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La agente de f\u00fatbol brasile\u00f1a Rafaela Pimenta se dirig\u00eda al funeral de su socio comercial Mino Raiola cuando recibi\u00f3 una llamada telef\u00f3nica del West Ham United. El club londinense quiso negociar el contrato del portero Alphonse Areola.<\/p>\n
Mientras tanto, otros agentes intentaban robarle a sus jugadores. Y as\u00ed, en un momento de suprema emoci\u00f3n, la \u00fanica s\u00faper agente femenina del f\u00fatbol surgi\u00f3 entre bastidores para administrar lo que muchos en el deporte hab\u00edan considerado como el espect\u00e1culo de un solo hombre de Raiola.<\/p>\n
Pimenta y Raiola hab\u00edan trabajado juntos durante m\u00e1s de 20 a\u00f1os. El holand\u00e9s-italiano estuvo al frente de su agencia en M\u00f3naco, One Sports Business Strategy, que administra jugadores como Erling Haaland, Paul Pogba y Zlatan Ibrahimovic. Raiola, uno de los negociantes m\u00e1s temibles y mejor pagados del f\u00fatbol, \u200b\u200bfalleci\u00f3 el pasado abril a los 54 a\u00f1os.<\/p>\n
Pimenta es una figura vestida con ropa cara, que se siente como en casa entre los superricos del f\u00fatbol, \u200b\u200bpero esa es una identidad adquirida. Cuando conoci\u00f3 a Raiola alrededor de 2000, \u00e9l estaba expandiendo sus operaciones en Brasil, donde ella ense\u00f1aba derecho internacional en una universidad p\u00fablica. \u201cMe pagaban como 6 euros la hora\u201d, dice en ingl\u00e9s, uno de sus varios idiomas, durante una reciente visita a Londres. \u201cCon 6\u20ac la hora, no pagar\u00edas el parking.\u201d<\/p>\n
Abandonando su doctorado, sigui\u00f3 a Raiola a M\u00f3naco, donde dice que se convirtieron en socios iguales. Su oficina era \u201ctan grande como esta mesa, probablemente\u201d, as\u00ed que se turnaron para hacer llamadas telef\u00f3nicas. Mantuvieron su agencia relativamente peque\u00f1a, manejando solo alrededor de 30 jugadores, por lo que pod\u00edan ofrecer a cada uno un “servicio de boutique”. Adem\u00e1s de negociar contratos y transferencias, pueden monitorear la dieta de sus jugadores, planificar sus vacaciones y evitar que inviertan en planes dudosos sugeridos por amigos. Algunas otras agencias tienen muchos m\u00e1s clientes, pero Pimenta dice: \u201cSi tuvi\u00e9ramos 100 jugadores, ser\u00edan 100 madres, 100 padres, 100 novias\u201d.<\/p>\n
Ella piensa que Raiola fue la “tomadora de decisiones m\u00e1s r\u00e1pida” y m\u00e1s fuerte en los detalles, rasgos que sospecha que est\u00e1n relacionados con el g\u00e9nero. Viajando juntas por Europa negociando con clubes, ser\u00eda presentada como la “abogada”. Raiola pens\u00f3 que eso sonaba \u201cchic\u201d, y se r\u00ede de que tiene la habilidad de un abogado para ser \u201cun dolor de cabeza\u201d, pero tambi\u00e9n admite: \u201cDurante a\u00f1os, no dejar\u00eda que nadie dijera que era una agente de f\u00fatbol. La gente tiene tanto prejuicio contra los agentes que influy\u00f3 en nuestra autoestima\u201d.<\/p>\n
Pimenta tambi\u00e9n se encontr\u00f3 con prejuicios sexistas. \u201cSi Margaret Thatcher fuera una agente, la interrogar\u00edan. Pod\u00eda dirigir un pa\u00eds pero no ser agente de f\u00fatbol. Porque en el f\u00fatbol muchos hombres creen que son los \u00fanicos que saben\u201d, dice.<\/p>\n
La \u00fanica mujer con la que trataba regularmente era la ex directora del Chelsea, Marina Granovskaia.<\/p>\n
“Al principio, [prejudice] fue mucho m\u00e1s fuerte conmigo, primero porque \u00e9ramos peque\u00f1os. Cuando eres peque\u00f1o, la gente es m\u00e1s abusiva\u201d, dice Pimenta.<\/p>\n
Pero a medida que conoci\u00f3 a la gente en los clubes, ellos \u201ccomprendieron que vengo a hacer mi trabajo y que tendr\u00edan algo de respeto. Pero sigue siendo una industria muy dominada por hombres, donde algunas personas honestamente creen: ‘Ella no puede saber c\u00f3mo hacer una transferencia. Ella es una mujer.'”<\/p>\n
Ella recuerda una negociaci\u00f3n con un ejecutivo del club que estaba tratando de incumplir el pago de los bonos acordados con su jugador. El ejecutivo dijo: \u201cIntercambi\u00e9 mucho contigo por correo electr\u00f3nico. As\u00ed que realmente existes. . . Pens\u00e9 que solo eras una prostituta de Brasil.<\/p>\n
Ella dice que todav\u00eda hace negocios con ese hombre. \u201cNo creo que sea humillante ser mujer. As\u00ed que no me importa. Si as\u00ed es como tratas de hacerme sentir mal, eso es muy est\u00fapido. Y he visto a mujeres en la industria ayudarme porque yo era mujer\u201d.<\/p>\n
Mientras Raiola se estaba muriendo, dice, nunca discutieron la transici\u00f3n comercial. \u201cHab\u00eda algo m\u00e1s grande en su cabeza: su propia vida y la revisi\u00f3n de su propia vida. ‘\u00bfC\u00f3mo viv\u00ed mi vida? \u00bfQu\u00e9 es lo que todav\u00eda quiero decirles a mis hijos?’ Y sobre todo, ‘\u00bfC\u00f3mo puedo manejar mi salud, para que este d\u00eda no sea peor que ayer?’\u201d<\/p>\n
