Todos los d\u00f3lares son iguales, pero algunos d\u00f3lares son m\u00e1s iguales que otros. Al menos ese es ciertamente el caso en Argentina, donde un solo billete de $ 100 le compra m\u00e1s pesos que dos billetes de $ 50 o, peor que eso, 20 billetes arrugados de $ 5.<\/p>\n
Los amigos argentinos hab\u00edan sido inequ\u00edvocos cuando me dirig\u00ed a ellos: vive al d\u00eda y vive al d\u00f3lar. Deje su tarjeta de cr\u00e9dito en su billetera, no se acerque a un cajero autom\u00e1tico y venga armado con d\u00f3lares estadounidenses en efectivo que puede cambiar a pesos en el suelo. No cualquier d\u00f3lar, sino billetes crujientes de $100 d\u00f3lares. No estaban exagerando.<\/p>\n
Mantener la moneda local en una econom\u00eda que experimenta una r\u00e1pida inflaci\u00f3n es como tratar de descender por una escalera mec\u00e1nica ascendente, o como lo expresa Agust\u00edn Arias, propietario de una de las estancias m\u00e1s antiguas del pa\u00eds, El Bordo de las Lanzas, cerca de Salta en el norte: \u201cla los precios suben en el ascensor y los salarios suben las escaleras\u201d.<\/p>\n
Para los argentinos, la inflaci\u00f3n de dos d\u00edgitos que afecta a Gran Breta\u00f1a parecer\u00eda un error de redondeo. La inflaci\u00f3n, que alcanz\u00f3 el 3.000 por ciento en 1989, el a\u00f1o pasado alcanz\u00f3 un m\u00e1ximo de tres d\u00e9cadas del 95 por ciento. Escuch\u00e9 de un hombre que empapel\u00f3 sus paredes con billetes de 10 pesos porque era m\u00e1s barato que comprar papel tapiz. Frotando sal en las heridas, el presidente Alberto Fern\u00e1ndez afirm\u00f3 en enero que \u201cgran parte\u201d de la suba de precios \u201ces autoconstruida, est\u00e1 en la cabeza de la gente\u201d. Tal vez algo as\u00ed como un tramo de la imaginaci\u00f3n cuando los precios est\u00e1n aumentando efectivamente en un promedio de alrededor de cuatro a seis por ciento por mes.<\/p>\n
La inflaci\u00f3n est\u00e1 tan arraigada<\/strong> en la vida cotidiana que los argentinos hablan de \u00e9l de la misma manera que los ingleses hablan del clima. Para protegerse de la disminuci\u00f3n del poder adquisitivo, los argentinos compran d\u00f3lares. En 2020, el Banco Central de la Rep\u00fablica Argentina (BCRA) estim\u00f3 que los argentinos ten\u00eda $ 170 mil millones<\/a> en d\u00f3lares en efectivo en el pa\u00eds, o el 10 por ciento de todos los d\u00f3lares en circulaci\u00f3n en el mundo y una quinta parte de los que est\u00e1n fuera de EE.UU. <\/p>\n Un jubilado que estaba en la fila vino a rescatarme, sac\u00f3 un fajo de pesos y me ofreci\u00f3 cambiar mi billete de $100 a la tarifa azul.<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n Acumular d\u00f3lares, el proverbial esconder efectivo debajo del colch\u00f3n, es un pasatiempo nacional que est\u00e1 grabado en la mente desde una edad muy temprana. Estoy cabalgando con Arias por los campos de tabaco cerca de El Bordo una noche, con el gaucho de la estancia Jos\u00e9 Mar\u00eda Gallardo, cuando Arias me cuenta c\u00f3mo su hijo de siete a\u00f1os recibi\u00f3 recientemente un billete de 1.000 pesos (menos de $ 3) del diente hada. El ni\u00f1o inmediatamente anunci\u00f3 que necesitaba convertir los pesos en d\u00f3lares. <\/p>\n Por supuesto, desde la perspectiva de un viajero, la r\u00e1pida inflaci\u00f3n en la moneda local juega a su favor porque significa que sus d\u00f3lares ir\u00e1 m\u00e1s y m\u00e1s lejos a medida que avanza el viaje. Pero para aprovechar eso, significa intercambiar billetes de $100 cuando los necesite. Y esto no es del todo sencillo. <\/p>\n \t\t\t\tUn trabajador hace nuevos carteles de precios en un puesto minorista en el Mercado Central de Buenos Aires en febrero \u00a9 AFP a trav\u00e9s de Getty Images \t\t\t\tFrutas y verduras en el Mercado Central \u00a9 AFP v\u00eda Getty Images <\/experimental><\/p>\n A diferencia de la mayor\u00eda de los dem\u00e1s pa\u00edses, Argentina tiene un tipo de cambio fijo artificialmente, lo que significa que se establece por mandato del gobierno y no por demanda del mercado. Los controles de capital se han levantado y reintroducido varias veces en las \u00faltimas d\u00e9cadas. En 2019 restringieron a los argentinos a comprar $200 al mes al tipo de cambio oficial, incluidas las compras con tarjeta en moneda extranjera, y dificultan mucho la salida de dinero del pa\u00eds. (No es de extra\u00f1ar que muchos de ellos vean las criptomonedas como una apuesta m\u00e1s segura<\/a> que su propia moneda).<\/p>\n El mercado negro de divisas: negociado en intercambios ilegales o cuevas<\/em> y bastante confusamente llamado el d\u00f3lar azul<\/em> \u2014 es parte de una gran econom\u00eda clandestina. Ahora mismo la tarifa blue est\u00e1 tan fuerte que si evitas usar la tarifa oficial puedes duplicar tu dinero. Para tratar de hacerse con una parte de los miles de millones de d\u00f3lares en ingresos por turismo que se pierden cada a\u00f1o en la econom\u00eda informal, a fines del a\u00f1o pasado el banco central de Argentina lanz\u00f3 una tasa preferencial para turistas extranjeros. Esto significa que los pagos realizados con tarjetas de cr\u00e9dito extranjeras utilizan el tipo de cambio del d\u00f3lar ‘MEP’ (“Mercado de pagos electr\u00f3nicos”), que es ligeramente peor que el tipo de cambio azul. <\/p>\n Si bien es nominalmente ilegal, el d\u00f3lar azul es tan omnipresente que se habla de d\u00f3nde podr\u00eda obtener la mejor tasa de forma tan informal como comparar proveedores de cuentas corrientes o las tasas que ofrecen diferentes fintech basadas en aplicaciones, como Monzo y Revolut. <\/p>\n Paseando por la calle Florida, una estrecha calle peatonal que es el centro del mercado negro en Buenos Aires, los vendedores de divisas gritan \u201ccambio, cambio<\/em>\u201d, compitiendo por negocios. En el apogeo de la ciudad a principios del siglo XX, la calle albergaba la \u00fanica sucursal en el extranjero de los grandes almacenes Harrods. Cerr\u00f3 definitivamente hace unos 25 a\u00f1os, pero los letreros en las instalaciones a\u00fan permanecen. Despu\u00e9s de negociar la tarifa, un hombre es conducido a una peque\u00f1a oficina justo al lado de la calle para cambiar sus d\u00f3lares. A solo unos metros, un par de polic\u00edas fuman y hablan, aparentemente ajenos.<\/p>\n casas de cambio y<\/strong> Las sucursales de Western Union est\u00e1n a dos centavos en Buenos Aires. Pero pronto aprend\u00ed que es un error suponer que solo porque haya encontrado una Western Union, o de hecho finalmente haya llegado al frente de la fila, sus tribulaciones han terminado. En varias ocasiones, el quiosco se hab\u00eda quedado sin pesos. (Cuando el billete de 1.000 pesos m\u00e1s grande del pa\u00eds vale menos de $3, y la gente est\u00e1 acostumbrada a llevar maletas con dinero en efectivo para compras importantes, puede ver c\u00f3mo sucede esto). <\/p>\n En otra ocasi\u00f3n me rechazaron de una Western Union porque me dijeron que era solo retiro de efectivo, sin cambio de moneda. Despu\u00e9s de escuchar mi situaci\u00f3n, un hombre jubilado en la fila vino a rescatarme, sac\u00f3 un fajo de pesos y se ofreci\u00f3 a cambiar mi billete de $ 100 a la tarifa azul. <\/p>\n Lo peor estaba por venir. En El Calafate, una ciudad en el sur de la Patagonia, una ma\u00f1ana hice cola durante m\u00e1s de dos horas en un Western Union. La fila era incluso m\u00e1s larga que la de Don Julio, una de