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A medida que los fragmentos del globo “esp\u00eda” chino derribado se precipitaron hacia la tierra frente a la costa de Carolina del Sur el s\u00e1bado, tambi\u00e9n lo hicieron, por ahora, las esperanzas de un reinicio en las relaciones entre Estados Unidos y China. Mientras los buzos buscan los restos de la aeronave derribada por un caza estadounidense, los funcionarios de Beijing acusaron a Washington de una reacci\u00f3n exagerada que asest\u00f3 un “seria golpe” a los lazos entre las mayores potencias militares del mundo. China viol\u00f3 provocativamente el espacio a\u00e9reo estadounidense; una visita planificada del secretario de estado Antony Blinken a Beijing ya hab\u00eda sido cancelada. Existe el peligro de que el incidente pueda desencadenar un c\u00edrculo vicioso que cause graves da\u00f1os econ\u00f3micos y pol\u00edticos. Pero este deber\u00eda ser un momento de moderaci\u00f3n, no de escalada.<\/p>\n
Beijing insisti\u00f3 de manera improbable que un “dirigible de clima civil” hab\u00eda sido desviado de su curso por los fuertes vientos mientras recopilaba datos meteorol\u00f3gicos, en un caso de “fuerza mayor”. Funcionarios estadounidenses dijeron que hab\u00edan confirmado que se trataba de un globo de vigilancia que transportaba equipo inusual. Ser\u00eda sorprendente que tal incursi\u00f3n fuera aprobada por el presidente Xi Jinping, cuyo reciente compromiso de mejorar los lazos con EE. UU. parec\u00eda genuino. Eso abre la posibilidad de que su presencia fuera el resultado de una falta de comunicaci\u00f3n entre los brazos del aparato chino o, lo que es preocupante, que una facci\u00f3n de l\u00ednea dura intentara sabotear el reinicio.<\/p>\n
De cualquier manera, el momento es desafortunado. Se avecinan varios acontecimientos que podr\u00edan tensar a\u00fan m\u00e1s las relaciones. A los funcionarios estadounidenses les preocupa cada vez m\u00e1s que las empresas estatales chinas puedan estar ayudando al esfuerzo militar de Rusia contra Ucrania proporcionando tecnolog\u00eda y semiconductores, lo que puede aumentar la presi\u00f3n para que la Casa Blanca tome medidas. Ya se espera que la administraci\u00f3n a partir del pr\u00f3ximo mes act\u00fae para crear un organismo para revisar las inversiones estadounidenses salientes en China. Y se espera que el nuevo presidente republicano de la C\u00e1mara de Representantes, Kevin McCarthy, imite a su predecesora dem\u00f3crata, Nancy Pelosi, con una visita a Taiw\u00e1n este a\u00f1o, aunque hay formas mejores y menos incendiarias para que Estados Unidos muestre solidaridad con la isla aut\u00f3noma.<\/p>\n
Beijing calific\u00f3 el uso de la fuerza de Estados Unidos contra el globo como \u201cuna grave violaci\u00f3n de las convenciones internacionales\u201d. Ser\u00eda aconsejable, sin embargo, mantener cualquier represalia discreta. Mientras busca gestionar el surgimiento de China de sus pol\u00edticas de “covid cero” y reavivar el crecimiento econ\u00f3mico, Xi tiene buenas razones para continuar con el deshielo que inici\u00f3 con el presidente estadounidense Joe Biden en Bali en noviembre pasado. Biden est\u00e1 bajo el fuego de los republicanos de l\u00ednea dura en casa por el hecho de que el globo fue derribado solo despu\u00e9s de que cruz\u00f3 la costa de los EE. UU., varios d\u00edas despu\u00e9s de que se revelara su presencia.<\/p>\n
Hay lecciones que aprender de la guerra fr\u00eda entre Estados Unidos y la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. Las superpotencias mundiales de entonces estaban involucradas en un espionaje fren\u00e9tico, tal como lo est\u00e1n haciendo actualmente EE. UU. y China (de hecho, los globos han conservado un lugar entre la panoplia de medios de vigilancia de alta tecnolog\u00eda utilizados por ambos lados). Los enemigos de la Guerra Fr\u00eda ocasionalmente se sorprendieron en el acto, pero desarrollaron una especie de reglas b\u00e1sicas. Washington y Beijing deben reconocer de manera similar los puntos cr\u00edticos econ\u00f3micos, pol\u00edticos e ideol\u00f3gicos entre ellos y desarrollar mecanismos para gestionar los riesgos y reducir el peligro de una guerra abierta.<\/p>\n
En la guerra fr\u00eda, esto se logr\u00f3, en parte, mediante la creaci\u00f3n de contactos entre funcionarios en m\u00faltiples niveles. La esperanza era que la visita de Blinken a Beijing, a la que seguir\u00eda una de la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, fuera el pr\u00f3ximo paso en un proceso similar. Es notable que EE.UU. haya utilizado la palabra \u201cpospuesto\u201d en relaci\u00f3n con la visita del secretario de Estado. El polvo de este \u00faltimo incidente debe asentarse, pero el viaje de Blinken debe reprogramarse. La relaci\u00f3n entre Estados Unidos y China tiene demasiadas consecuencias para el mundo como para permitir que estalle por los aires con el estallido de un globo aerost\u00e1tico de alta tecnolog\u00eda sobre el Atl\u00e1ntico.<\/p>\n<\/div>\n