Casi 8.000 residentes de Groningen actualmente reciben ropa gratis de uno de los siete bancos de ropa Maxima. Se lo deben en particular a Henk y Lydia Slagter. <\/p>\n
Hace m\u00e1s de 10 a\u00f1os, la pareja estuvo en la cuna del primer local, en Sappemeer. ,,En un edificio de la agencia de empleo Trio Bedrijven”, Henk Slagter (75) mira hacia atr\u00e1s. \u201cReclutamos voluntarios, recolectamos ropa y r\u00e1pidamente tuvimos 500 clientes de lo que entonces eran los municipios de Hoogezand-Sappemeer, Slochteren y Haren. Un gran deseo de Lydia y m\u00edo se cumpli\u00f3 con esa primera ubicaci\u00f3n\u201d. <\/p>\n
El deseo de ayudar a la gente con una beca muy peque\u00f1a ya exist\u00eda mucho antes, para Henk comenz\u00f3 alrededor de 1970, en R\u00f3terdam, donde estaba a cargo de una escuela primaria. \u201cEn esa posici\u00f3n llegu\u00e9 a las familias detr\u00e1s de la puerta principal y de repente vi cu\u00e1ntas personas necesitaban dinero. Realmente nunca me hab\u00eda dado cuenta de eso antes de entonces. Esa experiencia fue una especie de interfaz para m\u00ed, la gran motivaci\u00f3n para hacer algo por la gente con poco dinero. <\/p>\n
En su escuela, por ejemplo, lo hizo llamando a los padres en el peri\u00f3dico escolar para que dieran algo para una canastilla para beb\u00e9s. \u201cHice eso cuando una familia pobre tuvo un hijo. Los padres m\u00e1s ricos entonces ayudaron\u201d. <\/p>\n
Henk ense\u00f1\u00f3 durante a\u00f1os en Rotterdam, luego se gan\u00f3 la vida en otras escuelas y finalmente termin\u00f3 en Roden. \u201cTen\u00eda mi propia empresa all\u00ed y aprend\u00ed que la lucha contra la pobreza tambi\u00e9n era bienvenida all\u00ed. Ayud\u00e9 a montar un banco de ropa y un banco de alimentos que todav\u00eda existen”. <\/p>\n
La batalla para proporcionar a los residentes de Groningen buena ropa con poco dinero comenz\u00f3 en 2008, despu\u00e9s de que se mudara a Glimmen. Se cas\u00f3 con Lydia, ahora de 73 a\u00f1os, quien tambi\u00e9n hab\u00eda trabajado en educaci\u00f3n y es un alma gemela cuando se trata de ayudar a los necesitados. <\/p>\n
\u201cNos dimos cuenta de que todav\u00eda no hab\u00eda un banco de ropa en Groningen y nos acercamos a las autoridades municipales de Haren, Slochteren y Hoogezand-Sappemeer. Trabajaron juntos para luchar contra la pobreza y estaban ansiosos por ayudar. Lydia y yo recogimos ropa de segunda mano, reclutamos voluntarios ya finales de 2012 abrimos el primer Banco de Ropa M\u00e1xima”. <\/p>\n
Cientos de personas se convirtieron r\u00e1pidamente en clientes de esa primera sucursal. Pod\u00edan conseguir ropa gratis, de una colecci\u00f3n de verano y otra de invierno. El \u00e9xito del primer banco de ropa M\u00e1xima hizo que la gente se levantara en otros lugares de la provincia. En Veendam, los voluntarios pronto fundaron un segundo ‘Maxima’, dice Henk. \u201cLa de Winschoten fue la tercera.\u201d En los a\u00f1os que siguieron, siguieron las sucursales en Appingedam, Winsum, Grootegast y la ciudad de Groningen. <\/p>\n
Todos esos Bancos de Ropa M\u00e1xima fueron y son administrados por fundaciones independientes que reclutan voluntarios y recolectan ropa ellos mismos. Pero Henk los visita regularmente. ,,Porque tambi\u00e9n tenemos desde hace a\u00f1os una fundaci\u00f3n paraguas, de la cual soy presidente, y dentro de la cual las siete ramas trabajan juntas. Eso nos hace \u00fanicos en los Pa\u00edses Bajos”. <\/p>\n
