ndalo de acoso sexual. El jefe bucanero debe aparecer ocasionalmente en p\u00fablico, repudiar la conducta abominable de su tripulaci\u00f3n y pagar una indemnizaci\u00f3n. \u201cEste es el d\u00eda m\u00e1s humilde de mi vida\u201d, asegur\u00f3 Murdoch a un comit\u00e9 de parlamentarios en 2011.<\/p>\n Aunque evit\u00f3 tener que testificar en la corte al llegar a un acuerdo con Dominion esta semana, la factura es enorme. Fox puede pagar esta vez: tiene 4.000 millones de d\u00f3lares en efectivo y equivalentes, y sigue siendo muy rentable, a diferencia de The Sun en el Reino Unido, que perdi\u00f3 127 millones de libras esterlinas<\/a> el a\u00f1o pasado debido a los costos legales de los casos de escuchas telef\u00f3nicas. La pregunta es cu\u00e1nto se debilitar\u00e1 Fox al tener que financiar m\u00e1s pagos.<\/p>\n A sus 92 a\u00f1os, Murdoch no va a cambiar de rumbo: seguir\u00e1 en el fragor de la batalla period\u00edstica, por grande que sea el peligro legal. Pero el viejo pirata necesitar\u00e1 mucho bot\u00edn.<\/p>\n