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\n Un pur sang borgo\u00f1\u00f3n: fumaba, beb\u00eda, com\u00eda, no le gustaba ninguna forma de moderaci\u00f3n: ‘Viv\u00ed como Dios en Francia’. \u00bfSe arrepiente de eso, a la luz del c\u00e1ncer de garganta que le diagnosticaron en 2013? ‘Por supuesto, pero las cosas nunca cambian y una emoci\u00f3n negativa como el arrepentimiento no te sirve de nada.’\n <\/p>\n \n Su lujoso estilo de vida se deriva de su historia. Nacido en 1955, pertenece a la ‘generaci\u00f3n tard\u00eda del flower power’ que creci\u00f3 en los a\u00f1os setenta de esp\u00edritu libre. Es parte de una familia cat\u00f3lica de Wassenaar. Sus cuatro hermanos mayores han “luchado todos los conflictos generacionales imaginables” con sus padres. Como una ocurrencia tard\u00eda, se ba\u00f1a en un mar de libertad.\n <\/p>\n \n Equipado con un buen cerebro y habilidades sociales, Chris Houtman, ahora de 67 a\u00f1os, vive su juventud como “un gran patio de recreo”, en el que principalmente hace teatro y cabaret. En la iglesia cat\u00f3lica progresista de Wassenaar se enamora del papel de monaguillo: “Era la combinaci\u00f3n de la teatralidad de la Santa Misa y el misticismo de la fe, no fue mucho m\u00e1s profundo en mi juventud”. Sin embargo, elige estudiar teolog\u00eda. Despu\u00e9s de dos a\u00f1os, en el curso de ex\u00e9gesis se le hace muy claro: la Biblia es ‘pura obra humana, nada, ni una palabra de Dios’. A medida que sus compa\u00f1eros de clase contin\u00faan profundizando en la Biblia, queda impresionado por Plinio, el escritor y cient\u00edfico ateo romano del siglo I. Cambia la teolog\u00eda por el teatro, seguido m\u00e1s tarde por una carrera con el productor de televisi\u00f3n IDTV. Durante a\u00f1os ha formado parte del ‘core team creativo’. En 1998 y 2001, \u00e9l y su esposa adoptaron a dos ni\u00f1os chinos: ‘Hicimos virtud de dos necesidades: quer\u00edamos hijos y hay ni\u00f1os en este mundo que necesitan padres’. No conduce a un cambio en su estilo de vida. Cuando le diagnosticaron c\u00e1ncer de garganta en 2013, su otorrinolaring\u00f3logo en VUMC en Amsterdam lo puso en un dilema. Tiene un 45 por ciento de posibilidades de sobrevivir con quimioterapia y radioterapia, o un 90 por ciento con una cirug\u00eda para extirparle las cuerdas vocales y la laringe: “Me tom\u00f3 varios d\u00edas despedirme de mi voz familiar”. La operaci\u00f3n tiene \u00e9xito, el c\u00e1ncer se mantiene alejado durante nueve a\u00f1os. Pero en 2021 vuelve a atacar: ‘Desde entonces he vivido con una espada de Damocles sobre mi cabeza’, escribe Houtman. Sus respuestas llegan a trav\u00e9s de una pantalla, ya que esa es su forma de comunicarse con el mundo exterior sin voz.\n <\/p>\n \u00bfTu confrontaci\u00f3n con tu mortalidad ha cambiado tu visi\u00f3n de la vida? \n ‘Antes de enfermarme, viv\u00eda como si fuera inmortal, nunca pens\u00e9 en la muerte. Creo que la mayor\u00eda de la gente vive as\u00ed. No en vano, los cementerios se encuentran en las afueras de las ciudades. Escondemos la muerte en nuestra vida diaria.\n <\/p>\n \n Por supuesto que he perdido esa ilusi\u00f3n de inmortalidad, pero la perspectiva de la muerte me ha hecho apreciar m\u00e1s la vida. Estoy agradecido por eso, ha enriquecido mi vida considerablemente. Eso deseo para todos.\n <\/p>\n \u00bfPuede dar m\u00e1s detalles sobre esa apreciaci\u00f3n? \n ‘Si te dicen que tienes que vivir con una esperanza de vida limitada, cada Navidad podr\u00eda ser la \u00faltima. Eso da una experiencia mucho m\u00e1s intensa que cuando tienes que celebrar la en\u00e9sima Navidad. Cada palabra adquiere m\u00e1s significado, ya nada es opcional. El simbolismo se vuelve m\u00e1s brillante y apremiante, las l\u00e1grimas se vuelven m\u00e1s reales, la risa se vuelve m\u00e1s liberadora. Intensifica la vida.