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Poco despu\u00e9s del armisticio de 1918 que puso fin a la Primera Guerra Mundial, David Lloyd George, el primer ministro de Gran Breta\u00f1a, fue reelegido contundentemente con el lema “Hang the Kaiser”. El Kaiser Wilhelm exiliado de Alemania sali\u00f3 airoso. Pero el esp\u00edritu de venganza que sigui\u00f3 a la \u201cguerra para acabar con todas las guerras\u201d se mantuvo firme. El Tratado de Versalles resultante de los aliados sembr\u00f3 una paz que envenenar\u00eda toda paz. <\/p>\n
Puede parecer temprano especular sobre un acuerdo de Ucrania con la Rusia de Vladimir Putin, aunque se han llevado a cabo conversaciones y se han intercambiado borradores de propuestas de paz. Putin tiene un historial de decir una cosa y hacer lo contrario, lo que podr\u00eda resultar letalmente enga\u00f1oso en Ucrania. Pocos creen que es probable que Putin abandone su ambici\u00f3n final de tragarse a Ucrania. Cualquier acuerdo, por no hablar de un alto el fuego, debe tratarse como una pausa t\u00e1ctica. <\/p>\n
Sin embargo, en alg\u00fan momento, Occidente tendr\u00e1 que hablar con el enemigo que tiene en lugar del que le gustar\u00eda. Eso significar\u00e1 hacer alg\u00fan tipo de trato con Putin. La alternativa, apuntar a la rendici\u00f3n incondicional de Rusia y la expulsi\u00f3n de Putin, es una apuesta que los l\u00edderes occidentales no pueden permitirse. Dada la barbarie de Putin, esto puede resultar demasiado dif\u00edcil de digerir para el p\u00fablico occidental, y mucho menos para el pueblo abusado de Ucrania. <\/p>\n
Sin embargo, las lecciones de Versalles est\u00e1n ah\u00ed. El estado de \u00e1nimo en Washington y otras capitales occidentales es comprensiblemente punitivo. Adem\u00e1s de la masacre desenfrenada de civiles, la artiller\u00eda rusa est\u00e1 arrasando enormes extensiones de Ucrania. El costo ya puede estar en los cientos de miles de millones de d\u00f3lares. La tentaci\u00f3n del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ser\u00e1 apoderarse de los activos en d\u00f3lares del banco central ruso en reparaci\u00f3n por el da\u00f1o de Ucrania. A Biden tambi\u00e9n le resultar\u00eda pol\u00edticamente muy dif\u00edcil levantar las sanciones mientras Putin permanezca en el poder. En 1919, las potencias aliadas impusieron indemnizaciones paralizantes a una Alemania derrotada, a pesar de que sus l\u00edderes de guerra hab\u00edan sido derrocados. Ser\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil para los aliados de hoy resistirse a imponer una paz cartaginesa en una Rusia que todav\u00eda est\u00e1 dirigida por Putin. <\/p>\n
El desaf\u00edo de Biden ser\u00e1, por lo tanto, a\u00fan m\u00e1s complicado que el que enfrent\u00f3 su predecesor, Woodrow Wilson. A diferencia de Alemania en 1919, Rusia tiene armas nucleares y no puede ser obligada a rendirse. La mejor definici\u00f3n de la derrota rusa ser\u00eda su retirada de las porciones de Ucrania que ha ocupado. Incluso eso ser\u00eda una tarea dif\u00edcil. Expulsar a Rusia por completo ser\u00eda dif\u00edcil para Ucrania por s\u00ed sola. Sin embargo, la participaci\u00f3n occidental directa es impensable. Eso significa que Ucrania podr\u00eda verse obligada a sufrir meses o incluso a\u00f1os de estancamiento sangriento. <\/p>\n
La lecci\u00f3n de todas las guerras, especialmente de la que sol\u00eda llamarse la gran guerra, es que adquieren una l\u00f3gica propia. A medida que avanzan, se vuelve cada vez m\u00e1s dif\u00edcil ver al enemigo como seres humanos. Hace dos d\u00e9cadas, George W. Bush<\/a> levant\u00f3 las cejas cuando afirm\u00f3 que hab\u00eda mirado en el alma de Putin y lo encontr\u00f3 digno de confianza. Eso fue bastante surrealista. Hoy en d\u00eda, algunas de las mentes m\u00e1s inteligentes de Occidente afirman que pueden ver el alma de Rusia y considerar que toda la naci\u00f3n es incorregible. Los tipos normalmente emp\u00e1ticos celebran la muerte de los reclutas rusos adolescentes en las redes sociales. Hacer lo contrario ser\u00eda correr el riesgo de dudar sobre la simpat\u00eda por las v\u00edctimas de Rusia. <\/p>\n En 1919, una Alemania aplastada no ten\u00eda amigos. Por el contrario, Putin puede contar con la asociaci\u00f3n \u201csin l\u00edmites\u201d de Rusia con la China de Xi Jinping, el segundo pa\u00eds m\u00e1s poderoso del mundo. Para una naci\u00f3n potencialmente humillada como Rusia, la historia tendr\u00eda dificultades para encontrar una mejor red de seguridad. Esto pone el dilema de Occidente en perspectiva. No solo es casi seguro que Rusia saldr\u00e1 de esta guerra como un estado nuclear, sino que tambi\u00e9n puede contar con la ayuda de la gran potencia mundial en ascenso. <\/p>\n Incluso si Occidente dictara t\u00e9rminos al estilo de Versalles a Rusia, su capacidad para hacer cumplir tal deuda se ver\u00eda perjudicada. Entonces, \u00bfqu\u00e9 opciones est\u00e1n disponibles para Biden? El presidente de Estados Unidos dice que Volodymyr Zelensky de Ucrania deber\u00eda ser el juez de qu\u00e9 tipo de trato tolerar\u00e1 Ucrania. Esa es la postura correcta. Ucrania es la v\u00edctima y debe ser el juez supremo. En alg\u00fan momento, sin embargo, Biden tendr\u00e1 que vender una decisi\u00f3n emocionalmente insatisfactoria al p\u00fablico estadounidense. <\/p>\n Esta semana, Biden se neg\u00f3 a negar su esperanza espont\u00e1nea de que Putin deber\u00eda irse. La mayor\u00eda de los occidentales y, sin duda, casi todos los ucranianos comparten ese deseo. Pero en este asunto, el deseo de Biden no es su mandato. Lamentablemente, la brecha entre lo que Estados Unidos espera y lo que es probable que suceda es amplia. <\/p>\n