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Los tecn\u00f3cratas y los pol\u00edticos justifican reflexivamente las tomas de poder citando amenazas externas. Esa tendencia autoritaria ha encontrado un improbable exponente en Jon Cunliffe. Este respetado vicegobernador del Banco de Inglaterra lanz\u00f3 recientemente un programa para desarrollar una libra digital. El banco central anticipa la superposici\u00f3n con los bancos comerciales en algunas actividades clave al tiempo que obtiene un nuevo acceso a los datos financieros personales.<\/p>\n
El configuraci\u00f3n <\/a>ser\u00eda algo como esto. El BoE establecer\u00eda un libro mayor central para registrar la propiedad fluctuante de libras digitales de cada persona. Estas cuentas an\u00f3nimas no generar\u00edan intereses y tendr\u00edan un l\u00edmite de dep\u00f3sito minorista de \u00a310,000-\u00a320,000 cada una. Esa capacidad podr\u00eda acomodar los pagos de salarios mensuales de muchas personas del Reino Unido.<\/p>\n Los bancos comerciales y otras instituciones financieras administrar\u00edan las “billeteras” electr\u00f3nicas de los clientes, y presumiblemente de las empresas, manteniendo sus identidades reales para s\u00ed mismos, a menos que las fuerzas del orden exijan lo contrario.<\/p>\n El BoE y el Tesoro est\u00e1n dispuestos a adoptar una tecnolog\u00eda que los cr\u00edticos descartan como \u201cuna soluci\u00f3n en busca de un problema\u201d. El titular de la amenaza externa citado por Cunliffe no es convincente. Es la sustituci\u00f3n del dinero del banco central y su extensi\u00f3n \u2014dinero electr\u00f3nico dentro de los bancos comerciales\u2014 por monedas digitales privadas.<\/p>\n Esto ser\u00eda claramente algo malo para la estabilidad financiera y la aplicaci\u00f3n de la ley. Pero el peligro ha estado retrocediendo, no avanzando. Las criptomonedas no han logrado reemplazar el dinero fiduciario en las transacciones diarias y, coincidentemente, se han derrumbado en dos tercios de su valor a $ 1,1 billones. El intento de Meta de crear un sistema de pagos basado en blockchain fracas\u00f3 en 2019.<\/p>\n Adem\u00e1s, los estados nacionales tienen acceso a una soluci\u00f3n simple para las monedas digitales privadas de cualquier tipo: la prohibici\u00f3n.<\/p>\n El BoE ha descartado en gran medida esta opci\u00f3n en su entusiasmo por “Britcoin”. Hay dos razones subyacentes, una expl\u00edcita y otra impl\u00edcita. El banco central apunta expl\u00edcitamente a la disminuci\u00f3n del uso de efectivo f\u00edsico para las transacciones. Esto ha bajado del 55 por ciento al 15 por ciento del total en una d\u00e9cada. Eso representa un gran cambio desde el dinero del banco central hacia el dinero electr\u00f3nico relacionado administrado por los bancos comerciales. Cunliffe est\u00e1 poniendo en marcha las ruedas para un reequilibrio.<\/p>\n La raz\u00f3n impl\u00edcita del plan Britcoin es que el BoE teme quedarse atr\u00e1s de sus pares de la UE. Sus planes para un euro digital est\u00e1n muy avanzados. \u201cHay una carrera internacional para desarrollar monedas digitales de bancos centrales\u201d, dice Leon Isaacs de DMA Global, una consultora.<\/p>\n El deseo del BoE de recuperar el tiempo perdido puede explicar su tendencia a despreciar las objeciones de las libertades civiles a una libra digital. La refutaci\u00f3n clave es que “no har\u00eda ninguna diferencia” en la privacidad de los datos financieros. La justificaci\u00f3n es que las fuerzas del orden continuar\u00edan siguiendo el debido proceso para desenmascarar a los delincuentes.<\/p>\n Eso ignora la centralizaci\u00f3n radical de datos que requerir\u00eda Britcoin. En la actualidad, el dinero electr\u00f3nico de una persona puede estar repartido entre m\u00faltiples instituciones, ninguna de las cuales sabe d\u00f3nde est\u00e1 el resto. En teor\u00eda, el registro central del BoE podr\u00eda mostrarle todo el dinero digital y cu\u00e1ndo cambiar\u00eda la propiedad. El anonimato solo ser\u00eda tan s\u00f3lido como lo permitieran la pol\u00edtica y el sistema legal de la \u00e9poca.<\/p>\n Otra novedad es la posible “personalizaci\u00f3n” del dinero digital. Seg\u00fan un ejecutivo de la ciudad, \u201clos clientes podr\u00edan recibir pagos de asistencia social que no podr\u00edan usarse para apostar\u201d. Supuestamente, los destinatarios optar\u00edan por este bordillo. Pero algunos pol\u00edticos tambi\u00e9n podr\u00edan disfrutar interfiriendo en lo que los ciudadanos hicieron y no gastaron dinero digital.<\/p>\n Mientras tanto, los bancos comerciales tendr\u00edan que planificar posibles salidas de los dep\u00f3sitos que respaldan sus pr\u00e9stamos. Una cuenta de Britcoin ser\u00eda axiom\u00e1ticamente tan segura como el BoE. Ser\u00eda un lugar atractivo para guardar efectivo cuando las tasas fueran bajas o la volatilidad financiera fuera alta.<\/p>\n Sin duda, deber\u00edan preocuparse por su papel putativo como administradores de billeteras Britcoin. Los bancos tendr\u00edan que cobrar tarifas de transacci\u00f3n o ejecutarlas con p\u00e9rdidas. Si se aplicara lo primero, los leviatanes de pagos de EE. UU. Visa y Mastercard sin duda entrar\u00edan.<\/p>\n Britcoin har\u00eda avanzar las fronteras del estado. El BoE tiene raz\u00f3n invitando al escrutinio<\/a>. Pero esto debe ser m\u00e1s duro y agudo que cualquier cosa que los parlamentarios hayan reunido en una audiencia la semana pasada. El plan podr\u00eda crear graves consecuencias no deseadas. Cunliffe puede estar bastante contento de que su mandato finalice en octubre. Alguien m\u00e1s tendr\u00e1 que lidiar con los dolores de cabeza que crear\u00eda una libra digital.<\/p>\n