\n <\/p>\n \u00bfC\u00f3mo se vuelve m\u00e1s claro el simbolismo? \n Toma Pascua. Vivo mucho m\u00e1s intensamente el ciclo de todo lo que muere en oto\u00f1o y vuelve a la vida en primavera. O la Navidad, la fiesta de las luces unos d\u00edas despu\u00e9s del solsticio, me hace sentir parte de un todo c\u00f3smico m\u00e1s grande. Tengo una fuerte imagen de nosotros como transe\u00fantes a los que se les permite caminar por este globo por un rato. Ese es un pensamiento reconfortante para m\u00ed. De esa manera no tengo que preocuparme por las ilusiones sobre la vida despu\u00e9s de la muerte.’\n <\/p>\n A menudo hablo con personas que, al final de sus vidas, comienzan a creer m\u00e1s en esto. \n ‘Es diferente conmigo. Fue en fases para m\u00ed: primero fui religioso cuando era ni\u00f1o, luego me convert\u00ed en un creyente cr\u00edtico cuando era estudiante, luego viv\u00ed como Dios en Francia, pero con un sentido de Dios en el fondo de mi mente. Disfrut\u00e9 discutiendo esto con amigos religiosos que todav\u00eda ten\u00eda. Pero cuando me enferm\u00e9 y la muerte se hizo realidad, decid\u00ed: d\u00e9jate de tonter\u00edas. Quer\u00eda enfrentarlo de la misma manera que hice con mi enfermedad: aceptarlo y ser realista, no creer en los milagros. No quer\u00eda enga\u00f1arme a m\u00ed mismo. El pensamiento agn\u00f3stico mantiene abierta la posibilidad de que haya algo despu\u00e9s de todo, entonces, antes de que te des cuenta, empiezas a esperar en secreto. El hecho de haber tomado esta decisi\u00f3n as\u00ed me da tranquilidad. Es algo que he podido ignorar: sol\u00eda ser agn\u00f3stico, pero ya no. No quiero preocuparme por la cuesti\u00f3n de si Dios existe o no, tengo cosas m\u00e1s importantes en la cabeza.\n <\/p>\n Dices que est\u00e1s agradecido por la experiencia enriquecedora de tu enfermedad. \u00bfPor qui\u00e9n o por qu\u00e9 est\u00e1s agradecido? \n ‘Siento gratitud, pero no sabr\u00eda qui\u00e9n deber\u00eda ser. Es una proyecci\u00f3n humana que queremos dirigirla hacia algo o alguien. Pero, \u00bfel sol est\u00e1 agradecido de existir? \u00bfO una piedra? Si eres agradecido es popularmente porque has recibido algo de alguien. Pero a veces hay cosas de las que nadie es responsable. Como la vida. Si hay algo por lo que deber\u00eda estar agradecido, es por la muerte.\n <\/p>\n La gente a veces se refiere al universo en este contexto. \n ‘Desde que dej\u00e9 la teolog\u00eda, trato de evitar conceptos dif\u00edciles como el universo tanto como sea posible, porque simplemente est\u00e1 m\u00e1s all\u00e1 de mi comprensi\u00f3n. Hemos estado tratando durante siglos de encontrar nuevas palabras para describir a Dios, pero todas se quedan cortas. O porque si hay un Dios, es un poder m\u00e1s all\u00e1 de nuestra comprensi\u00f3n. O porque, seg\u00fan creo, no existe.\n <\/p>\n \u00bfC\u00f3mo reacciona el mundo exterior ante alguien que conoce la muerte tan de cerca? \n ‘A la gente no le gusta mirarse en el espejo en el que reconoce su propia finitud. En realidad, experiment\u00e9 dos tipos de reacciones. Algunas personas se me acercan y comienzan la conversaci\u00f3n. Pero muchas personas simplemente me evitan, caminan en un arco a mi alrededor. Eso es doloroso, especialmente si los conozco bien. A veces, incluso se trata de amigos, con los que tengo menos contacto y con los que experimento incomodidad durante las conversaciones. Eso podr\u00eda darme la idea de que estoy conociendo a mis amigos, pero no creo que ese sea el caso. Aprendes cu\u00e1l de tus amigos puede manejar mejor tu situaci\u00f3n. No hay intenci\u00f3n maliciosa involucrada, sospecho que yo mismo a veces he hecho esto o aquello.\n <\/p>\n \u00bfSu enfermedad le ha tra\u00eddo a\u00fan m\u00e1s conocimientos? \n \u201cEn retrospectiva, quiz\u00e1s el mayor error de mi vida fue que siempre me concentr\u00e9 en demasiadas cosas a la vez. Soy generalista, aleteo de un proyecto a otro. Como freelance, tambi\u00e9n tuve que hacer los m\u00e1s diversos trabajos para ganarme la vida. Pero por mi enfermedad, la televisi\u00f3n y el teatro desaparecieron como disciplinas para m\u00ed.