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Un notorio l\u00edder paramilitar ruso ha afirmado que su grupo ya no reclutar\u00e1 prisioneros para luchar en Ucrania, poniendo fin a uno de los episodios m\u00e1s brutales de la invasi\u00f3n del presidente Vladimir Putin.<\/p>\n
Yevgeny Prigozhin, un ex restaurador conocido como el “chef de Putin” que admiti\u00f3 haber fundado el Grupo Wagner el a\u00f1o pasado, dijo en un comunicado publicado por su empresa de catering el jueves que su controvertido programa de reclutamiento de prisioneros terminar\u00eda.<\/p>\n
Prigozhin ofreci\u00f3 poca explicaci\u00f3n de por qu\u00e9 Wagner hab\u00eda optado por detener el reclutamiento y hacer p\u00fablica la decisi\u00f3n. Pero la medida sigui\u00f3 al rechazo institucional contra el grupo por parte de otras partes de los servicios de seguridad rusos.<\/p>\n
\u201cEl ej\u00e9rcito tiene que hacer algo con respecto a Prigozhin eventualmente\u201d, dijo un ex alto funcionario. Terminar\u00e1 mal para \u00e9l. Los puntos que anot\u00f3 est\u00e1n a punto de caducar, y nadie lo quiere\u201d.<\/p>\n
Wagner ha asumido un papel cada vez m\u00e1s destacado en los campos de batalla m\u00e1s sangrientos de la guerra, ayudando a la campa\u00f1a de Rusia a asegurar una rara victoria el mes pasado con la captura de Soledar, una ciudad en la regi\u00f3n oriental de Donbas en Ucrania.<\/p>\n
Estados Unidos, que tambi\u00e9n acus\u00f3 a Prigozhin de interferir en las elecciones presidenciales de 2016, declar\u00f3 a Wagner una \u201corganizaci\u00f3n criminal transnacional importante\u201d el mes pasado en un intento de reprimir sus esfuerzos en Ucrania y otros conflictos en Oriente Medio y \u00c1frica.<\/p>\n
Las fuerzas de Wagner en Ucrania est\u00e1n compuestas en gran parte por convictos que se lanzan a la batalla con poco o ning\u00fan entrenamiento o equipo y han sufrido tasas de bajas extremadamente altas, dijeron funcionarios occidentales y ucranianos.<\/p>\n
\u201cWagner solo env\u00eda gente a veces sin siquiera armas. Es como el Ej\u00e9rcito Rojo en la Segunda Guerra Mundial\u201d, dijo un funcionario occidental. \u201cTodos son asesinados, luego las fuerzas regulares entran y limpian\u201d.<\/p>\n
El surgimiento del grupo despu\u00e9s de a\u00f1os de secretismo llev\u00f3 a Prigozhin a chocar p\u00fablicamente con el liderazgo del ej\u00e9rcito ruso, al que acus\u00f3 de incompetencia, corrupci\u00f3n y de tratar injustamente de reclamar el m\u00e9rito de lo que dijo fue el \u00e9xito de Wagner en Soledar.<\/p>\n
La voluntad de Prigozhin de criticar al ej\u00e9rcito, un tab\u00fa en un pa\u00eds donde la disidencia en tiempos de guerra est\u00e1 estrictamente vigilada, y el creciente perfil en los medios estatales lo convirtieron en el principal defensor de una facci\u00f3n ultranacionalista de l\u00ednea dura rusa.<\/p>\n
Rob Lee, miembro principal del Instituto de Investigaci\u00f3n de Pol\u00edtica Exterior, dijo que el aparente final de la campa\u00f1a de reclutamiento en prisi\u00f3n sugiere que los l\u00edderes militares de Rusia han recuperado la ventaja. Esto sigui\u00f3 a una reorganizaci\u00f3n del mando en enero que puso a Valery Gerasimov, jefe del estado mayor general de Rusia, a cargo de la invasi\u00f3n.<\/p>\n
Lee dijo que el poder de Wagner proced\u00eda de su enorme grupo de convictos que se pueden desplegar a voluntad. \u201cRealmente no les importa si los est\u00e1n matando\u201d, dijo. \u201cSi Gerasimov est\u00e1 tratando de reafirmar su posici\u00f3n sobre la guerra y reducir la influencia de Prigozhin, tiene sentido [to stop the programme]porque ahora es m\u00e1s dif\u00edcil para [Wagner] reclutar.”<\/p>\n
Wagner comenz\u00f3 inicialmente en 2014 como una fuerza auxiliar rusa en las primeras etapas de un conflicto localizado en Donbas compuesto en gran parte por mercenarios, ex militares y voluntarios. <\/p>\n
Aunque su existencia era un secreto a voces, su estatus no oficial le dio al Kremlin una negaci\u00f3n plausible de que hab\u00eda invadido Ucrania y permiti\u00f3 que Rusia mantuviera bajas las bajas entre el ej\u00e9rcito regular. El grupo se convirti\u00f3 r\u00e1pidamente en una importante herramienta de influencia rusa en otras zonas de conflicto donde se despleg\u00f3 del lado de los aliados de Mosc\u00fa en lugares como Siria, Libia, la Rep\u00fablica Centroafricana y Mal\u00ed. <\/p>\n
Cuando la ofensiva de Rusia en Ucrania se detuvo el verano pasado, Prigozhin comenz\u00f3 una gira extraordinaria por las c\u00e1rceles donde prometi\u00f3 a los convictos el indulto si sobreviv\u00edan seis meses en el frente.<\/p>\n
La afluencia de prisioneros, incluidos varios asesinos convictos, engros\u00f3 r\u00e1pidamente las filas de Wagner: la mayor parte de las 50.000 fuerzas del grupo est\u00e1n compuestas por unos 40.000 convictos, seg\u00fan el Departamento de Defensa de EE. UU.<\/p>\n
Enviar a los convictos al frente ayud\u00f3 a mantener bajas las bajas entre el ej\u00e9rcito regular de Rusia. Prigozhin explic\u00f3 la campa\u00f1a de reclutamiento penitenciario diciendo que \u201ctanto mercenarios como reclusos [fight]o lo hacen tus hijos\u201d. <\/p>\n
La existencia de la campa\u00f1a sugiere que Putin, quien tiene la autoridad exclusiva para indultar a los convictos seg\u00fan la ley rusa, hab\u00eda dado su consentimiento. El presidente incluso otorg\u00f3 una medalla en la v\u00edspera de A\u00f1o Nuevo a Aik Gasparyan, quien pas\u00f3 de cumplir una condena de siete a\u00f1os por robo a mano armada a ocupar un lugar destacado en las redes sociales de Wagner.<\/p>\n