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Elmer van Buuren lleva 20 a\u00f1os esperando que los trenes nocturnos vuelvan a estar de moda.<\/p>\n
Van Buuren, antiguo guardia del ferrocarril holand\u00e9s, not\u00f3 recientemente que un n\u00famero creciente de pasajeros deseaba cambiar el tren de alta velocidad o los vuelos de bajo costo por el ritmo m\u00e1s lento del vag\u00f3n cama. As\u00ed que pas\u00f3 de ser un entusiasta a un emprendedor y, junto con un socio comercial, financi\u00f3 con fondos colectivos el lanzamiento de su propia compa\u00f1\u00eda de trenes, European Sleeper.<\/p>\n
\u201cHasta hace un par de a\u00f1os, todos pensaban que los trenes con literas eran cosa del pasado y algo para rom\u00e1nticos empedernidos con la cabeza en el siglo XIX. Ese no es el caso\u201d, dijo van Buuren. <\/p>\n
Los grandes operadores ferroviarios de Europa tambi\u00e9n han lanzado nuevas rutas, pero el renacimiento del coche cama, durante mucho tiempo sin\u00f3nimo de una era perdida de los viajes, se ve frenado por un problema m\u00e1s moderno: la escasez de vagones adecuados.<\/p>\n
Los Sleepers son particularmente populares entre los viajeros de negocios, que pueden cambiar un vuelo nocturno y una estad\u00eda en un hotel por un viaje en tren que llega al centro de la ciudad a tiempo para una reuni\u00f3n matutina. Para los viajeros de placer, el atractivo radica m\u00e1s en los ritmos \u00fanicos del viaje, como una copa en Munich antes de despertarse con vistas del Adri\u00e1tico mientras el tren llega a Venecia.<\/p>\n
Normalmente, los pasajeros pueden elegir entre varias clases de viaje, desde habitaciones privadas hasta las tradicionales “couchettes”, donde varias personas comparten una litera.<\/p>\n
Los operadores ferroviarios se han quejado de la fiebre por el material rodante a medida que aumenta la demanda, y van Buuren dijo que hab\u00eda sido “extremadamente dif\u00edcil” encontrar vagones adecuados para el European Sleeper, que planea lanzar este a\u00f1o un tren que unir\u00e1 Bruselas, Amsterdam y Berl\u00edn en tres. noches a la semana.<\/p>\n
\u00c9l cree que hay suficiente demanda para tener un servicio nocturno y lanzar nuevas rutas al sur de Europa y Escandinavia, si pudiera encontrar m\u00e1s trenes.<\/p>\n
\u201cDefinitivamente nos est\u00e1 frenando\u201d, dijo van Buuren.<\/p>\n
Muchos vagones antiguos se vendieron o suspendieron cuando los trenes nocturnos cayeron en declive hace d\u00e9cadas debido a la competencia de los trenes de alta velocidad y las aerol\u00edneas.<\/p>\n
Los vagones restantes, algunos de hasta 60 a\u00f1os, son cada vez m\u00e1s inadecuados para los viajeros modernos m\u00e1s exigentes, que est\u00e1n menos inclinados a pasar la noche compartiendo un peque\u00f1o compartimento con extra\u00f1os y esperan instalaciones modernas como un ba\u00f1o privado.<\/p>\n
Solo se orden\u00f3 un promedio de seis vagones nuevos por a\u00f1o entre 2001 y 2017, lo que significa que se necesitar\u00edan 250 a\u00f1os para reemplazar los casi 1500 vagones de trenes nocturnos del continente con equipos modernos m\u00e1s adecuados, seg\u00fan un informe de la Comisi\u00f3n Europea de 2021.<\/p>\n
Pero desde entonces las cosas han mejorado y algunas compa\u00f1\u00edas ferroviarias nacionales han realizado nuevos pedidos.<\/p>\n
\u00d6BB, el operador ferroviario nacional de Austria que opera alrededor de 20 servicios en su red “Nightjet” que se extiende desde Budapest a Par\u00eds, lanzar\u00e1 sus nuevos vagones dormitorio este a\u00f1o despu\u00e9s de un pedido de 720 millones de euros con Siemens para 33 nuevos juegos de trenes.<\/p>\n
La SNCF de Francia, el Grupo VR de Finlandia y la empresa noruega de material rodante Norske tambi\u00e9n han esbozado planes para encargar o renovar trenes.<\/p>\n
Pero Jon Worth, un comentarista ferroviario y activista, cree que hay una “gran cantidad de nuevas rutas” que podr\u00edan lanzarse para cumplir con el “enorme potencial insatisfecho” en toda Europa.<\/p>\n
Dijo que solo las compa\u00f1\u00edas ferroviarias estatales de Europa ten\u00edan el poder financiero para pedir nuevos trenes, pero que estaban enfocadas en hacer crecer los servicios diurnos y de alta velocidad, mientras que los participantes m\u00e1s peque\u00f1os no ten\u00edan el dinero para hacer un pedido grande.<\/p>\n
\u201cLas grandes empresas que podr\u00edan no quieren y las peque\u00f1as empresas que quieren no pueden\u201d, dijo Worth.<\/p>\n
Calcul\u00f3 que se necesitar\u00eda un pedido de entre 200 y 300 vagones para que el costo por unidad fuera financieramente viable y pidi\u00f3 una mayor coordinaci\u00f3n para un nuevo pedido, ya sea de un consorcio de participantes m\u00e1s peque\u00f1os, una empresa ferroviaria nacional o la UE.<\/p>\n