las mejores parrillas de Buenos Aires. Solo que a diferencia de Don Julio, la espera no se vio suavizada por los camareros que repart\u00edan comida caliente. empanadas<\/em> y copas de vino espumoso. <\/p>\n Finalmente al llegar al frente de la fila, me dicen con exasperaci\u00f3n que no cambiar\u00e1n d\u00f3lares. Le envi\u00e9 un WhatsApp a mi amigo Harry Hastings, que dirige una empresa de viajes. Me dirige a un restaurante a dos minutos a pie. le pido a un mesero el cambio<\/em> y hace un gesto hacia arriba. All\u00ed encuentro a una mujer sentada detr\u00e1s de una mesa en una habitaci\u00f3n sin ventanas no mucho m\u00e1s grande que un armario de escobas. Tiene una m\u00e1quina contadora de efectivo, una calculadora y fajos de billetes de 1.000 pesos en la mesa frente a ella, apilados en filas como piezas de Jenga. Experiment\u00e9 variaciones sobre este tema en todo el pa\u00eds y, particularmente en el sur de la Patagonia, donde hab\u00eda menos opciones para cambiar d\u00f3lares, a veces parec\u00eda que el tipo de cambio depend\u00eda completamente de a qui\u00e9n le preguntabas y qu\u00e9 d\u00eda era.<\/p>\n Como si el cambio de moneda dual no fuera suficiente, Argentina tiene alrededor de 15 tipos de cambio diferentes, incluido un “d\u00f3lar de soja” para las exportaciones de soja, un “d\u00f3lar de Qatar” para los turistas argentinos que viajaron a la Copa del Mundo el a\u00f1o pasado, e incluso el \u201cD\u00f3lar de Coldplay\u201d, un tipo de cambio especial para pagar a artistas extranjeros que se hizo un nombre cuando la banda tuvo una serie de conciertos con entradas agotadas el a\u00f1o pasado. <\/p>\n Estoy subiendo una colina mirando hacia el azul el\u00e9ctrico del lago San Mart\u00edn en la Patagonia con Mar\u00eda D\u00e1vila, quien ayuda a administrar una estancia llamada La Maip\u00fa en la orilla. Los c\u00f3ndores se deslizan sobre nosotros mientras me cuenta sobre una publicaci\u00f3n de blog sat\u00edrica en octubre en la que un joven economista compar\u00f3 cada signo del zodiaco con las diferentes variantes del d\u00f3lar que se volvi\u00f3 viral. G\u00e9minis estaba emparejado con el d\u00f3lar azul<\/em>: \u201csu car\u00e1cter es doble y bastante contradictorio debido a su complejidad. Por un lado, es capaz de adaptarse f\u00e1cil y r\u00e1pidamente a todo, pero por otro, puede ser hip\u00f3crita\u201d.<\/p>\n Al final de mi viaje de un mes, la novedad del comercio de divisas en el mercado negro y de tratar de mantenerse un paso por delante de la inflaci\u00f3n desenfrenada estaba empezando a desaparecer. Simon Kuznets, quien gan\u00f3 el Premio Nobel de econom\u00eda en 1971 por su trabajo sobre el crecimiento, dijo que hay cuatro tipos de pa\u00edses en el mundo: desarrollados, subdesarrollados, Jap\u00f3n y Argentina. Cuando comenc\u00e9 el largo vuelo a casa, me qued\u00e9 pensando en el enigma de la capacidad del pa\u00eds para desperdiciar oportunidades extraordinarias sin cesar. <\/p>\n De vuelta en Londres, llamo a un hombre que sabe un par de cosas sobre c\u00f3mo vivir con inflaci\u00f3n. Mart\u00edn Lousteau es un economista argentino y exministro de econom\u00eda que estudi\u00f3 econom\u00eda durante la hiperinflaci\u00f3n de 1989. Es de la oposici\u00f3n pol\u00edtica y ahora es senador por Buenos Aires. \u201cEstamos acostumbrados, pero requiere mucho tiempo, dinero y energ\u00eda mental\u201d, dice. T\u00fa me est\u00e1s diciendo.<\/p>\n Harriet Agnew es la editora de gesti\u00f3n de activos de FT<\/em><\/p>\n Ent\u00e9rese primero de nuestras \u00faltimas historias \u2014 s\u00edganos <\/em>@ftweekend<\/em><\/a> en Twitter<\/em><\/p>\n<\/div>\n\n
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