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D\u00edas despu\u00e9s de negociar un acercamiento entre Ir\u00e1n y Arabia Saudita, Xi Jinping emiti\u00f3 una nota triunfal. China deber\u00eda \u201cparticipar activamente\u201d en la \u201cgobernanza global\u201d y \u201cagregar m\u00e1s estabilidad y energ\u00eda positiva a la paz mundial\u201d, dijo el lunes a la legislatura oficial de Beijing.<\/p>\n
El logro de Xi fue convencer a Teher\u00e1n y Riad de reiniciar las relaciones diplom\u00e1ticas despu\u00e9s de casi siete a\u00f1os, un cambio que sorprendi\u00f3 a muchos en Oriente Medio y en Washington. <\/p>\n
Pero igualmente significativo puede ser lo que revel\u00f3 el avance diplom\u00e1tico sobre los l\u00edmites de Washington como potencia dominante de la regi\u00f3n, y la voluntad potencial de China de asumir un papel m\u00e1s pol\u00edtico, mediando en los acuerdos de paz y dando forma a la arquitectura de seguridad como lo hizo alguna vez Estados Unidos. <\/p>\n
Los expertos chinos ven la distensi\u00f3n entre Ir\u00e1n y Arabia Saudita como un posible punto de inflexi\u00f3n. Si el acuerdo, que incluye la reanudaci\u00f3n de los acuerdos econ\u00f3micos y de seguridad bilaterales, se implementa sin problemas, la regi\u00f3n “tendr\u00e1 expectativas a\u00fan m\u00e1s altas hacia China, y aumentar\u00e1 la confianza de China de que puede enfrentar estas expectativas”, dijo Fan Hongda, profesor de Middle Instituto de Estudios del Este de la Universidad de Estudios Internacionales de Shangh\u00e1i.<\/p>\n
Tal ambici\u00f3n representar\u00eda un cambio marcado. Beijing ha actuado principalmente como un socio econ\u00f3mico en el Medio Oriente. Sus adquisiciones de energ\u00eda se han disparado del 3 por ciento de las exportaciones de petr\u00f3leo de la regi\u00f3n al 30 por ciento en los \u00faltimos 30 a\u00f1os, y es el mayor comprador de petr\u00f3leo crudo saud\u00ed e iran\u00ed.<\/p>\n
Eso le ha dado a China una influencia considerable como socio comercial, el m\u00e1s grande de Arabia Saudita, y fuente de inversi\u00f3n. China tambi\u00e9n es una de las pocas potencias importantes del mundo que tiene relaciones sanas con Ir\u00e1n, con el que Estados Unidos no ha tenido relaciones diplom\u00e1ticas formales desde 1980. <\/p>\n
Xi asisti\u00f3 a cumbres con l\u00edderes \u00e1rabes en Riad en diciembre y recibi\u00f3 al presidente iran\u00ed Ebrahim Raisi en Beijing el mes pasado.<\/p>\n
\u201cLos pa\u00edses del Medio Oriente esperan cada vez m\u00e1s que China pueda ir m\u00e1s all\u00e1 del compromiso econ\u00f3mico y ayudar a resolver los problemas de seguridad\u201d, dijo Fan.<\/p>\n
Pero para muchos en Occidente, la creciente ambici\u00f3n diplom\u00e1tica de Beijing ser\u00e1 vista principalmente como un desaf\u00edo a la supremac\u00eda estadounidense en el Medio Oriente.<\/p>\n
El acuerdo llega en un momento de relaciones irritables entre Arabia Saudita y la administraci\u00f3n de Joe Biden, y algunos estados del Golfo se\u00f1alaron que su socio tradicional se ha estado retirando de la regi\u00f3n.<\/p>\n
El pr\u00edncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, ha estado siguiendo una pol\u00edtica exterior asertiva mientras busca equilibrar los lazos del reino con Washington con sus crecientes relaciones con China y otras potencias asi\u00e1ticas. <\/p>\n