\n <\/p>\n \n ‘Me vi obligado a dedicarme a una actividad por primera vez en mi vida: escribir. Por el cien por cien completo, en lugar de todo ese fugaz trabajo televisivo y teatral. Como resultado, mi carrera como escritor floreci\u00f3 durante mi enfermedad. Desde 2015 he escrito nueve libros, tanto de suspenso como de novela hist\u00f3rica. Espero terminar mi d\u00e9cimo libro, en el que mi h\u00e9roe Plinio muere en la erupci\u00f3n del Monte Vesubio. Descubr\u00ed que es mucho mejor concentrar tu energ\u00eda y creatividad en una sola actividad.’\n <\/p>\n \u00bfEse error es motivo de arrepentimiento? \n ‘No, en absoluto, porque estoy muy feliz de haber hecho tanto. Ha sido una buena experiencia de aprendizaje para mi escritura: escribir guiones para televisi\u00f3n me ense\u00f1\u00f3 c\u00f3mo armar una trama; del teatro c\u00f3mo escribir di\u00e1logos. Adem\u00e1s, todo tipo de temas me han sido entregados a trav\u00e9s de mi trabajo en televisi\u00f3n, porque te mueves en todo tipo de entornos. Ese es un rico caldo de cultivo para mi escritura. Eso fue importante, porque no tengo ning\u00fan trauma infantil, jaja.\n <\/p>\n Solo puedes observar esa experiencia de aprendizaje despu\u00e9s. \u00bfQu\u00e9 dice eso sobre la condici\u00f3n humana? \n \u201cAcabo de escribir un blog sobre ge\u00f3logos que informan despu\u00e9s que vieron venir el terremoto en Turqu\u00eda, un evento que deber\u00eda hacernos humildes. Porque no estamos a cargo de la tierra, sino solo transe\u00fantes que solo pueden ver y apreciar se\u00f1ales despu\u00e9s. Por eso siempre estamos atrasados, tanto como sociedad como en nuestra vida personal. \u00bfEs eso triste? S\u00ed, al igual que la lluvia es triste, cuando solo quiero dar un agradable paseo afuera. No puedes evitarlo, simplemente ac\u00e9ptalo.\n <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 has llegado a ver como la esencia de la existencia humana? \n \u201cMirando m\u00e1s de cerca, se trata principalmente de las relaciones interpersonales que he podido experimentar: con mi esposa, nuestros hijos, familia, amigos, conocidos, compa\u00f1eros de sufrimiento. Para m\u00ed, esa es la esencia que he llegado a ver m\u00e1s claramente en los \u00faltimos diez a\u00f1os. Desde mi enfermedad, mi vida nunca ha vuelto a ser normal.\n <\/p>\n \n \u201cLos ni\u00f1os vendr\u00e1n a cenar este fin de semana. He estado pensando en qu\u00e9 cocinar para ellos durante dos d\u00edas. Aunque no puedo comer con ellos, dependo de la alimentaci\u00f3n por sonda. Cuando cocino, lo pruebo, pero lo escupo, como en una cata de vinos. Durante una comida as\u00ed me siento all\u00ed como en Sinterklaas, disfruto enormemente cuando los veo festejando. Al no poder comer m\u00e1s, puse las cosas en perspectiva: \u00bfcu\u00e1nto tiempo pas\u00e9 comiendo cada d\u00eda? Eso deja mucho tiempo en el que no tengo que extra\u00f1arlo en absoluto.\n <\/p>\n Sabes que no envejeces mucho. \u00bfComo es eso? \n ‘Aprecio la declaraci\u00f3n de Lincoln (presidente estadounidense, 1809-1865): ‘Al final, no son los a\u00f1os de tu vida los que cuentan. Es la vida en tus a\u00f1os. Esa vida, la viv\u00ed al m\u00e1ximo. Lo que m\u00e1s me importa es la sensaci\u00f3n de que he podido significar algo, por peque\u00f1o que sea. As\u00ed puedo morir en paz.\n <\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 tienes ese sentimiento? \n ‘Mi enfermedad ha hecho mi vida m\u00e1s significativa y urgente. Pienso en los libros que he escrito. Pero sobre todo la profundizaci\u00f3n en la forma en que trato con las personas. Mi vida realmente se ha vuelto m\u00e1s rica. Finalmente siento que me he encontrado a m\u00ed mismo.\n <\/p>\n\n
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