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\n Max Verstappen era, si la palabra existiera, el gran favorito para ganar el Gran Premio de Arabia Saudita el domingo y comenzar desde la pole position. Seg\u00fan la competencia un\u00e1nime, su coche Red Bull y el de su compa\u00f1ero mexicano Sergio P\u00e9rez son tan supremos que el circo de la F\u00f3rmula 1 se desplaz\u00f3 al circuito de Yeda para disfrutar de la batalla por el tercer puesto.\n <\/p>\n \n “Red Bull es actualmente de otro planeta”, expres\u00f3 el sentimiento general del piloto de Ferrari Charles Leclerc, el mayor retador de Verstappen la temporada pasada. El dos veces campe\u00f3n del mundo fue, de hecho, el m\u00e1s r\u00e1pido durante todo el fin de semana de carrera, tardando aproximadamente medio segundo por vuelta en el resto, pero luego el eje de transmisi\u00f3n de su autom\u00f3vil se rompi\u00f3 en la segunda sesi\u00f3n de calificaci\u00f3n. De repente, esta carrera de F\u00f3rmula 1 se volvi\u00f3 interesante, porque el m\u00e1ximo favorito tuvo que salir del decimoquinto lugar debido al defecto.\n <\/p>\n \n “Nunca antes”, dijo un Verstappen notablemente lac\u00f3nico el s\u00e1bado despu\u00e9s de calificar sobre el problema. “Esas cosas pasan en los deportes mec\u00e1nicos”. De hecho, parec\u00eda ansioso por el trabajo del d\u00eda siguiente: adelantar catorce autos para ganar despu\u00e9s de todo. “Bien,” sonri\u00f3. “Ser\u00e1 complicado llegar al frente, pero todo es posible en esta pista”.\n <\/p>\n B\u00e9lgica y Hungr\u00eda \n El a\u00f1o pasado, Verstappen se enfrent\u00f3 a carreras de recuperaci\u00f3n similares en B\u00e9lgica y Hungr\u00eda. En el circuito de las Ardenas Spa-Francorchamps, el holand\u00e9s ascendi\u00f3 desde el decimocuarto puesto de la parrilla hasta la victoria. En Hungaroring, un circuito donde los adelantamientos se consideraban imposibles, parti\u00f3 en d\u00e9cimo lugar, tom\u00f3 la delantera en la vuelta 51 de 70 y nunca la abandon\u00f3.\n <\/p>\n \n Verstappen ostentaba el r\u00e9cord de adelantamientos en una temporada hasta 2021. En 2016, su segunda temporada en F\u00f3rmula 1, logr\u00f3 realizar 78 adelantamientos, casi cuatro por carrera. Hasta entonces, el r\u00e9cord estaba en 60. A medida que Verstappen conduc\u00eda un coche mejor cada a\u00f1o, el n\u00famero de ‘adelantamientos’ disminuy\u00f3.\n <\/p>\n \n Fue reemplazada por otra estad\u00edstica: n\u00famero de vueltas por temporada en cabeza. En sus dos a\u00f1os de campeonato mundial 2021 y 2022, Verstappen complet\u00f3 m\u00e1s de 600, el doble de los n\u00fameros dos, Lewis Hamilton y Leclerc, y casi la mitad de todas las vueltas de carrera.\n <\/p>\n \n Cualquiera que esperara que Verstappen superara a innumerables dioses menores inmediatamente despu\u00e9s del comienzo se sinti\u00f3 decepcionado. S\u00f3lo hab\u00eda dos. “Fue dif\u00edcil atravesar el campo”, dijo Verstappen inmediatamente despu\u00e9s de salir de su auto, como todos sus colegas, completamente sudado. “No fue f\u00e1cil al principio”.\n <\/p>\n \n Cuando hubo despejado los autos frente a \u00e9l, uno por uno, como dijo, la carrera realmente comenz\u00f3 para \u00e9l. Eso fue en la vuelta 18 de 50. Luego todo lleg\u00f3 a un punto cr\u00edtico debido a una situaci\u00f3n de bandera amarilla en la que todos los autos tienen que ajustar su velocidad y una parada en boxes toma menos tiempo. Despu\u00e9s de que se despej\u00f3 la pista, Verstappen era cuarto y la ventaja del l\u00edder P\u00e9rez se hab\u00eda evaporado.\n <\/p>\n \u00d3rdenes de equipo \n A partir de ese momento, comenz\u00f3 una nueva historia de carreras: \u00bfcu\u00e1les son las \u00f3rdenes del equipo cuando Verstappen es segundo detr\u00e1s de P\u00e9rez? En la vuelta 25 ya era hora, porque el holand\u00e9s iba tan r\u00e1pido primero George Russell de Mercedes y luego Fernando Alonso en su Aston Martin verde brillante que casi daba verg\u00fcenza. De hecho, como hab\u00eda dicho Leclerc, Red Bull result\u00f3 ser un mundo en s\u00ed mismo.\n <\/p>\n \n Verstappen estaba a 5 segundos de su compa\u00f1ero y era cuesti\u00f3n de esperar los anuncios que los dos del pit wall escuchar\u00edan por radio. La tarea era: mantener el statu quo. Ambos pilotos de Red Bull tuvieron que dar vueltas de 1 minuto y 33 segundos. P\u00e9rez no estuvo de acuerdo por completo. “\u00bfPor qu\u00e9 no puedo hacer todo lo posible?”, grit\u00f3 por la radio.\n <\/p>\n \n Verstappen por su parte quiso consolidar, pues escuch\u00f3 un silbido agudo proveniente de su auto. “Max, no estamos preocupados por eso”, dijo su supervisor habitual de carrera, Gianpiero Lambiase. “Pero yo s\u00ed”, grit\u00f3 Verstappen con el silbato como un claro ruido de fondo. En ese momento, dijo despu\u00e9s, dijimos: ‘Aceptemos el segundo lugar y terminar<\/i>. Estoy muy feliz de haber llegado al podio.’\n <\/p>\n \n P\u00e9rez gan\u00f3, Verstappen lleg\u00f3 segundo, otro resultado de 1-2. A\u00fan as\u00ed, el Gran Premio de Arabia Saudita a\u00fan puede tener cola.\n <\/p>\n \n Con la victoria y la vuelta m\u00e1s r\u00e1pida en carrera en el bolsillo, el mexicano liderar\u00eda el campeonato mundial, pero eso no encontr\u00f3 el favor de Verstappen. En la \u00faltima vuelta aceler\u00f3, aplast\u00f3 el mejor tiempo de P\u00e9rez y ahora es el holand\u00e9s el que lidera la clasificaci\u00f3n, un punto por delante de su compa\u00f1ero.\n <\/p>\n \n Pero con eso Verstappen viol\u00f3 el acuerdo de mantener las vueltas en 1,33 minutos. “\u00bfTambi\u00e9n te dijeron que ten\u00edas que conducir 33.0?”, le pregunt\u00f3 P\u00e9rez a su compa\u00f1ero, ocho a\u00f1os menor que \u00e9l y \u00fanico competidor por el t\u00edtulo mundial, quien tambi\u00e9n cree que puede ganar al mexicano. Ambos estaban esperando para subir al escenario. “S\u00ed, pero yo no quer\u00eda eso”, respondi\u00f3 Verstappen.\n <\/p>\n \n Por ejemplo, la mejor victoria que logr\u00f3 P\u00e9rez en su dilatada carrera a\u00fan ten\u00eda el filo ra\u00eddo.\n <\/p>\n\n
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