\n<\/p>\n
Cuando la agencia espacial de Jap\u00f3n emiti\u00f3 una orden de autodestrucci\u00f3n para su nuevo cohete insignia esta semana, fue algo m\u00e1s que el H3 de 63 metros lo que se convirti\u00f3 en humo.<\/p>\n
A los 15 minutos del lanzamiento del cohete desde la isla sure\u00f1a de Tanegashima, una falla en el motor aplast\u00f3 los esfuerzos de casi una d\u00e9cada que fueron una fuente de orgullo nacional y un s\u00edmbolo de la destreza tecnol\u00f3gica de Tokio y sus enormes ambiciones de unirse a la liga superior de la competencia espacial mundial. .<\/p>\n
\u201cEl futuro de Jap\u00f3n depende del cohete H3\u201d, dijo Masashi Okada, gerente de proyecto de la Agencia de Exploraci\u00f3n Aeroespacial de Jap\u00f3n (Jaxa), en una conferencia de prensa luego del lanzamiento fallido el martes. \u201cApuntaremos a su regreso al vuelo lo antes posible\u201d.<\/p>\n
El H3, el cohete m\u00e1s nuevo de Jap\u00f3n y el primero grande en tres d\u00e9cadas, fue visto como el competidor de Tokio del SpaceX Falcon 9 de Elon Musk, que ha hecho caer los precios en el potencialmente lucrativo mercado de lanzamiento de sat\u00e9lites comerciales.<\/p>\n
Desarrollado por Jaxa en asociaci\u00f3n con Mitsubishi Heavy Industries, el H3 se lanz\u00f3 a un costo ambicioso de 5 mil millones de yenes (37 millones de d\u00f3lares), la mitad que su predecesor y los 67 millones de d\u00f3lares necesarios para el lanzamiento de un Falcon 9.<\/p>\n
Antes del lanzamiento del H3, Naohiko Abe, quien dirige el negocio espacial y de defensa de MHI, dijo a los periodistas que el punto de partida para comercializar el nuevo cohete era que ser\u00eda tan confiable como su predecesor H2A, que contaba con una tasa de \u00e9xito de lanzamiento del 98 por ciento. \u201cCon la importante reducci\u00f3n de costos, H3 puede competir mejor que H2A en el mercado actual\u201d, agreg\u00f3 Abe.<\/p>\n
Los analistas dijeron que el fallido vuelo inaugural, que ya ten\u00eda dos a\u00f1os de retraso, podr\u00eda socavar seriamente las posibilidades de Jap\u00f3n de convertirse en un verdadero competidor en el concurrido mercado de lanzamientos de sat\u00e9lites comerciales.<\/p>\n
Jaxa podr\u00eda tardar m\u00e1s de un a\u00f1o en investigar la causa de la falla del motor y relanzar el H3, dijeron los analistas. En ese momento, es probable que rivales como SpaceX y Arianespace, que es propiedad conjunta de Airbus y Safran, logren reducir a\u00fan m\u00e1s los costos. <\/p>\n
\u201cHasta hace poco, Jap\u00f3n estaba al borde de un precipicio, pero a\u00fan aguantaba. Ahora, ha ca\u00eddo de la liga superior\u201d, dijo Akira Sawaoka, experto espacial y presidente em\u00e9rito de la Universidad de Daido. <\/p>\n
Las consecuencias de la falla del cohete tambi\u00e9n podr\u00edan tener implicaciones para la estrategia de seguridad nacional de Jap\u00f3n en el espacio, un \u00e1rea de cooperaci\u00f3n cada vez m\u00e1s profunda con los EE. UU. para competir contra Rusia y China. El programa de cohetes de $ 1.6 mil millones es fundamental para la ambici\u00f3n de Jap\u00f3n de retener el acceso independiente al espacio y un pilar de la estrategia espacial m\u00e1s amplia del gobierno.<\/p>\n
El H3 llevaba un sat\u00e9lite de observaci\u00f3n de la tierra y el sensor infrarrojo experimental del Ministerio de Defensa para monitorear lanzamientos de misiles y otras actividades militares. Ambos fueron destruidos cuando el cohete se autodestruy\u00f3.<\/p>\n
Hirotaka Watanabe, experto en pol\u00edtica espacial de la Universidad de Osaka, dijo que es probable que el impacto en los programas satelitales relacionados con la seguridad sea limitado si Jaxa pudiera resolver el problema y relanzar el H3 durante el a\u00f1o fiscal 2023-24.<\/p>\n
\u201cA\u00fan as\u00ed, Jap\u00f3n deber\u00eda haber anticipado varios a\u00f1os de retraso en el desarrollo y preparado un plan de respaldo\u201d, dijo Watanabe, y agreg\u00f3 que el pa\u00eds deber\u00eda haber asegurado la capacidad de volver al modelo predecesor del H3, que se retirar\u00e1 el pr\u00f3ximo a\u00f1o. . <\/p>\n
El fracaso de los lanzamientos de cohetes inaugurales no es inusual. Pero el fracaso del H3 fue un rev\u00e9s a\u00fan mayor para una naci\u00f3n que ya estaba limitada por la falta de fondos y la falta de un programa militar que ayudar\u00eda a acelerar el desarrollo de cohetes. <\/p>\n
\u201cEl presupuesto de Jap\u00f3n para el desarrollo de cohetes es considerablemente menor que el de [rivals] en el extranjero, pero la mayor diferencia es la seguridad nacional. Tanto EE. UU. como China usan cohetes con fines militares, pero Jap\u00f3n no, por lo que la cantidad de lanzamientos es significativamente menor\u201d, \u200b\u200bdijo Ko Ogasawara, profesor de la Universidad de Ciencias de Tokio y ex ingeniero de cohetes en MHI. <\/p>\n
Para el conglomerado industrial MHI, el problema del H3 se produce tras el reciente colapso de otro proyecto nacional de 10.000 millones de d\u00f3lares para desarrollar un avi\u00f3n regional destinado a elevar la posici\u00f3n de Jap\u00f3n en el mercado mundial de la aviaci\u00f3n.<\/p>\n
Despu\u00e9s de lo que pareci\u00f3 ser un despegue exitoso, la falla del motor de segunda etapa del H3 para encender dej\u00f3 desconcertados a los ingenieros de MHI y Jaxa. El mes pasado, el lanzamiento del cohete se abort\u00f3 despu\u00e9s de que los motores de refuerzo no se encendieran, un problema que, seg\u00fan Jaxa, se resolvi\u00f3 antes del intento de esta semana.<\/p>\n
\u201cCreemos que nuestra responsabilidad inicial es investigar a fondo la causa del accidente con todos nuestros recursos, y haremos todo lo posible junto con Jaxa\u201d, dijo MHI.<\/p>\n