Un diplom\u00e1tico estadounidense en Asia dijo que Beijing estaba tratando de explotar el cambio en la pol\u00edtica exterior y de seguridad de Washington de un enfoque de d\u00e9cadas en el Medio Oriente al Indo-Pac\u00edfico.<\/p>\n
\u201cClaramente est\u00e1n empujando hacia la brecha que creen que est\u00e1 dejando nuestra retirada\u201d, dijo el diplom\u00e1tico, haci\u00e9ndose eco de la promesa de Biden en Riad en julio pasado de que \u201cno nos alejaremos y dejaremos un vac\u00edo para que lo llenen China, Rusia o Ir\u00e1n\u201d. <\/p>\n
China se ha presentado como una alternativa benigna a la hegemon\u00eda estadounidense. En 2016, Xi dijo a los funcionarios de la Liga \u00c1rabe que China \u201cno usar\u00eda representantes\u201d ni \u201cparticipar\u00eda en la creaci\u00f3n de esferas de influencia\u201d. En cambio, invit\u00f3 a los pa\u00edses a \u201cunirse al c\u00edrculo de amigos de la Iniciativa de la Franja y la Ruta\u201d, que present\u00f3 como \u201cuna red de asociaciones mutuamente beneficiosas\u201d.<\/p>\n
Otros analistas ven una gran brecha entre la ret\u00f3rica elevada y los acuerdos de paz sostenibles. Jesse Marks, miembro no residente sobre las relaciones entre China y Medio Oriente en el grupo de expertos Stimson Center y exasesor de la Oficina del Secretario de Defensa, cuestion\u00f3 la longevidad del acuerdo.<\/p>\n
\u201cLa competencia entre Arabia Saudita e Ir\u00e1n ha estado ocurriendo m\u00e1s o menos desde la revoluci\u00f3n de 1979 en Ir\u00e1n, y puede que no haya m\u00e1s que consideraciones t\u00e1cticas a corto plazo para que lleguen a un acuerdo ahora\u201d, dijo. Agreg\u00f3 que el respaldo de Riad y Teher\u00e1n a las facciones rivales en Yemen y el L\u00edbano podr\u00eda ejercer presi\u00f3n sobre el acuerdo.<\/p>\n
En los \u00faltimos seis a\u00f1os, Beijing ha presentado repetidamente vagas propuestas de paz en Oriente Medio que abordan el conflicto israel\u00ed-palestino, la crisis de Siria y una nueva arquitectura de seguridad para toda la regi\u00f3n.<\/p>\n
En un documento de posici\u00f3n reciente sobre la guerra en Ucrania, Beijing reafirm\u00f3 de manera similar los llamados al di\u00e1logo, decepcionando a quienes esperaban que pudiera asumir un papel m\u00e1s activo como pacificador. La cuesti\u00f3n del compromiso de China resurgir\u00e1 si, como sugieren los informes, Xi visita Rusia la pr\u00f3xima semana.<\/p>\n
Los expertos en pol\u00edtica exterior argumentan que China tiene muy pocos diplom\u00e1ticos para transformar sus amplias declaraciones en una diplomacia sustantiva. \u201cLa gente asume que China es como Estados Unidos con todo el petr\u00f3leo y las relaciones comerciales, pero no los hemos visto ejercer influencia\u201d, dijo Marks.<\/p>\n
Un diplom\u00e1tico europeo dijo que Beijing podr\u00eda intentar emular a Rusia en Medio Oriente como \u201cun saboteador de las iniciativas occidentales\u201d, y agreg\u00f3: \u201cPero puede ser atractivo para algunos gobiernos de la regi\u00f3n y, en algunos casos, pueden hacer lo que Estados Unidos puede hacer\u201d. t, como en el caso de sentarse con Ir\u00e1n para hacer un trato con Arabia Saudita\u201d.<\/p>\n