Durante esas visitas a los Bancos de Ropa, Henk escucha y ve lo felices que est\u00e1n los clientes con su ropa. \u201cPor supuesto que eso tambi\u00e9n me hace feliz y orgulloso. Pero a veces escuchas cosas tan hermosas en la calle. Una vez, Lydia y yo est\u00e1bamos caminando en Hoogezand, escuchamos a una mujer decirle a otra que llevaba un abrigo tan hermoso. ‘S\u00ed, eso lo obtuve de M\u00e1xima’, dijo el otro. Eso fue maravilloso de escuchar. Estamos felices de haber elegido ese nombre M\u00e1xima, eso tambi\u00e9n nos hace \u00fanicos\u201d. <\/p>\n
Ese nombre M\u00e1xima fue acu\u00f1ado por Lydia. Se despert\u00f3 un buen d\u00eda, ahora hace m\u00e1s de 10 a\u00f1os, con ella. Lydia no est\u00e1 en la junta de esa fundaci\u00f3n paraguas, pero tiene la misma pasi\u00f3n que su esposo. \u201cTodos los s\u00e1bados recojo ropa en Haren con otros voluntarios, que tienen como destino diferentes lugares. Y tambi\u00e9n soy voluntario en Dress for Success en Stad. Esa es en realidad una octava sucursal donde las personas obtienen ropa gratis para usar en una entrevista de trabajo. En Dress for Success cada vez tenemos m\u00e1s clientes.” <\/p>\n
Y tambi\u00e9n los otros siete. ,,El n\u00famero de 8000 est\u00e1 apareciendo”, dice Henk. \u201cAfortunadamente, logramos recolectar suficiente ropa y, cuando se trata de vivienda y costos fijos, generalmente los municipios nos ayudan mucho. Por ejemplo, este mes nos mudamos a un nuevo edificio en Sappemeer. La anterior, la primera M\u00e1xima, ser\u00e1 demolida”. <\/p>\n
Ninguno de ellos conoci\u00f3 la pobreza en su propia juventud. ,,Vengo de Drenthe, soy hijo de un PTT”, dice Henk. \u201cLydia es de Utrecht y es hija de un psiquiatra. En nuestras casas paternas hab\u00eda suficiente comida y suficiente ropa. Tengo tres hijos de un matrimonio anterior y afortunadamente ellos tambi\u00e9n est\u00e1n bien. <\/p>\n
Todav\u00eda viven en Glimmen y pasan mucho tiempo en los bancos de ropa. \u201cPero al menos ocho veces al a\u00f1o alquilamos una casa en alg\u00fan lugar de los Pa\u00edses Bajos entre semana y hacemos senderismo y ciclismo. Y una vez al a\u00f1o visitamos otro pa\u00eds. Me encanta andar en bicicleta por las monta\u00f1as de Francia. Lo hacemos sabiendo que hay personas que no pueden permit\u00edrselo. Not\u00e9 que por primera vez en Rotterdam, todav\u00eda lo veo ahora. Puedes dejar eso de lado, pero vivimos en una sociedad, con otros, y tienes que hacer algo por esos otros. Eso nos impulsa y por eso estamos comprometidos con los bancos de ropa, junto con otros 240 residentes de Groningen\u201d. <\/p>\n
Si depende de Henk y Lydia Slagter, el nombre ‘Kledingbank’ ir\u00e1 desapareciendo poco a poco. “Es una palabra fr\u00eda. Por eso, la fachada del nuevo edificio en Sappemeer tambi\u00e9n dice ‘Maxima. Tienda de moda sin caja registradora. Eso suena m\u00e1s agradable y m\u00e1s atractivo. Tambi\u00e9n es mucho m\u00e1s agradable decir ‘Voy a una tienda de moda sin caja registradora’. <\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n