\u00bfConsider\u00f3 cerrar la agencia? “No. Porque, y s\u00e9 que suena delirante, en el fondo de mi mente est\u00e1, ‘Tal vez Mino no muera’. Me negu\u00e9 a preguntarme: ‘\u00bfQu\u00e9 voy a hacer cuando pase Mino?’ Hasta que muri\u00f3 Mino.<\/p>\n
Cuando muri\u00f3, los principales agentes del f\u00fatbol, \u200b\u200bcomo Jorge Mendes, le ofrecieron su apoyo a Pimenta, pero otros fueron \u201cmuy condescendientes\u201d.<\/p>\n
Algunos la llamaron y le dijeron: \u201cYo me ocupar\u00e9 de los jugadores por ti\u201d. Ciertos rivales llamaron directamente a sus jugadores: “\u00a1Tu agente acaba de morir, trabaja conmigo!” Algunos de los depredadores eran colaboradores de su propia agencia, por lo general, agentes menores que manejaban el manejo diario de los jugadores en ciudades particulares. Se dio cuenta de que estas personas esperaban \u201cconvertirse en el Mino local\u201d.<\/p>\n
Pero sus jugadores se mantuvieron leales. Si hab\u00eda dudado si continuar post-Raiola, \u201cla respuesta la dieron ellos, cuando conf\u00edan en ti para continuar\u201d.<\/p>\n
Solo, Pimenta cerr\u00f3 la transferencia m\u00e1s importante del verano pasado, el paso de Haaland del Borussia Dortmund al Manchester City. \u201cMino nunca supo que Erling en realidad fue a la ciudad\u201d, suspira.<\/p>\n
Pero como tantas transferencias, era un movimiento que hab\u00edan estado tramando durante a\u00f1os. \u201cNo podemos estar sentados y esperando, ‘Quiz\u00e1s me llamen porque Haaland es fant\u00e1stico’. No puedes esperar que un club se despierte y diga: ‘Qu\u00e9 hermoso d\u00eda, me voy a gastar 100 millones’.<\/p>\n
\u201cNecesitas planificar esto y seguir el proceso con el club, para que el club conf\u00ede en que cuando elabore este presupuesto, y tal vez eso tome una, dos o tres temporadas, debes estar a bordo, para asegurarte. esto pasa.”<\/p>\n
Pimenta pasa la temporada de f\u00fatbol recorriendo clubes, planificando fichajes: \u201c\u00bfQui\u00e9n se va a retirar? \u00bfQui\u00e9n est\u00e1 envejeciendo? \u00bfQui\u00e9n est\u00e1 herido? \u00bfQui\u00e9n lo est\u00e1 haciendo mal? Es como un juego de ajedrez y tratas de anticipar el movimiento\u201d. <\/p>\n
La agencia representa a una futbolista, la italiana Barbara Bonansea, pero Pimenta se reunir\u00e1 con una posible segunda recluta. \u201cSer\u00eda importante para m\u00ed que las mujeres futbolistas sean percibidas como futbolistas\u201d, dice. \u201cNo son mu\u00f1ecos de cuerpo, cosas lindas para los comerciales de Gillette\u201d.<\/p>\n
Ella cree en otorgar puestos de trabajo por m\u00e9rito, pero quiere promover m\u00e1s personal femenino. \u201cEn la etapa en la que estamos, hay una necesidad de dar [equality] un empuj\u00f3n.”<\/p>\n
Por ahora trabaja con tres empleados de tiempo completo, todas mujeres, tres hombres aut\u00f3nomos, m\u00e1s consultores de medio tiempo en varias ciudades. Las necesidades de los futbolistas se han vuelto demasiado complejas para el “agente de un solo hombre” al viejo estilo, dice ella. <\/p>\n
Un servicio que la agencia ofrece ahora a los futbolistas es la “marca de imagen” para mejorar su trabajo con los patrocinadores. Pero ella les dice a los jugadores: \u201cEste no es su segundo trabajo. Porque no tienes un segundo trabajo. Tienes un trabajo, y es jugar al f\u00fatbol. No eres un influencer. Se supone que no debes estar mirando tu Instagram todo el d\u00eda para ver, ‘\u00bfCu\u00e1l es mi crecimiento de seguidores? \u00bfQu\u00e9 debo publicar hoy? Porque esto requiere tiempo y energ\u00eda\u201d.<\/p>\n
Defiende los altos salarios de los jugadores masculinos. \u201cEst\u00e1s en una industria donde hay mucho dinero, tienes derecho a eso. Lo que me molesta es d\u00f3nde hay esta desconexi\u00f3n con la realidad: ‘Gano mucho dinero, puedo hacer lo que quiera, puedo decir lo que quiera, tomar\u00e9 el Ferrari e ir\u00e9 a M\u00f3naco’. Entonces eres un gilipollas.<\/p>\n
Mientras recluta a la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de futbolistas de la agencia, intenta preguntarse por qu\u00e9 hace su trabajo. \u00bfSu respuesta? \u201cPorque eso es lo que soy. Se necesita toda tu alma para ser un agente. No puedes dividirlo, decir: ‘Soy un agente, a veces’. Puedes cambiar la vida de las personas, cuando lo haces bien. Creo que no tiene precio cuando conoces a alguien que est\u00e1 durmiendo en el suelo en las favelas de Brasil y, despu\u00e9s de unos a\u00f1os, tiene la capacidad de mantener a las pr\u00f3ximas tres generaciones de su familia\u201d.<\/p>\n<\/div>\n