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Estados Unidos y Filipinas iniciaron su ejercicio militar conjunto m\u00e1s grande en 31 a\u00f1os, destacando los esfuerzos de los dos pa\u00edses para revitalizar su alianza para lidiar con una China cada vez m\u00e1s asertiva.<\/p>\n
Aunque Balikatan, el simulacro insignia anual de los dos ej\u00e9rcitos, hab\u00eda sido programado durante meses, su apertura el martes, un d\u00eda despu\u00e9s de que China concluyera las maniobras de tres d\u00edas alrededor de Taiw\u00e1n, subray\u00f3 la importancia de Filipinas en cualquier conflicto regional.<\/p>\n
Los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de Estados Unidos y Filipinas tambi\u00e9n tienen previsto celebrar el martes en Washington la primera llamada reuni\u00f3n 2+2 en siete a\u00f1os, otro reflejo del aumento significativo de la cooperaci\u00f3n en seguridad de los aliados.<\/p>\n
Alrededor de 12.000 fuerzas estadounidenses, 5.400 militares filipinos y m\u00e1s de 100 fuerzas australianas participar\u00e1n en las maniobras de Balikatan, el doble de las filas de los ejercicios de a\u00f1os anteriores, seg\u00fan inform\u00f3 por primera vez el Financial Times.<\/p>\n
Como parte de los simulacros, que est\u00e1n programados para el 28 de abril, las fuerzas estadounidenses y filipinas hundir\u00e1n un barco frente a la costa oeste de Luz\u00f3n en un ejercicio con fuego real en alta mar sin precedentes.<\/p>\n
\u201cLo atacaremos con todos los sistemas de armas que tenemos, terrestres, navales y a\u00e9reos\u201d, dijo el coronel Michael Logico, director del Centro de Entrenamiento Conjunto y Combinado del ej\u00e9rcito filipino.<\/p>\n
Logico enfatiz\u00f3 que los simulacros ten\u00edan como objetivo disuadir a otros pa\u00edses de invadir Filipinas.<\/p>\n
\u201cNo estamos provocando a nadie simplemente haciendo ejercicio\u201d, dijo. <\/p>\n
Sin embargo, Beijing puede interpretar los ejercicios como un objetivo de su actividad militar en la regi\u00f3n. La porci\u00f3n de fuego vivo del hundimiento del barco tendr\u00e1 lugar dentro de las aguas territoriales de Filipinas en el borde del Mar de China Meridional, que Beijing reclama casi en su totalidad.<\/p>\n
Otras partes de los ejercicios incluir\u00e1n simulacros de asalto a\u00e9reo en islas cercanas al norte de Luz\u00f3n, un \u00e1rea que funcionarios militares estadounidenses y filipinos dijeron que ser\u00eda un campo de batalla cr\u00edtico en un conflicto sobre Taiw\u00e1n.<\/p>\n
Las fuerzas tambi\u00e9n practicar\u00e1n operaciones de base expedicionarias avanzadas, en las que se inyectan peque\u00f1as unidades en territorio que el enemigo puede atacar con misiles, y defensa costera.<\/p>\n
Esas clases est\u00e1n programadas para llevarse a cabo en el aeropuerto Lal-lo, una base de la fuerza a\u00e9rea filipina en el norte de Luz\u00f3n y una de las bases filipinas adicionales a las que las fuerzas estadounidenses pronto recibir\u00e1n acceso en virtud de un acuerdo de cooperaci\u00f3n de defensa mejorada (EDCA) de 2014.<\/p>\n
Estados Unidos no ha tenido bases propias en Filipinas, su aliado asi\u00e1tico m\u00e1s antiguo, desde que el Senado de la isla bloque\u00f3 la extensi\u00f3n de un acuerdo bilateral de bases militares en 1991.<\/p>\n