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Una crisis financiera, una pandemia mundial y ahora la guerra en Europa han provocado cambios e intervenciones de los gobiernos de una magnitud que durante mucho tiempo hubiera parecido impensable. La liberaci\u00f3n estadounidense de 180 millones de barriles de crudo de su Reserva Estrat\u00e9gica de Petr\u00f3leo, con mucho la m\u00e1s grande hasta ahora, es el \u00faltimo paso de este tipo. Sin embargo, la reacci\u00f3n silenciosa del mercado sugiere que incluso un movimiento en esta escala puede no ser suficiente para reducir los precios del combustible en espiral tanto como Joe Biden quiere. Tambi\u00e9n ser\u00eda preferible que el presidente aprovechara la crisis en Ucrania como un momento para tomar medidas audaces para acelerar la transici\u00f3n hacia la energ\u00eda limpia, en lugar de centrarse en reducir los precios de la gasolina como una apuesta pol\u00edtica a corto plazo.<\/p>\n
Un problema con la medida de EE. UU. es que corre el riesgo de parecer presa del p\u00e1nico y, por lo tanto, lograr lo contrario de lo que se pretende. La reducci\u00f3n de seis meses dejar\u00e1 la reserva de emergencia m\u00e1s grande del mundo en su nivel m\u00e1s bajo desde 1984, justo cuando el suministro enfrenta graves amenazas.<\/p>\n
Incluso liberar 1 mill\u00f3n de barriles al d\u00eda puede resultar insuficiente. La Agencia Internacional de Energ\u00eda advirti\u00f3 que la producci\u00f3n rusa podr\u00eda caer tres veces m\u00e1s, debido no solo al embargo de Estados Unidos sobre el crudo de Mosc\u00fa y otras sanciones occidentales, sino tambi\u00e9n a la “autosanci\u00f3n” de los compradores reacios a aceptar cargamentos rusos. Cualquier escalada rusa en Ucrania podr\u00eda finalmente endurecer la determinaci\u00f3n de la UE de restringir a\u00fan m\u00e1s sus compras.<\/p>\n
La administraci\u00f3n de Biden tambi\u00e9n indic\u00f3 que presionar\u00eda a los productores estadounidenses para que bombearan m\u00e1s, imponiendo grav\u00e1menes a aquellos que no perforan donde tienen licencias en tierras federales. La se\u00f1al de que repondr\u00e1 sus existencias cuando los precios caigan a 80 d\u00f3lares el barril es una apuesta por establecer un precio “piso” a m\u00e1s largo plazo que sea m\u00e1s alto que donde se negocian los futuros ahora. Pero los expertos del mercado dicen que los accionistas pueden buscar precios a\u00fan m\u00e1s altos antes de poner en marcha nuevos flujos. Existen otras restricciones para el aumento de la perforaci\u00f3n, incluida la escasez de todo, desde arena hasta equipos de fracking.<\/p>\n
Si EE. UU. ten\u00eda la intenci\u00f3n de posicionarse como el principal productor de crudo del mundo, su anuncio podr\u00eda subrayar inadvertidamente la influencia continua de la OPEP. Se calcula que Arabia Saudita y los Emiratos \u00c1rabes Unidos juntos tienen m\u00e1s de 2 millones de barriles por d\u00eda de capacidad disponible. Pero, rechazando los llamamientos de Biden para acelerar el suministro, el cartel se ha ce\u00f1ido a un calendario cauteloso.<\/p>\n
El problema para EE. UU. es que el imperativo interno de bajar los precios de la gasolina choca con la actitud firme que ha mantenido hacia Arabia Saudita por abusos que incluyen el asesinato del periodista Jamal Khashoggi. Los saud\u00edes ahora ven una oportunidad de presionar a los EE. UU. y exigen m\u00e1s apoyo de seguridad de Washington. Estados Unidos se mantiene firme. <\/p>\n
La Casa Blanca se enfrenta a otro dilema. El presidente asumi\u00f3 el cargo prometiendo una acci\u00f3n clim\u00e1tica vigorosa, pero se enfrenta a perder ambas c\u00e1maras del Congreso en las elecciones intermedias de noviembre. El salto del 50 por ciento en los precios de la gasolina en un a\u00f1o es un gran factor de irritaci\u00f3n, especialmente para los votantes republicanos. Entonces, mientras los l\u00edderes europeos buscan formas de reducir la demanda para reducir la dependencia de los hidrocarburos rusos, la administraci\u00f3n se ve obligada a centrarse principalmente en las liberaciones de petr\u00f3leo y las exenciones fiscales de la gasolina, estimulando as\u00ed la oferta pero tambi\u00e9n el uso.<\/p>\n
Biden est\u00e1 invocando una ley de defensa de la era de la guerra fr\u00eda para impulsar la producci\u00f3n de metales para bater\u00edas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos. El presidente tambi\u00e9n sigue hablando de acabar con la \u201cadicci\u00f3n al petr\u00f3leo\u201d de Estados Unidos. Pero tales llamadas tienden a perderse en medio de sus promesas de hacer que la gasolina vuelva a ser barata.<\/p>\n
Una estrategia m\u00e1s sabia ser\u00eda promover un movimiento hacia la energ\u00eda limpia como una prioridad de seguridad nacional y poner a los republicanos a la defensiva. Sin embargo, poner fin a la historia de amor de Estados Unidos con el autom\u00f3vil consumidor de gasolina es el trabajo de m\u00e1s de un ciclo electoral.<\/p>\n
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